宮崎県の川南町で作られている「トロントロン」と言う芋焼酎は川南町の耕作放棄地で栽培された芋から作られていると言います。

例年仕込まれているようで、川南町の特産品の一つに指定されています。

災害危険指定区域の土地

耕作放棄地の扱いに困っているのは地方だけではなく、九州で最も人口がある福岡県でさえ住宅が災害危険指定区域内にあるがために建替えも出来ず、かといって買い手も見つからないで困っていると言うケースが増えています。

このような行き先の無い土地を維持するのは大変なことですしその土地を受け継ぐ御子孫の責任も重くのしかかってくるのは明白です。

まだ救いが在る耕作放棄地

こういった事例が増えて行くこと自体、耕作放棄地はまだ可能性があるのかもしれません。

農地は貸したり売ることはまだ買い手や借り手を見つけやすいと言えるのではないでしょうか？

今では空き地バンクのようなシステムを採用している市町村もあるので市町村内に在住していなくとも農地を使用してくれるのであるなら固定資産税と同額で賃借料などにすることも可能です。

何を作るのかと言う問題

問題はなにを作るか？の方ではないかと思います。

例えば自分たちが食べるためのものであれば「菊芋」などは外来種ではありますが放っておいても育つので手間が少なく、漬物から味噌汁の具まで使えるので自家用にはうってつけです。

もしくは専門的に生産を行なうのであれば地元の特産品や、高麗人参や牡丹など高額な野菜を栽培することで採算性を上げることが可能になります。

管理者はどこが？

またもう一つの選択として地元の小中高校に農業の体験授業の規模を大きくして運営してもらうと言う方法もあります。

教育委員会や校長会などからは当初クレームが出るかもしれませんが子どもたちが土と触れ合う環境を授業に導入するのは本来なら大切な内容ですし、受験戦争に追われて地元の土と戯れない子どもたちが増えてしまった反動は在って然るべしと言えるのではないかと思います。

教育と農業の関係性

教育の現場と農業の生産をコラボレーションする理由のひとつは近年の農業ブームです。

各地で農業高校の進学率が上がり農業に対する興味を持つ若者が増えている今だからこそ小中高で農業の体験が出来る環境を充実させて増えて行く耕作放棄地と休耕田を復活させる選択をするべき必要が在るのではないかと思います。

地元企業との連携を考えて

地元の企業も産学協同に対する補助金や助成金の関係で以前より学校との連携に対する垣根が低くなって来ています。

耕作放棄地と休耕田の解消に企業と地元の教育が手を取り合って発展的な問題解決に向けて連携をして頂きたいと思います。

今の日本に必要なのか？

休耕田が激増の日本において今更農地を増やすメリットはあるのか？という問題がありますが日本の食料自給率、今後の世界の食料自給率を考えた時、農地を宅地化する方が非現実的であることに気がつく方は何人いるでしょう？

キューバの政策

確かキューバでの政策であったと記憶しておりますが、食料自給率が100％を切ってしまい上昇する気配がない時に「都心部も含め放棄された土地を耕作し農業を始めた者にその土地の所有権を与える」という政策を実行したことがありました。するとなどうなったかといえばあっという間に食料自給率が100％を超えたと言います。もちろん農地の所有権があちこちで登記されたり移転されたりしたのでかなりの混乱があったと思いますが結果的に最初の目標であった「食料自給率の上昇」は見事に実現したことになります。

世界的に見て日本の農作物は？

今、日本の農業は世界との兼ね合いでとても冷遇されていると言ってもいいでしょう。その証拠に先進国でありながら日本の農作物はダントツぶっちぎりで「激安」です。もちろん危険な薬品や輸入品との兼ね合いもあると思いますがその安さを考えた農家は閉業することが当然のように選択肢に入っていくのではないかと思います。

ビジネスの政策を農業にも

言い換えれば安く簡単に農地が手に入りその運営が良好になるような政策があれば当然のように食料自給率は上がるものです。例えば福岡県は法人設立に伴う法人税と法人所得税を半分程度に減額した途端、世界中、九州中からスタートアップの企業が集まって行っています。農業でも同じように考えればいいのではないかと思います。実際、私の友人は農業法人の本店所在地を福岡県福岡市博多に置いています。実際の農地はもう少し県央部にありますが。

バブルの背景

実はバブルの頃も集合住宅の建設には税制優遇が背景にありました。バブルが弾けた後税制優遇が撤廃になり不動産が再び高騰することはありませんでした。今、国がどちらを向いているのか？単に産業が活性化すればいいのか？金融で勝負するのか？農業で成長するのか？を考えると残念ながら人口が激減していく政策とは少し乖離しているように思えます。

まずは農地を増やしましょう

まずは農地を増やすことから始めてみませんか？休耕田でも耕作放棄地の再利用でもいいと思います。そこから再び農業に火がつくこともあるのです。そして前回の記事の通り世界をターゲットとしたマーケットを想定してみるのは如何でしょう？きっと今までの価値観とは異なるビジネスが見えてくるのではないかと思います。

瓢箪から駒？

派生産業ってなんだと思いますか？
言ってみれば「風吹けば桶屋が儲かる」的なビジネスのことです。
例えて言うなら食品の農作物を生産していたらその生産物の残渣（ざんさ）が他のことに使えることが分かったので事業化し、採算性が確保できたのでその事業丸ごとを新規ビジネスにしてしまうということです。

お茶油

例えばお茶の油というのがあります。これはお茶農家からすると結構困ったもので栄養価が低く枯れた茶畑にたくさん現れる茶の花から採集できます。油としては相応に使い道がありますが残念ながら茶葉の味的にはとてつもなく劣化したものが生産されてしまうというものです。しかし無農薬、無施肥でお茶の生産をした場合かなりの確率でこのお茶の花に遭遇してしまうことが多いのだそうです。

ところがこのお茶の花が発生してしまう茶畑は耕作放棄地であれば当たり前の存在です。ほったらかしなのですから当然茶葉の収穫はしていません。無農薬無施肥も当然ですからあちこちにお茶の花がバンバン咲いています。それを集めて油にしてしまおうということです。茶葉を売るのであれば厄介者のお茶の花でも手間なしで生産できるのであればそこから油を取り油を売れればそれがビジネスになる可能性があるということですね。

捨てる神あれば

同様に私がプロデュースした「米ぬか」を使った製品も本来なら冬の間の田圃が休んでいる間に翌年の肥料代わりに撒く程度の使い方しかされていませんでした。あとはほんの少量をぬか床に使う程度でしょうか？コメの生産農家であれば半永久的に米ぬかは生み出されます。産業革命以降であれば「産業廃棄物」と呼ばれる可能性すらある素材です。それを上手に活かして栄養価の高い子どもたちが安心して食べられるものに作り変えることで原材料費が限りなく0に近い状態での産業化が可能になることもありうるわけです。

江戸時代のエコ

江戸時代以前の農業は全てがリサイクルでした。人間の排泄物から農作物の残渣に至るまで限りなく出来うる限りをリサイクルしていました。故に明治維新以降書き換えられてしまった江戸時代の歴史は私たちが習った以上に豊かで明るい生活であったと言われています。

大量に収穫されてしまったものは干物や漬物などにして保存食にし、例年少しずつ米を備蓄し飢饉に備え余り物で子供達のお菓子を作る。捨てるものがない世界はどんなにか豊かであったでしょう？

21世紀のエコ

その光景は21世紀で言う「派生産業をことごとく活かしていた」と言っていいでしょう。
今一度周りを見渡してリサイクルできるものはないか？見てみませんか？

地方も大半が兼業農家になりつつある

こういった話は否定されることが多いのですがあえて今日はお話ししようと思います。

バブル期東京の不動産として使用可能な面積はバブル前の6倍になりました。これは単純計算すると土地の価値が1/6にならないとおかしい計算になります。しかし実際は価値は上がったのです。つまり計算と合わない価格上昇が起こったわけですから「バブル」だったわけですね。

バブル過ぎ去りし後

さて現在人口減が叫ばれる日本ですが都心の土地はどうかというと緩やかな上昇、一部明確な上昇といったところでしょうか？しかしそれを実感で感じることができる人は少ないと思われます。おそらく億ションと言われる高層マンションも海外のビリオネアたちが買い漁った後を日本人が買うような形になりつつあると思います。

沖縄の観光客

沖縄に旅をすると本当に外国人が多いことがわかります。いかに日本が貧困層に落ち込み国民が苦しんでいるかも手に取るようにわかります。なぜなら沖縄に来ている外国人は平日からバカンスを楽しんでいるのです。有給休暇かビジネスオーナーかはわかりませんがとにかく余裕のライフスタイルだけは伝わってきます。

休耕田と耕作放棄地

日本国内において休耕田や耕作放棄地は増えています。新しいオーナーに手渡したと言ってもその意地は決して楽なものではなく諦めて再び都心へ戻る人も少なくありません。つまりは生まれも育ちも農業と無関係な人にとっては農業を継続的に続けるのはかなりの苦労なのではないかと思います。

大家族を養った家も徐々に空き部屋が増え家族も減っていきます。その中で空いた部屋をどうするのか？という問題がありますね。確かに老人ホームへ入って仕舞えばいいなどと短絡的に考える方法もありますがそう言ったことの前に収益性のある生活を営めば少しは夢も描けるというものです。

新しい農業の形

その一つが水耕栽培です。なぜ水耕栽培がいいのかといえばまず畑まで移動する必要がありません。自宅の空室で稼働できます。また栽培期間も短く収穫物は食べられます。LEDを使って明かりを取れれば気候に左右されることもなく農業ができます。また作物によっては地生えのものであっても高さを調整したプラントをつくることで立ったまま、または座って作業ができる環境も整備できることになります。

都会でも農業

自宅の一室が水耕栽培のプラントであれば新鮮な野菜を食べ続けることができますし緑を見て目が癒される。また空気の浄化も行われるのでとても健康的な生活が作り出せるのです。

都会暮らしのサラリーマンであっても兼業農家ができる時代。これからはそんな時代になるのかもしれません。

災害ボランティア詐欺

最近、災害ボランティアの詐欺まがいの行為があちこちで噂されるようになりました。元々日本には天災に際し美しく語り継がれるばかりのボランティア神話のようなものがあり「ボランティア＝善人たち」と言う幻想のもと語り継がれて来たことなので止む負えないのかも知れません。

海外の天災は

災害に限って言うなら世界中の国では災害の際に必ず刑務所が破壊されます。また同時に略奪、暴力、強姦等が頻発します。日本はそれがほとんど起こらないので実に希有な国として知られていました。

日本の実体

しかし実体はと言うとボランティア組織が行政の機能が失われたことを良いことに集まった寄付金を勝手に私的流用したり自分たちの飲み食い、果ては博打や個人資産への流出等ヒドいものがありました。

今回、耕作放棄地ボランティアもこう言った減少に見舞われないために公開を憚りましたがあえてそこは地元民の皆さんで結託して邪なボランティアからふるさとを守ってくれることを信じて公開に踏み切りました。

人口減のエリアから

これは地方の農業高校に出した提案です。
そのエリアは過疎化が進み2030年には人口が今の半分に減ってしまうと言われているエリアです。実際の納税平均年齢を考えると2030年より遥か手前に住民税は二倍を超えるであろうと予測されています。

さて耕作放棄地をどうやって保護するか？その問題に関してお話ししたいと思います。

決定的な打開策はない

耕作放棄地の問題は今後至る所に現れてくることです。すでにかなりのエリアで対策が論議されていますが決定打的な解決策は生まれていません。

少なくとも次の就農者が現れるまで耕作放棄地を放置しては行けない状態です。なぜなら鳥獣の被害や海外の不法移民の乗っ取り等、ふるさとが荒れて行く典型的な過程を経ることになってしまうからです。

学生ボランティアの活躍

そのために耕作放棄地のエリアの自治会や行政は責任を持って耕作放棄地を管理し、地元の農業高校や大学等にボランティアの提案を行ないます。彼らの手を借りてのうちを耕し場合によっては農作物を栽培し収穫したものを販売して彼らの活動費にしたり場合によっては将来就農の際の融資資金に充てます。

ボランティアを行なった農地へ就農する

そうすることで学生時代からよく知っている農地に就農出来たり、次の就農者への情報提供と体験就農等様々なイベントを企画して人を集めることが可能になります。そのために学生たちに上手に協力してもらって耕作放棄地を捨て置かない対策を講じて欲しいと思います。

耕作放棄地対策は

近年耕作放棄地の対策のために観光農園やレンタル農園、入植者の募集等が増えていますね。

レンタル農園や入植者の募集は公共も結構やっていますが観光農園かはリスクもあって躊躇される農家さんが多いのではないかと思います。

しかも一年のうちに収穫出来る時期は限られているので収穫期間が短い農作物はあっという間に販売時期を逸してしまいます。いくつかの農作物を順番に収穫出来るようにして順次生産して行くのもなかなか技術的に難しかったりします。

小玉スイカの父と言われる人

日本で初めて小玉スイカを生産した方は孤島で生産することでコストダウンと技術の漏洩を防いだと言われています。しかしながら短期間で巨大な売上を上げたそうです。

20世紀後半以降核家族化が進み、お一人様が増え大玉のスイカであるバスケットボールサイズ以上のスイカが市場に出回ってもなかなかホールの丸ごと一個でお求めになるお客様も減りました。贈答品等にされることで販売ルートはありますが贈答品のすべてがスイカになるわけでもありません。またカットスイカにして流通させても劣化が早く生産者の意図とする食べごろを販売するのは難しいものがあります。

そこで小玉スイカです。糖度が高ければお一人様が一個でお求めになっても食べきれます。また一日で食べきれなくても翌日程度なら冷蔵庫で十分保管が効きます。単価が多少高くても大玉スイカほどの価格にはならないでしょう。1回の出荷個数も一箱あたりたくさん入れられて結果として高利益率が実現したのだと思います。

一年中営業出来る観光農園

さて一年営業出来る観光農園をどうしたら作れるか？と言う問題ですが、農家さんなら瞬時に答えが出ると思います。水耕栽培のハイポニカでプチトマトの巨木を作った会社がありました。あのトマトをハウス栽培すると一年中トマトが収穫出来るのです。ただし害虫や病気の問題で糖度を上げるのは多少難しいようですが通年観光農園化には有効なさくではないかと思います。

観光農園のメリットは実際の収穫物の販売もさることながら体験的農業の観光化にあります。プチトマトの収穫は十分な体験的農業の観光化の可能性を持っていますね。

トマト以外にも

近年ではイチゴのハイポニカ栽培を研究されている方もいらっしゃるようです。イチゴは農薬の量が多いと懸念されている農作物の一つなので農薬の少ないハイポニカ栽培や通年イチゴ狩り体験が出来るとなれば強力な観光農園が作れるのではないかと思います。