本来は自生しているもの

最近はあちこちでマコモの栽培が増えているようですね。かつてはどの河川にも見ることが出来たマコモですが河川改修の影響ですっかり見かけることは無くなりましたね。マコモとは自然に河川に自生し水をキレイにすると言う特徴もあります。秋になると十五夜に飾るススキにも少し似ていて季節が違うと見間違えるくらい似ています。

神事の道具

かつては神社の神事にも使われていた麻ですが今ではマコモを代用することもあるようですね。名越の祓いと言う夏の大祭に作られる大きな輪である「茅の輪」の材料になったりお正月のしめ縄を作る材料になったりすることもありますね。

環境の改善に有効

今、マコモが復活する理由の一つとして水辺の環境を回復すると言うのがあります。マコモは水をキレイにするので自生させることで環境を改善するし、自然の景観を回復させると言う一石二鳥の方法でもあるのです。

栽培の例

私が以前、マコモダケ（後述）を買い求めに行った時は自動車修理工場の社長さんがオイルの空き缶、20リットルの缶に土と水を入れて苗から育てていました。それでも環境に左右されやすく、年によって成長の具合が様全く変わると言っていました。その際にはマコモダケとお正月飾り用のマコモの穂を買い求めさせて頂きました。

学校でも栽培可能

これは一つの提案ですが栽培には危険もありませんし、出来上がったマコモは様々な課外授業にも仕えるので学校でも栽培可能だと思います。水の加減さえ間違えなければ枯れることもありませんし小学生でも栽培が出来るでしょう。

学術的には

ここでマコモダケについて少しお話をさせて頂こうと思います。イネ科のマコモ属の多年草で別名ハナガツミとも言います。万葉集にも出て来るくらい歴史がありタケノコをマイルドにしたような味です。普通のマコモの新芽に黒穂菌が寄生して肥大化したものがマコモダケになります。その中でマコモダケが黒く変じたものを真菰墨と言って黒い顔料として使われていました。

中華風味は美味しい

ごま油などで炒めたりスープに混ぜたりすると中華風味でとても美味しい味になります。好き嫌いの少ないアッサリとした味なので飽きがこない調理が可能です。収穫は新芽が肥大したらすぐに収穫しないと黒い斑点が組織内に広がって大味になっていってしまいます。味も食感も落ちるので勝ちが無くなってしまうのです。しかしこの黒い斑点が顔料の代わりになる真菰墨です。

環境を変えると同時に様々な用途があるマコモを地元の河川で復活させてみませんか？

1年の節目のイベント

先日夏越の祓いに行って来ました。近年は特に不景気などもあって一層信心深い人たちが夏越の祓いに参列するようになりました。戦前はもっと多かったと思いますが。

旧暦は少ない？

やはり伝統行事の一つとは言え江戸時代以前の太陰暦に基づいて行なっているところの方が少ないと思います。しかし本来は太陰暦に基づく名越の祓いになると一ヶ月以上後ろ倒しになってしまいますね。（本年なら8月21日）夏休みの終盤になって1年の半分と言う計算になります。そんなことから太陽暦に基づく前倒しの6月30日に行なうところがほとんどであるようです。

茅の輪くぐり

この名越の祓いに付き物なのが茅の輪と言う大きな輪です。どれくらい大きいかと言えば人が通れるくらいと言えば解ると思います。戦前は麻で作られていたことが多かったようですが戦後は大麻取締法上茅で作ったりススキの穂で作ったりマコモで作ったり、藁で作ったりしています。お正月に付け替えられるしめ縄と同じように地元の氏子さんたちが神職と力を合わせて作ります。

茅の輪を作るイベント

ではこの茅の輪、どうするのかと言えば神職を先頭に氏子さんや参拝客が潜って今年の後半の無病息災と家内安全などを祈るわけです。さて、地域おこし的にはこの茅の輪、茅や藁、ススキやマコモなどを刈り取るところからイベント化したいところですね。子供たちに刈り取りを手伝ってもらうのも良いでしょう。以前ならしめ縄とかは年男が優先とか言われていましたが人口減の地方にあってはそんなことを言ってる場合じゃありません。むしろ参加してくれるのであれば地元民でなくても受け入れた方が良いでしょう。また男性だけだった作業も女性も参加してもらった方が良いですね。手っ取り早く人手を集めるのであれば地元の高校とかに申し入れるのが早いでしょう。

メディア対策は入念に

氏子の皆さんの先導にみんなで作る茅の輪であるならやはり地元メディアにプレスリリースを流すべきですし新聞社の記者の方にも来て頂けるよう取り計らう方が良いですね。大きなイベントでなくとも地域の祭事を大切に保存するのは本来なら当然のこと、それをさらに盛り上げようと言う試みであるなら当然メディアにも協力を頼むことが出来ます。

他所にはない対策を

また茅の輪くぐりの名越の祓いはどこの神社でも行なわれますが茅の輪の作成に関してはあまり話題になりません。それゆえにプレスリリースとしても提案しやすいイベントになるわけです。当たり前の例年イベントですがほんの少しの対策で地元が注目されることもあります。準備は入念に行ないたいですね。