どうやって販路を拡大するのか？

地方の農業系の方達とお話ししていていつも悩んでいらっしゃることが「どうやって販売するか？」と言うものです。

実際東京の百貨店では毎週のように週代わりで全国各地の特産品の販売や物産展を行っています。また地方でも主要な都市はやはり特産品展を定期的に行なっています。そのため地元の外での販売に慣れている農家さんたちはかなりアグレッシブに都心に出かけていって販売をされているようです。

催事以外での販売

そこで今回はあえて別の手立てをお話ししようと思います。
都心部で絶対的に多いイベントがフリーマーケットや朝市、そしてマルシェです。これは毎週末東京23区のどこかで開催されていると思っていいでしょう。情報はインターネットで「マルシェ　東京」とか「フリーマーケット　東京」とかで検索してもたくさん出て来ます。他にも例えば海沿いのリゾートである神奈川の湘南とかでも朝市やマルシェが開かれています。

これらの販売についての出店料は比較的安く数千円程度、売上高による出店料はせいぜい数％です。百貨店の催事で販売される方も日程の前後にこのマルシェや朝市に出店すると良いと思っています。

要冷蔵ものであっても宅配の営業所止めも可能ですしブースも主催が用意してくれるケースも多々あります。また都内で実店舗の出店となれば途方もない出店料ですが朝市であれば数千円で済みます。（実際に港区の青山や六本木、渋谷区の代官山等かなりスゴい立地での販売が行なわれています）

修学旅行で朝市！！

以前六本木アークヒルズで行なわれていた朝市に視察に出かけたのですがそこでは地方の高校生が修学旅行代わりにクラス単位で出店しており、その販売量もかなりの数であったと思われます。

通常であれば関東近郊からの出店が大半ですが修学旅行の中のうち一日が東京でのマルシェの販売実習であるとしたらスゴいことです。実際の東京での売れ行きや売れ筋商品、そして接客態度等を17歳前後の高校生が実体験を持って研修出来るのです。もちろん販売する商品の信頼も必要なので地元の企業の応援は必須ですが、毎年の恒例行事となればかなりの話題性を盛り込める話になると思います。

アンテナショップの協力

また、東京には大半の都道府県のアンテナショップがあります。そのアンテナショップでの研修等もかなり参考になる事例だと思います。高校生に限らず農家さんも率先して東京のアンテナショップを訪れてバイヤー担当の方と直接交渉する価値は十分あるはずです。そこから都内のご当地料理店への紹介が発生する可能性もあるのです。

春休みはもっとも可能性が高い時期かも

春爛漫の季節になって来ましたが各所で桜の開花も報告されているようですね。
入学卒業シーズンとしては本当に華やかな時期であります。

ふるさとを離れる子たち

この時期、中高生は卒業や入学を前にして地元を離れる子や地方へ進学する子たちがいます。
彼らにとっては地元で活躍するラストチャンスと言っても良い時期になるわけです。
もちろん地元や実家から進学や就職すると言う子たちにとっては今後もチャンスはたくさんあります。しかしこういう別れと出会いのシーズンは中高生にとってふるさとのために活躍する場を提供してあげるのにはまたとないチャンスになります。

アルバイトは禁止でも

基本的にアルバイトを申告なしで行なうのは禁止の学校が多いと思いますが花祭りの一環としてボランティア活動であれば学校側もNGを出しにくいですし、企業側も青田刈りの意味も含めた就活の第一歩として学生とのファーストコンタクトの場にも使えます。また都会へ進学する子たちにとっては東京にある県人会や同郷会への参加のきっかけを作る事も可能です。

都会の県人会は若手不足

実際に地方都市から東京に来ている人たちの集まりである県人会から「若い人の参加者があまりにも少ないのでなんとか若い人を参加させる方法を考えて欲しい」と依頼された事もありました。しかし事務局の協力体制なしでそれを行なうのは至難の業です。また本気で若い人たちをリクルートする覚悟がないと大学生は学校生活の楽しさに流されてあっという間に都会に染まってしまいます。その前に手を打って県人会や同郷会に参加させるしかチャンスはないと言っても過言ではないのです。

東京の物産展での活躍

ふるさととしては東京で行なわれる地方の物産展的なイベントも東京の人よりはふるさとの出身者をイベントに駆り出したいと言うのが本心でしょう。しかしそもそもの人脈のネットワークが構築されていない時期に地元出身者をアルバイトやボランティアで集結させるのは本当にムリがあります。そのためには事前にふるさとの出身者を知っておく必要もありますし、地元と東京へ進学する学生の実数調査を行えるシステムが必要だと思います。そこで春祭りを活かしたボランティアスタッフとしての学生投入を呼びかけるわけです。

地元の有志の方やその親類家族の方達から、その年の卒業生や新入生を紹介してもらう事も必要ですし場合によっては学校側の協力も必要になるかもしれません。しかしそこで培った人脈はその学生たちの就職まで活かせるきっかけになりますし良い伝統となれば毎年新入生をリクルートする事も出来るわけです。

今後の地方はそう言った地元と東京の一体感のある連絡網を作り上げる必要がある時代に入って来ていると思います。