桜の寿命

日本と言えば桜の花のイメージが強い方も多いかと思います。入学式、卒業式シーズン、栄転、引越などのイメージと重なる人も多いかと思います。ところで、近年桜の花が一斉に枯れるのではないかと言う心配が懸念されていることはご存知でしょうか？と言うのも現在、桜の花で知名度が高いエリアの桜の木は戦前から戦後に植樹されたソメイヨシノが多いと言われています。このソメイヨシノの寿命がおおよそ60年と言われていて、今まさに咲き誇ソメイヨシノはすでに寿命を過ぎてしまっているのではないかと言われているのです。

これらを考えると桜の花で観光客誘致を行なっている地域はすでに植え替えの植樹の時期は過ぎてしまっていて、あとは枯れて行くのを見守るしかない時期であると言うことになってしまいます。このソメイヨシノ60年寿命説に異を唱える人もあるようですが、鎌倉の鶴岡八幡宮にあった巨大なイチョウの木がある日突然ポッキリと折れてしまった例から見るように寿命が来た木はいつ折れても解らない状況であるのには変わりはないようです。（現在鶴岡八幡宮では古木の再生と新しいイチョウの植樹の二本立てでイチョウの復活を目標としています）

記憶に残る花「桜」

さて、ソメイヨシノが植樹された時代に目を移すと戦争や人口増に伴う学校の開校など記念行事に合わせて植樹されたことが多く、桜の木を見るとその記念イベントを思い出すと言った高齢者の方も多いようです。実際歴史的に桜の花が美しかったことと現在植樹された桜の花が同一の木である可能性は低いのですがやはり日本人の心に残る桜のイメージがその歴史的イベントと重なり心に響いてくるのではないでしょうか？

環境破壊だけではない「伐採」

このソメイヨシノの寿命60年説もあって桜の巨木があちこちで伐採される話が後をたたず、桜の花が好きな日本人にあっては反対運動も起こりかねないと言う話も耳にしました。しかし上記の鎌倉市の鶴岡八幡宮にあったイチョウの木の例のようにいつ折れるか解らない木であるなら樹木のお医者さんに調査を依頼し必要な対策を施す必要があるのは明白でしょう。

植樹の機会を増やしましょう

近年のイベントはかつてのような植樹が減りつつあります。しかし本来なら緑化が必要とされる都会ほど植樹のイベントを増やす必要性を感じませんか？またそれに伴い日本中の樹木の寿命や本数の確認など必要な保護活動も大切です。今後はそう言った調査に基づく植樹のイベントを増やして行く必要があると言えるのではないでしょうか？

ご当地限定

最近ではお菓子が地域限定品を頻発し47都道府県すべてに「ご当地限定」製品をリリースしたものもありました。やはりお土産という点においても地方色というのは歓迎されやすいものであると言えるでしょう。その土地に行かなければ買えない感がその価値を上げるとでもいいましょうか？根強い人気を持つお菓子にご当地色が加われば鬼に金棒ではないかと思いますね。

何でも屋さん「コンビニ」

さて、日本のコンビニは今までどこに行ってもほぼ同じ品揃えでほぼ同じものが24時間買えることが「売り」だったわけです。それはもうコーヒーからおでんまでどのお店でも同じ感じですね。多少霊園のそばでは「お花やお線香」海の近くでは「漁業権」などのバリエーションはあれど基本的には大体同じでした。

PB高級カップラーメン

しかし地域限定のお菓子などが出る前に「セブンイレブン限定」とか「ローソン限定」とか店舗側の限定商品がリリースされていた時期がありました。カップラーメンなどが有名だったと思います。あれって形を変えたPB（プライベートブランド）と呼んでも良かったと思います。通常PBは安い製品をリリースするのですがカップラーメンに関してだけは高額なPBであったと言ってもいいと思いましたね。

PB高級カップラーメンが減る理由

とはいえ、住んでいる地域外で都心部や全くの遠方の美味しいラーメンが食べられるのは存外の楽しみであり、その人気もなかなかのものであったようです。残念ながら近年は少し減少傾向になるようですが。原因はというとあのカップラーメンのライセンスフィーにあります。250円以上するカップラーメンに対して暖簾元であるラーメン店が手にする金額があまりにも少なかったのです。その額一個あたりなんと1円。100万個売れてやっと100万円です。店舗の近隣のコンビニで販売された日にはそのリスクたるや恐ろしい金額です。

ノルウェーのコンビニ

話を戻しますと、ノルウェーのサークルKではなんと店舗に「薪」が売っているそうです。バーベキューや暖炉のための薪だと思うのですがとても国民性が出ていてユニークな試みであると思いましたね。日本でも海のそばではバーベキューに使う炭や紙皿、割り箸などを売っているコンビニもありますから「薪」という考えがあっても不思議なことではありません。

周囲を見渡すと地域に合わせた地方色豊かなものを販売するコンビニが増えていくかと思います。東北地方などは「芋煮会」なる地域行事もありますから「芋」を売るのもいいかもしれませんね。

田んぼはキャンバス

もはや季節の風物詩になった感のある田んぼアートですがあのお米って収穫出来るのでしょうか？

以前、花壇の芸術的デザインを行なっている芸術家の方にあったことがありました。今思えばあれって花壇と言うより花全体を植える際のデザインとして考えるとかなり効果的なまちおこしのような気がしますね。

花のアートも

チューリップ等元々明確に花の色が解っているのであれば明らかにその植え分けを行ないアートのようにグラデーションを付けることも可能です。休耕田等で上手に栽培出来ればそれだけでも見に来たいと思う方は多いのではないでしょうか？

PVも撮って

PRの為にプロモーションビデオ（PV）を作ったりミス◯◯とかの女性の撮影会とかいろんな使い方が出来るのではないかと思います。もちろん写真コンテストは確実にやるべきですね。

見る側の立場に立った工夫

近年、少子化に伴い子供たちのいなくなった学校をシェアオフィス型の賃貸物件にすることがあったりしましたね。逆に医療費等を無料にすることで子供の人口が激増してしまい学校の校舎が足りなくなるところもあったりして実にバランスが悪いようです。

この使わなくなった学校の上のフロアを上手に活かして地元民の物産展を行ったら面白いですね。窓から見える田んぼアートや花のグラデーションを見ながらお茶やコーヒー、場合によっては食事も提供したりして地元の箱もののリサイクルには良い企画になると思います。雨天でも開店出来ますし玄関先は大きく開いているので満員のお客様が雨に濡れて待つこともありませんし。近隣で花火大会でもあるエリアならちょっとしたビジネスになり得る話です。

デザインの元は？

アートに使う原画もなにかのデザインをそのまま使うのではなく学生たちに公募にかけてそこから抽選し受賞させて絵はがきや額縁のシルクスクリーンとかにしても良いと思います。原画の作家は一生の思い出になりますし。高校や中学、場合によっては美術系の大学や専門学校でも良いですね。農業系の高校や大学とコラボして設営するのも良い企画だと思います。

時間と天候に左右されないために

夜間もライトアップや光のグラデーションを生み出せば時間帯に関係なく集客出来ますし、時間帯にあった飲食の提供も可能になります。近隣に食品製造工場等があればその製品を販売することで従業員さんを招き入れることも出来るでしょうし可能性は広がります。さらにはそれをYouTubeで動画配信したりすれば世界的に知名度を上げることも可能になりませんか？

田んぼアートは稲のシーズンだけに限られるかもしれませんが他の農作物や花のアートもぜひデザインして欲しいですね。