天災のたびに思うこと

2017年7月七夕ですが九州地方は大雨でとてつもない被害を被っていますね。正直こう言った天災はいつ訪れるか解らないので本当に怖い時代だなと思います。ネットの環境が充実しているため緊急の救援については停電があってもある程度安否の確認がとれるようになりましたがやはり心配は尽きませんね。

非常食を日常的に

さて、今回このような天災を見て思うことはやはり昔の人はこう言った天災に常に備えていたことを感じます。毎年ある程度の保存食を作り、ある程度の種を保存し天災がいつ来ても不足しているエリアごとに融通を利かせるようなことを毎年行なっていたと言うことですね。その為江戸時代にはその流通に関わる商人がたいそう潤ったと言う記述が残っているのは周知のことです。

何を作れば？

保存食と言われても、「ではなにが出来るのか？」と言うことになりますがシンプルに塩、味噌、醤油と言った類いは通常に販売も出来ます。また保存も聞くので一石二鳥ですね。また野菜であれば干し野菜、米であれば干し飯等があります。どれも保存食なので美味しく食べるのは少し技術が必要ななるかもしれませんが作る段階からワークショップに出来そうな楽しい企画になります。

お米も保存食に

お米の使い方として他にもあるのが三五八漬けと言うのがあります。麹を使った漬物です。どんな野菜を使ってもいいので、余ったクズ野菜でも作れる便利な漬物です。発祥は福島県と言われていますが食塩、麹、蒸米を3：5：8と言う配合から「三五八漬け」と言われています。とても甘口で酸味が出にくい美味しい漬物です。販売しても良いですし日常の食事にも使えるので野菜の余り物等には最高の漬物になるでしょう。この麹はとても使い勝手が良いことに甘酒などにも使えます。つまりは夏は冷やし甘酒、夏はお正月の甘酒にと健康によくて美味しいふるさとの味です。これも作るワークショップなどが出来ますよね。子供たちも麹の甘酒が好きな子が多いと思います。

タマネギドレッシング

以前タマネギが毎年余っていると言うエリアに「ドレッシングを作って出荷」と言う提案をさせて頂いたことがありました。結果としては大当たりして見事にその年のタマネギを消化し完売までたどり着きました。保存も可能で、出荷の際の劣化も少ない商材だったのできっと売りやすかったのだと思います。こう言った開発は地元に現金収入をもたらしますし生産者も捨てられる農作物を作るより商品化する姿の見れる生産の方がやる気も出ます。なのでもしも豊作が見込める年に農作物が余ってしまうのであれば迷わず保存食を作ることをおススメしたいと思います。

サクランボの悲劇

福岡県のあまおうは県外へ苗の販売は行なっていません。県内の農家しか購入が出来ないのです。この背景には山形のサクランボの事件があります。山形はさくらんぼの有名な地域です。佐藤錦と言う銘柄が一番有名でしたがある時、山形県に農業留学していたオーストラリア人の留学生がその佐藤錦の種をオーストラリアに持ち帰り栽培してしまいました。ご存知の通りオーストラリアは日本と四季が真逆です。日本でサクランボの季節が終わった頃から最盛期を迎えオーストラリアから佐藤錦をドンドンと世界へ輸出してしまったわけです。
今でも日本国内ではサクランボの価値を下げる事なくかろうじて販売を続けていますが世界的なマーケットから想定したら大打撃と言っていいでしょう。そう言った問題が起こる前に世界戦略を考えなかった地元の農家さんの問題もありますがこれは由々しき問題です。

米の問題

以前、東北の米農家に中国への輸出を提案した時に「竹槍でB29を撃ち落とすような事は言うな」と笑われた事がありましたが、そんなのんきな事は言っていられないほど世界の人口増加と食糧難は足音を立てて近付いて来ています。当然ですが今までの農作物より美味しい品種は高額で取引されますし、そうでないものは貧しい国々や経済的な困窮のある生活水準の人たちに求められるために価格が上がりにくくなっていきます。

世界的には飢餓の時代

日本国内は人口が大幅に減少していくために食糧難の実感は少ないかもしれませんが、世界的に見たら農家はとても豊かな産業となって行く可能性が大きいと思います。それ故にモンサントを中心とした世界の財閥系の企業はこぞって農業に参入し農家から土地を収奪する事を試みるのでしょう。

若者は世界を夢見る

さて、そんな厳しい背景があるとは言え日本国内はまだまだJAも元気ですし農家も若者の就農者が増えて活気が増して来ましたがやはりのんきな事は言えません。これからの世界を見越した世界戦略が必要です。そのためにも就農を希望する人たちはぜひ一度世界の農業を見て、ご当地農産物がどうしたら開発出来るかを考える必要に迫られる時期が来ていると思います。日本より農業が盛んなエリア、オーストラリアやニュージーランド、カナダやオランダなど世界規模で見たらかなり参考になるエリアは多いはずです。彼らの生産技術や農業に対する考えを学び流通を検討し世界規模でのマーケットを考える時、日本の農業は復活の道をたどる事になるでしょう。（もちろん法的規制、世界的な貿易の均衡化等危惧すべき点はたくさんありますが）

地方での試みとして

今、私の関係でとある地域での大豆の生産を行なおうとしています。高校生の農業実習を兼ねた実験的活動です。なぜ大豆にしたかと言えば現在日本では大豆の大半を海外からの輸入に依存しております。しかしそれに反して日本の調味料や保存食と言えば圧倒的に大豆や米、小麦粉をベースにしたものが多いのです。小麦はアメリカ、米は国産、大豆は以前なら中国。今は南米からの輸入が多いようです。

主食に近いものなのに

米は主食と言われているので国内生産である事は元より、小麦はアメリカとの兼ね合いで国産からシフトしていっても当然でしょう。（戦後、食料不足解消のために輸入されて以来、アメリカからの輸入は続いている事になります）

日本の調味料と言えば

日本の調味料と言えば塩、味噌、醤油です。塩は海洋性がメイン（日本の場合）ですが味噌と醤油は大豆から作られているわけで、むしろ原料の大豆が海外生産に依存されている事自体不自然と言うものです。

ではなぜ大豆が海外生産にシフトされていくのかを考えてみます。政府以下行政の都合はさておき、生産者としては生産しやすさを上げると「生産は比較的楽」「収穫量はかなり多いものから普通のものまである」「味のばらつきや品種による味の違いも比較的少ない」にも関わらず戦後ドンドン生産量は減少していきました。種苗店等でヒアリングしてみると「莢（さや）から大豆を分離させるための工程が機械に依存するので現代では機械を処分してしまった農家は収穫が手間取ってしまい効率が悪過ぎて生産意欲に繋がらない」のだそうです。

元の木阿弥

元々、多収種であった「借金なし大豆」のような品種は機械での収穫が出来ず手作業であったためにその生産は減少していきました。しかし今となっては「借金なし大豆」のディメリットも機械での収穫が可能な他の品種も同じ条件になってきてしまったわけです。

大豆は味噌や醤油以外にもきな粉や豆腐など二次加工品もたくさんあります。豆腐に至ってはオカラも取れて近年は成人病対策の先鋒としての食材に上げられるほどの可能性を持っています。言い換えれば収穫の手間を乗り越えて二次加工までこぎ着けられるのであれば可能性は広がる事はあっても閉ざされる可能性はむしろ少ないのではないかと想像します。

再び脚光を浴びる可能性

高校生たちが果たして庭先プランターから実験農場まで使ってどの程度の生産を成功させるのかは解りません。しかしその生産から20世紀に失われた日本の農業の種がこの21世紀に巣立っていく可能性を見る事が出来るかもしれません。

品種改良で有名なもの

最近ではお米もササニシキが少し落ち目でコシヒカリとあきたこまちあたりが市場では大きな取引になっているようですね。

イチゴもあまおうととちおとめの二強から去年「かおり野」と言うイチゴが三重県から発表されて今年はかなりイチゴ生産農家での人気が上がってると聞きました。

品種改良で名を馳せると言うのはかなり有効なまちおこしのように見えます。しかしながらこしひかりの例に例えられるように品種改良に成功したのは福井県にも関わらず知名度ブッチギリなのは新潟県魚沼産です。これは品種改良したことよりもその土地での相性が良かったと言う皮肉な結果がもたらしたことですね。

おそらく品種改良を行なう場合、日本の気候や風土と地域性を鑑みて病気に強い環境適応力の高い品種が作られていることと思います。その際にもちろん海外のマーケットや日本国内での販売網も想定の上でのことと思います。

その結果影響の大小ああっても国内では必ずそこそこの知名度とそこそこの話題性を持ってブランディング化されて行くわけですね。

これからは品種改良だけではなく

ところで、その発想は生産品だけではなく二次加工品としても想定したらいかがかと思います。

以前とある離島でたまねぎの素晴らしい生産力があるにもかかわらず島外へ出す努力をしないので他の地域さんのタマネギに負けている上に翌年への持ち越しも無いまま腐敗させていると言う話を聞いて「タマネギでドレッシングを作ったら？」とアドバイスしました。

それを聞いた本人はトマト農家だったのですが当時入植し始めたばかりの「地域おこし協力隊」に提案をしたところ早速受け入れてもらい地元ブランドで「ドレッシング」生産にこぎ着けました。

毎年過剰生産の上に腐らせていたタマネギだったのでいささかの不安もありましたが、いざふたを開けてみると島外に出さなかった理由が解らないほど飛ぶように売れてしまいあっという間に完売。

ただ残念ながらそのアイディアを繋いでくれた本人はタマネギをほとんど生産していなかったためにその功績は実動部隊であった「地域おこし協力隊」のものとなってしまいました。とは言え地元に入植したばかりの地域おこし協力隊の隊員さんにとって地元への貢献度が証明される良い事例になったと思います。

二次加工品を海外へ

ですがこのパターンで二次加工品を海外に持ち出す努力をしたらいかがかと思います。円安に誘導された経済であるならばそれを逆手に取って二次加工品で海外が真似の出来ない美味しさを生み出して勝負する。日本もそう言う時代に入って来ていると思います。

大手百貨店も二次加工品への気体は大きい
また大手百貨店も催事場を使い物産展を行うのが恒例行事となって来ています。そこで他府県と勝負出来る二次加工品を品種改良並みにガッツリと開発すると良いのではないかと思います。そこにこそ予算を割くメリットがあるのではないでしょうか？

世界で米を売る

以前、東北のとある地方でお米が取れるので中国で販売しないかと提案したことがありました。すでに上海のマーケットではかなりの高額で日本米が取引されていたからです。しかしそのエリアでは「飛行機を竹槍で落とすようなことは言うな」と言われて終わってしまいました。

数年後、上海の日本米相場はかなり安定しましたが人気は衰えを知らずあちこちで購入が可能になっていました。しかし私が提案をしたエリアはそれ以降も販売先の開拓は行わず古米や古々米をエリア内のブローカーに卸すという方法が続けられています。

当時の米は1俵（60kg）あたり13,000円程度でした。そして中国で流通が普通になった頃で1俵（60kg）あたり8,000円程度に下落していました。中国での日本米の流通価格はさほど変わらず、人気だけが上昇して行く形をとっていました。

生産者の気持ち

しかしその生産者の人達の意見も聞き流せないものがあります。なぜなら日本政府が生産者に向けて行っている減反政策は米を作らない人にお金を上げる仕組みです。生産したらペナルティ並にお金をくれません。だったら作らないほうがいい。作るなら最低限でいいという考えが出てきてもおかしくありません。

一体何が足りないのか？

いいものを作り、いいものが流通しない理由は一つしかありません。それは広報。その広報に最も力をれるべきであるということに気づいている地方はとても少ないといえるのではないかと思います。また広報を意識したストーリーやブランディングをするのもとても重要なマーケティングだと思います。

食味鑑定士から聞いた話

私の友人はかなり大きな米問屋でお米の食味鑑定士のライセンス発給を行っています。彼から聞いた話ですが中国に日本米が流通し始めた頃、都内の百貨店では日本産のお米1kgあたり1万円で取引されていたというのです。もちろん有機無農薬米は大前提ですがその取引を決める光景も並外れていてバイヤーさんが田んぼを視察に来て自ら田に入り、畝を見て一直線であること、稲穂の穂丈が一定であること、さらには実の入りまで厳密に調査のして買上げが決まっているとのことでした。さらにはそのバイヤーさん曰く1kgあたり3万円で販売できるお米を探していると言っていたそうです。もう1kg3万円のお米がどういう基準で選ばれるのか？想像すらできませんね。

作るべき？止めるべき？

そこで疑問が出てきます。果たして減反政策に丸乗りしてお金を手にするのがいいのか？半分乗っかって生産者のプライドを貫きつつ減反政策にも乗っかってある程度のお金を手にするのがいいのか？それとも1kg3万円のお米を夢見て生産に精を出すのか？

コメの復権を夢見て

かつては世界的に見ても技術を極めることに余念がない日本人でした。これからの時代今一度コメの生産を極めてほしいと思うのは私だけでしょうか？

同時に食料自給率を鑑みてかつての農業立国だった日本のように華々しい米の流通を見てみたいと思うのです。

福井県わかさでは若杯者プロジェクトという名前の企画が実行されている。

晴れの日に

成人式と言えば若者が晴れて飲酒のできる年齢になると言うのは言うまでもない。同時にそれは大人になるための儀式とも言える生涯一度の大イベントであり、エリアによって様々なイベントが企画される地元にとっても年に一度の大切な行事の一つだ。

一生一度の記念に

そんな一大イベントをまちおこしにしようと言う素晴らしい企画が若杯者プロジェクトだ。
企画の内容は新成人となる若者を中心として若狭地区の新成人有志が集まり耕作放棄地などが増えている福井県において自分たちで米を栽培し自らの成人式に自らが仕込んだ酒を飲もうという計画のもと3期目に入る。

製法は？

山田錦など酒造り好適米酒米を使うことが多いがこのプロジェクトにおいてはあえて食用の米コシヒカリを使用し5月の田植えから始まり9月の刈り入れまで自分たちの手で育てた米から20キロをこうじ米、10キロもろみに直接入れる 「掛米」という方法をとって醸造されている。

歴史的に観ても

日本の文化と伝統守る上においても歴史的な日本酒の醸造を新成人が行うというのは学的珍しい計画で、新成人に二十歳の酒を振る舞うという計画は会津若松などでも「二十歳酒」と言うプロジェクトが行われていたが新成人自ら醸造するというのはおそらくこの福井若狭の若杯者プロジェクトは最初ではないかと思う 。酒米と食用米の違いの特性を踏まえると決して簡単な酒造りではないとは思われるが若者たちは懸命に取り組んでいる 。（協賛 若狭市鳥浜酒造）

米のふるさとだからこそ

意外なことに知られていないのが福井県というエリアはもともとコシヒカリを生んだと言われているエリアであり歴史的に見てもコメの生産には定評がある。また日本で初めて農薬の空中散布を始めた事でも有名なエリア。そんなコシヒカリ米のふるさととも言える福井県の酒米ではなく地元発祥のコシヒカリを使い若者を対象に酒造りを通してまちおこしを行うというのはとても理想的な展開ではないかと思う。また同時にその活動通して自分の故郷の大切さを知るという点においても有効な手段であることは明白だ 。

未来への展望は？

田植えから草取りそして同時に収穫までを一元管理し、その上において米作りの難しさを学びさらにはそこから酒を醸造する。今後はそういった酒を市場に流通させることができればこの活動としてのプロジェクトは成人式のイベントだけでなくまちおこしの一環としても大成功といえるのではないだろうかと思う。今後は日本各地においてもこのような活動が増えていくことを祈りたい。