文科省主催のプロジェクト

文科省主導で開催された「スーパーグローバルハイスクール」の発表が関西学院大学西宮上ケ原キャンパスにて行なわれました。

SGHとは2014年から文科省に指定された179の高校が国内、国外の大学や企業と連携し5年間で研究課題に取り組み様々な能力の開発を行なうと言う活動です。今回は101校が参加しプレゼンテーション部門、ポスター発表、ディスカッションの3部門での発表が行なわれました。

いくつかの部門の中で特に目を引いたものはポスター発表で兵庫県内の高校生が「やさしい日本語で地域活性化」と言う題名で外国人向けの観光案内は解りやすい簡単な日本語にすることによってスマホやタブレットなどでの翻訳を簡便にし、コストの低い方法で、地元の有効な情報を多言語で広めることが出来ると言う発言があったと言うことです。

やはりテーマはマルチリンガル

かねてより、このサイト内では観光案内などはマルチリンガル化を計ることをお伝えして来ましたが高校生の研究でも同様に、効果的なPRにはスマホやタブレットなどの翻訳機能を活かした情報発信が有効であると認識があると発表されたのはとても素晴らしい研究であったことが伺えます。

今後AI化が進むにつれて翻訳機能の有効化はさらに加速し、事実上言語の壁は概ね取り払えることになる時代が来るでしょう。そうなれば子供から大人まで言語の壁を越えてコミュニケーションがとれることとなり、そのためのツールであるスマホやタブレットなどの機能をいかに有効に使えるか？と言う点にポイントが置かれることは明白です。また同時にその過渡期である現在は一足飛びの難しい翻訳ではなく、日常会話を簡単に行なえるレベルの会話を正しい言葉で翻訳してもらえることが最も効果的にマルチリンガル化を計る近道になると言えるでしょう。

高校生の視点

QRコードを使った音声の観光案内や、ネット上で行なわれる機械翻訳などももっと多岐に渡り活用すべき所ですが、なによりその使い方を上手に地域に広めるためにも「簡単な日本語」と言う大前提であり当然の常識の部分の大切さを無視することは出来ません。そう言ったポイントを高校生の見識で想定してもらえると言うことは心強い限りであると思います。

地域の対策のヒント

2020年の東京オリンピックターゲットのインバウンドの外国人旅行客の獲得に予算を割く都道府県、市町村が多い中、ローコストで確実な案内を行なうことは東京オリンピック以降の外国人観光客の獲得や移民政策などにも有効に使われることでしょう。

高校生の活躍はふるさとを元気にします。これからの研究にも期待したいですね。

里芋の復活

神奈川県の開成町では1900年代初頭に生産され始めたという「弥一芋」という里芋が復活されたと話題になっています。実際には2011年の段階で生産は再開されていましたが今年に入ってその出荷量は実に３倍にも及び名実共に復活したと言われる状況になったと言えるのではないかと思います。

「弥一芋」の場合、その伝承のルーツが明確にわかっており、地元の農家さんが地元の寺の住職からもらった種芋から増やしたと言われているために歴史的背景も相まってその話題性が大きく取り上げてもらえたと思います。また味や食感が特徴的であるためその拡散には追い風が吹いたと思われます。

借金なし大豆

同様のパターンで知られるものに「借金なし大豆」というものがあります。埼玉県秩父市の特産品だった「借金なし大豆」はサヤと実入りが良いために「借金がなくなる」ほど収穫されたと言われています。しかし機械による収穫に多収種は不向きでしかも日本国内では大豆の生産が減り続けてしまったために絶滅寸前まで行ったと言われています。21世紀になり秩父市は観光立国を目指す地元の活性化に取り組むことになり、歴史的背景と地元ならではの食材として見事に復活を遂げました。今ではポテトチップから味噌醤油まで生産する原料として秩父を代表する地元食材として確固たる人気を誇っています。

和紅茶

他にも福岡県八女市では明治時代に開発された「和紅茶」のレシピが当時の茶畑ごと発見され地元のJA青年部の手により見事復活を遂げました。明治時代に既に「和紅茶」に開発に目をつけ活動されていた農家さんがいたこと自体奇跡的なことですが、それを復活するにあたり畑から起こすという第二のシナリオ（歴史的出来事が一つ目）も特筆すべきテーマであったと思います。地元の若者の手で復活されるには相応のイベントが必要ですしJA発表会で話題をさらうには感動がなくしては勝負になりません。そういった背景が見事に出揃った農作物は全国的に見ても珍しいケースであったと思います。

歴史を求める若者

今後、こう言ったシナリオのある農作物の復活が望まれる時代になってくると予想しています。もちろん新しいことにチャレンジする試みと合わせて時代に合致した復活が必要ですがやはり歴史や伝統と合わせた幻の農作物の復活は地元の人たちにとってもふるさとの活性化に一躍を担う大きな流行になるのではないかと思います。高校生や地元の学生たちの研究テーマとも相性がいいので地元の歴史的農作物を今一度見つめ直すのもいい機会になるはずですね。