人口激減の限界集落

少し前に軽トラマーケットのススメという記事を書きましたが本日はその応用編です。
現在人口が激減中の日本ですが限界集落の人口減少ぶりは筆舌し難いレベルです。独居老人は当たり前ですしその管理方法なども考える本人がすでに老人だったりします。ネットを使った連絡方法も検討されていますがその操作方法もありなかなか難しい部分でもあります。一部では宅急便や郵便、生協などが個別の配達物を届けがてら消息確認を行っているようですが、それでも限界があり自ずとその回数も疎かになってしまっています。

以前は

以前地方の寒村では移動式の車での販売が行われていた時代がありました。食品などは何でも売ってる地元の売店が行っていましたが荒物、バケツとか洗面器、タワシなどを車で移動しながら販売している人がおりました。毎日来るわけではありませんが月に1〜2回巡回してくるのです。これを形を変えて復活させませんか？と言う提案です。

誰かがどこかで始めれば

今ではそもそもの食品ですらなかなか販売には来てくれません。地域の食料品販売店まで歩くのも億劫となれば自ずと引きこもることになりますし健康にもよくありません。なのでそう言った家の軒先を借りて車を止め販売を行うということですね。食料品もそうですが軒先で椅子とベンチを置いてカフェにするのもいいでしょう。集まる口実が出来れば自ずと人も活気が出ます。

越えるべきハードル

問題といえば、難しいのはそのスケジュールです。事前に伝えておかなければなりませんし突然のことではただでさえ集まらない人がさらに集まりにくくなってしまいます。また販売する商品も必ずしも軽量である保証はなく、重量物である清涼飲料水やお酒などが多くなると販売する人も若者でないと肉体的に大変なことになりかねません。

学生の体験の場として

私はこう言った活動を学生のうちから体験させるのがいいのではないかと考えています。地域学習の一環としてお手伝いとして軽トラの助手席に乗り限界集落へ出向き軽トラ販売を行い、地元の高齢者がどういった環境で暮らしどういうことに悩み、将来自分たちの親や祖父母が直面する問題を若くして理解しておくと言うことに繋がるからです。その中から学生起業を行いスタートアップが出てくればさらに望ましい可能性が見えてきます。

その光景を中継したりすることで地元の交流がネットを通して行われ海外の人たちにも故郷が興味を持ってもらえるきっかけになるかもしれないのです。

なぜか大流行の軽トラ

今では地方にたくさん軽トラ市がありますね。様々な特産品から加工食品までそのバリエーションは多岐にわたります。海産物や農作物が美味しいエリアはとても楽しみなイベントの一つになっています。昨今、軽トラの荷台にキャンプの設備を乗せた軽トラキャンパーが流行っているそうです。中高年のDIYを兼ねた製作講座も開かれるほどでこれからのキャンパーの主流になりかねない勢いです。

居住スペースは荷物？

なぜそれほどまでに軽トラキャンパーが流行ったのかといえば荷台に乗せる「シェル」という居住スペースがあくまでも荷物に過ぎないということからです。言い換えればその「シェル」を下せばただの軽トラ、荷物も乗せられれば農作業にも使えるということです。税金は軽自動車中最も安く、車の仕様は農作業にも耐えるヘビーデューティーな作りです。ただし荷台のシェル内に人を載せたまま移動は出来ません。

また「シェル」は畳一枚分くらいのスペースですので日本人古来の考え方である「立って半畳寝て一畳」の生活を地で行くことが可能になっているのです。

荷台には何を載せても良い

ここで気づいていただきたいのは「シェル」と呼ばれる居住空間は必ずしも一台に一つでなければいけないという理由はないということです。用途に応じていくつあっても構わないということですね。例えばキャンプ用の「シェル」もあれば朝市用の調理設備を備えたものがあってもいいし、子供部屋のような設備があってもかまわないということです。この子供部屋的な発想はこのシェルに土台を据えて小さな小部屋のように使うことも可能であることから結果として自宅の部屋数を増やすことと同じになります。

この軽トラキャンパーに調理設備を乗せてある時は「冷蔵」ある時は「保温」ある時は「飲食販売」を行えるということになりますね。売り上げが悪ければ移動してしまえば売れる場所が見つかるまで売り場を探しまわれますし実店舗のように固定資産税はかかりません。また通常は農作業を行えるので車をすでにお持ちの方にとっては格安にて移動式店舗が手に入るということになります。

様々な用途に

休みの日にはキャンプにフリーマーケットや朝市にとフル活用できる可能性が見えてきます。子供達もキャンプに行けるとなれば悪い気はしないでしょう。楽しいイベントの一つになりませんか？

注意点

ただ一つだけ気をつけていただきたいことが軽トラはあくまでも「二人乗り」です。シェル内に人を乗せて移動は出来ません。なのでご夫婦で移動とかお子さんとお父さん、お子さんとお母さん以外は乗れないということですね。どうしてもそれ以上の人数で移動したければ2台で移動するかワンボックスの軽自動車などでチャレンジしてみてください。

きっと予想外に楽しいカーライフが送れるはずです。

かつての一大イベントも

今年のモーターショーの出展企業が激減しているという報道がありましたね。日本がマーケットとして魅了が落ちているとはいえ寂しい限りです。しかしこれも時代の流れ諦めるしかないのかもしれません。

日本の人口は現在で1億2000万程度と言われていますが今後30年程度で8000万人程度まで落ち、2100年度には3500万人程度まで減少するというデータもあります。そのマーケットの縮小を見ると到底購買層の増加は見込めません。撤退もやむなしというところでしょう。

なんとか復活出来ないものか？

とはいえ可能性がないとはいえません。そもそも日本の自動車メーカーは日本国内なんて見てはおらず、海外でのマーケットを抑えることばかり考えています。しかし海外の自動車メーカーも同様に考えているのでその力量の差はほぼないと言っても過言ではないでしょう。

マーケットの縮小以外の問題を考えた時東京モーターショーが縮小する大きな原因があります。

イベントとしての面白味

それはイベント性です。世界中から貴重なビンテージカーが集まったり、そのビンテージカーの再生技術を公開したり、新しい技術でさらなる進化を遂げさせたり日本人ならではの話題性はいくらでも作れるはずなのです。

またソーラーカーや水素エンジンなど新しいテクノロジーに対する情報開示も可能でしょうし学生たちがどんな研究をしているのか？を公開する機会として捉えれば集客力も上がる可能性があると言えるのではないかと思います。

なぜか世界で大流行

現在アメリカでは日本の軽トラが大流行しているといいます。年式による輸入規制があるために本当に古い車ばかりが輸出されていますがその価格たるや普通車のリッターカーより高く人気もとてもあるそうで、YouTubeなどにはマニアが様々な動画をアップしているほどです。

かつてアメリカは西ドイツからフォルクスワーゲンのビートルという車を輸入し一斉を風靡しました。とても人気が有るファミリーカーでしたがあのサイズであっても当時はコンパクトカーに分類されていたのです。今は日本の軽自動車でもパワーは十分ですしパーソナルユースで考えるとコスト面からもとても魅力的な車であると言えるでしょう。

新しい視点での車社会

新車を売りつけ古い車をどんどん廃棄させ続けた日本の自動車メーカーはいよいよ岐路に立たされていると言ってもいいのではないかと思います。そんな時にその救世主になるのは今まで販売し長年にわたり日本の国土を走り回った軽自動車なのかもしれません。