定期的な入れ替えが必要

非常食の期限が切れると新しい非常食と入れ替えになりますね。古いものは捨てられたりホームレスの人たちへの寄付になったりすることもあります。これはこれでいい使い方であると思うのですが、これを使って美味しい非常食の試食会をやってみませんか？という提案です。通常では使用されることのない非常食であり保存食ではありますがその味の良し悪しから食べ方の学びまで意外な気付きがたくさんあると思います。

不謹慎？

非常食の処分を試食会にするなんて言うと「不謹慎」なんて声も聞こえてきそうですが、その反面として本当に非常食を使用しなければならない時に「どうやって使ったらいいかわからない」「調理法が不明」なんてことが起こらなくなります。また災害時でありながら美味しく食べられるということは大きな心の支えになりますし、その調理をしている姿は子供達にとってとても安心できるものです。なので是非とも賞味期限切れに伴う非常食の入れ替えには試食会を開催することをお勧めしたいと思います。

製造メーカーのメリット

また製造メーカーとしてはどうしたら美味しいし常食が作れるか？飽きのこない味とはどんな味付けか？年代別の好みや男女別の嗜好なども統計が取れます。また子供達に非常食を使った調理コンテストなどをさせることで非常食に対する馴染みを作り、非常食を日常食的に調理する方法を学ぶことができるのです。極端な話、火起こしから水汲み、飯盒炊爨など日常ではまずお目にかかれない経験が満載ではないかと思います。

アウトドア慣れする

以前、天災が起こると一番元気になるのは「アウトドア好き」であると言われていました。日常から休日にテントを張る練習をしているわけですから本番に強いも何もいつもの調子でテントを張ればいいのです。また救援物資が届くまでの間はまさにキャンプと同じような情景で火を起こし食事を作り、眠りにつくので違和感も少なくとても自然に救助を待つことができたのです。

知るのではなく体感する必要性

現代は3日もあれば救助が来ると言われているのでそこまでの差は起こらないかもしれません。しかし緊急時の対応を知っているのと知らないのでは雲泥の差ですし、実際に行動出来る出来ないの差はあまりに大きくその後の被災地生活に大きな格差を生み出してしまうでしょう。

そういった意味でも地元の小学生や中学生のキャンプの際とかをうまく利用して「期限切れの非常食の使い方を学ぶ」経験をさせるのはとてもいい経験になると思います。

テレビとは違う世界

先日、今年に入って被災した地域の視察に伺いました。未だ危険な場所がたくさん残っているので車で通過するだけの視察になりましたがとても衝撃的な光景であったのでここに書き残しておきたいと思います。

山の気候は一瞬

とある山間を登り、峠を下り始めるとあっという間に周囲は黒雲に覆われた。高度が高い場所なので雲の合間に入り込んだように見える。ポツポツと比較的大きめな雨つぶが落ち始めると谷あいを走る道路の両側の山にはかなりの大きなブルーシートがあちこちにかかっているのがわかった。「なんて広範囲なんだ」その数々のブルーシートを見たときの第一印象だった。

鳴り響く雷鳴

そしてあっという間に雨は滝のように降り始め、あちこちから落雷の光と「どーん」という落雷音が鳴り響いた。しかも一回ではない。二度も三度も東西南北全方位から鳴り響いている。もしかするとこの周辺山林の崩落はこの落雷音の影響ではないかと思うほどの大きな音。車に当たる雨音が滝の真下のような音にもかかわらずその落雷は地響きのように聞こえてきた。

迫り来る増水

谷底を通過する際すぐ右側に小川が流れているのに気付いた。見る見る間に増水していて片側通行の道路で信号待ちをしている間にも水が増えていくのが見える。雨は相変わらず弱まる気配はなく、むしろその勢いが増しているかのように見えた。

突然の警報音

その時突然、車の中にあるありとあらゆる電話回線から「ビビビー」と音が鳴った。地元の案内の方から聞くと「警報音」なのだという」信号待ちにスマホの画面を確認すると「避難指示」と書かれていた。あのレベルでも「勧告」ではないらしい。被災当日はどんなにすごいレベルだったのだろうかと思うとゾッとした。

すでに瓦礫は溢れかえり

両側に点在するガードレールの残骸（あえて残骸）は地面から40cmくらいまでがれきが絡みつき被災した当日にどこまで増水していたのかを窺わせた。また警報音が鳴り響く。地区を変えて同じように「避難指示」である。こんな音が毎晩鳴り響いたら落ち着いて寝ていられないだろう。

道路のあちこちが山からの落水で川になっている。徒歩では厳しいレベル。あれではお年寄りは避難することはできないと思う。

平穏な街へ

いつ溢れ出すかわからない川を抜け比較的大きな国道に出て急速に雨は弱まっていった。その足で隣町の比較的大きな面積で洪水被害にあった地域を見た。遠目から見ると立派な50坪程度の２階屋だったが目の前に来て驚いた。1階部分が伽藍堂なのである。増水で畳も家具もすべて水没してしまったようだ。水没したすべての家財道具を搬出して処分してしまったのだろう。1階部分の建て具から家具まで何一つ存在せず壁と柱だけが寂しく残っていた。そしてよく見ると家が微妙に傾いている。基礎まで歪んでしまうほど地盤が緩んでしまったのだと思った。

その後は安全に県庁所在地まで戻るったのであるが夢に出るのではないかと思うほどの光景だった。

これから人口減に向かう日本。あの地域は復興に10年以上かかるかもしれない。民間レベルでは復興すら叶わない人もいるだろう。経済的疲弊は地方を滅ぼしかねない。そのためにも今一度地方を元気にしなければならないと心に誓うのであった。