エコブームの行くえ

エコという言葉が流行ってずいぶん時間が経ちました。当初「エコロジー」と「エコノミー」を勘違いして「ケチ」と認識した人も多いのではないかと思います。しかし311以降本当にエコロジーな生活の必要性に目覚めて帰農した人も多いようですね。

今の時代エコロジーといえば風力発電、太陽光発電、バイオディーゼル、コンポストなど様々なシステムが導入されています。どれ一つとっても20世紀から比べればはるかに経済的で先進技術がふんだんに盛り込まれていますね。しかしよく思い出して欲しいのですがそんなにお金や手間をかけなくても江戸時代にはもっと様々な領域でエコロジーが導入されていました。

江戸時代のエコ

江戸時代にはトイレの専門の汲み取り業者がいました。その人の名を「弾左衛門」と言いまして代々その名称を襲名していたのです。今の歌舞伎役者やお能の世界と同じ世襲システムだったのです。その人たちは江戸の長屋を回り大家から手間賃をもらいトイレを組み上げて回収しました。そしてそれを関東近郊一円にわたり大きな農家に売り歩いていました。もちろん肥料として販売しているのでそこでもお金がもらえます。つまり右から左、左から右の両通行型のビジネスだったわけです。当時はそれがとても儲かり幕末には幕府から弾左衛門に借金の申し出が度々あったと文献に残っているくらいです。

モテた職業は金持ち

また江戸時代に最高にモテた職業の一つが「藍染や」です。いわゆる衣服を植物の「藍」で染める仕事ですね。もう手が「真っ青」になるほど仕事をしている人は花街に行っても金払いが良くてたいそうモテたと言います。ではなぜ「藍染や」が儲かったのかといえば藍染は元々発酵技術でした「藍」を発酵させた微生物で衣服を染めるのです。例えば木綿の布をそのまま使うと10年でボロボロになってしまいました。それを藍染にすると100年も使えたのです。さらにその100年使える「藍染」を定期的に糸を外し布の状態に戻しノリの効いた水ですすぎ、雨戸に貼り付けて直射日光に晒すと「アイロンをかけた」ような状態になり新品のごとくくれたと言います。この際に直射日光と「藍」の相性が良くさらに生地の持ちが良くなったそうです。

今一度本物のエコを

こういった当たり前の生活の中に大量のエコロジーが含まれていた日本の歴史ですが明治維新以降西洋文明の流入により消えていってしまいました。今一部の人たちがそういった文化を取り戻す活動を行っていますがまだまだ当時の面影にも及びません。

今後のエコロジーはやはり江戸時代のように完全循環型の生活が基本になるのではないかと思います。

昔は家族内、地域内で使い回されていた

以前は浴衣もお古とかお下がりとか普通に親戚や近所等で融通していましたが最近はそう言う風習はかなり減少していて、かろうじて兄弟姉妹間に残る程度になって来ています。

江戸時代、藍染めの着物や浴衣が流行していました。理由は長持ちするからです。元々藍染めは普通の木綿生地が10年で虫に食われてボロボロになるところを100年も持つと言うことから江戸の庶民はこぞって藍染めを求めたと言います。またそのために藍染め屋は江戸の庶民の中でも人気の職業の一つで女郎屋さんなどでも、手が藍色に染まっているとたいそうモテたと言われています。

当時の寿命が40代、長生きでも50代だったことを考えると藍染めはどう考えても二世代以上に渡って使用されていたことが想像出来ます。また生地自体が擦り切れない限り再び藍染めで染めればさらにその寿命は延びたわけです。

また和服は今で言うアイロンのようなものがなかったので縫い糸を抜いて各パーツを四角い布状に戻し洗濯し糊を利かせて濯いで雨戸の板の上に貼付けて乾燥させると新品のような着物に戻せたと言われています。

今も続く市

そう言う使い方をしていたため着物は古着もたくさんあり都会の中心部にある寺社では古着市なるものも沢山開かれていました。大阪だと四天王寺の太子会（四天王寺縁日）などがそれにあたります。今でもたくさんの古着が販売されていますね。（もちろん他にも植木や子供向けのおもちゃや縁日特有の綿菓子とかお好み焼き、たこ焼き等も販売されています）

海外では人気のある着物

現代、古着はアメリカからの直輸入品等は別として和服の古着はほとんどが捨てられているような状況です。ところがその海外、フランス等ではその古着がとても人気があるのです。浴衣でシャンゼリゼ通りを歩けば撮影モデルを頼まれるほどです。

着物文化を守る

販売と言うのも一つの手ではありますが地元の古着を集めて保存する活動が今後の過大になって来ると思います。なぜなら昔の着物は糸を繭（まゆ）や綿から起こして機織り機で織った布で作られています。虫には弱いかもしれませんがキチンとメンテナンスを行なえば何年も耐久性がある素材です。
地域で共有財産としてそれを集めて虫干しし保存し場合によっては販売したりメンテナンスとして修繕したりして夏の盆踊りやお正月の晴れ着を着たりするのも良いのではないかと思います。特に着物と縁がない最近の中高生に早くから着物文化を学んでもらうと言うのは間違いなく地域の財産になるはずです。

今一度家に眠る浴衣を集めて地域の共有財産としてみませんか？