今では宅配便で有名な

農家の出身の方はおなじみの「リヤカー」ですが都会ではまず知ってる子供はいません。高校生くらいになって運動部にでも入れば別ですが、それでも知らない学生はたくさんいると思います。となれば大八車なんて知ってることはまずありないと思っていいでしょう。そもそもリヤカーの「リヤ」とはRearつまり「後ろ」という意味です。一体全体何の「後ろ」なのか？と言う疑問は残りますがそれは意外なことに自転車の後ろにつけて「引っ張る」という意味であることを忘れてしまっている人も多いと思います。（ということは知らないって人も当然多いのは想像がつくと思います）

リヤカー遊び

かくいう私も子供のころ随分リヤカーで遊んだ記憶があります。（こう見えても兼業農家の息子でした）芋や人参、大根やキャベツなどの収穫の際に近隣の畑であればリヤカーを引っ張って行って収穫物を満載して帰ってきたものです。今では高校などでグランド整備や草むしり枯葉の掃き掃除などに活躍していることだと思います。消防法上オススメはできませんが枯葉を集めて焼き芋なんてリヤカーで集めた枯葉で焼くととても美味しく焼けるのは言うまでもありません。

最近のリヤカーはアルミで出来ていてとても軽く折りたためるものもあるので置き場にも困りません。ネット通販でさえ販売されているくらいです。

デコトラ

これをデコレーションしてコンテストにするのはいかがでしょうか？最近ではあまり見かけませんが昔はトラックをデコレーションする「デコトラ」というのが流行っていた時代がありました。菅原文太さんなどが主演された映画も作られたほどです。あの感じで中学生が自転車をデコレーションして「デコチャリ」なんて言っていた時代もありましたね。

あれをリヤカーでやったら面白いと思います。実際に引っ張ってみて走る光景も含めて表彰できるのであれば結構なイベントになると思いませんか？

コンテスト

さて、最初に出てきた大八車、リヤカーが出てくる前の自転車が世に出る以前江戸時代などで使われていたものです。（基本的にはリヤカーと同じですが自転車で引かれる前提がない分、素材は木製でした。タイヤまで木製だったので壊れやすく修繕する仕事も江戸時代では有名な仕事であったようです）これを現代に復活させれば大きな話題になると思います。（技術者がすでにいないかもしれませんが）人力車のように歴史とセットで考えると面白い試みになると思います。

大企業が挑戦する火の教育

先日友人から聞いたお話です。
今、大阪ガスは火力発電の啓蒙活動の一環として「火育」（かいく）と言うサイトを作っているそうです。子供たちに火の起源、火の使い方、火の大切さ等を教える機会として活動されているとのこと。とても大切なことだと思います。

http://www.osakagas.co.jp/hiiku/about.html

年を追うごとに厳しくなる法令

近年消防法の強化等から焚き火も禁止、キャンプファイアーも厳しい環境での運営となっているため子供たちが火を観ることが出来るイベントが極めて少なくなって来ているとのこと。

花火大会はかろうじて積極的に行なわれているようですが資金難を含めドンドン縮小、ないしは法整備の強化の方向に向かっています。

イベントの法整備が進むことで安全性が確保されることは良いことだと思いますが子供たちが火に触れる機会が減るのはとても困ったことだと思います。

重要なのに希薄になっていくこと

火遊び等の危険なことを教え伝える機会がないのも問題ですしそれを通して親御さんと子供たちの触れ合う機会が減るのも大きな問題ですね。

昭和の時代は落ち葉を集めて焼き芋をしたものです。しかし今はそれも消防法上NG扱いなのです。

地方では1月の15日前後にお正月飾りを燃やす「どんどん焼」「どんど焼」「差議長祭り」などが行なわれていますがこれもかなり厳しい監視の上でのこと、以前のようにその火で団子を焼いて食べると「1年間風邪を引かない」とか「1年間健康でいられる」と言う風習まで脅かしつつあります。

法律が全てではないけれど

すべては法整備が悪いと言うつもりはありません。

しかし子供たちも含め人間が炎を観る機会が減るに連れて人との付合い方、本心の伝え方等、人間関係のぬくもりが希薄になって来ているような気がしてなりません。火を通して心が通い合う。その気持ちを大切にして頂きたいと思います。

キャンプファイアーから伝える火の大切さ

例えばキャンプファイアーひとつとっても薪を用意するところから始まり最後に火の始末をするところまでが一つの消防法上の規定です。その一連の流れから子供たちに教育していく必要性を感じませんか？

このままだと花火大会以外のイベントとしての火を観る機会が消失してしまう可能性すらあります。

今一度火の大切さを伝えていく必要性

昔は人は火とともにありました。焚き火も灯りをとることも、暖をとることもすべては火。その大切な火との共存を学べるイベントをどうか増やして欲しいと思います。

麦わらはタダだった？

以前は麦わらにお金を払う人はいませんでした。農家さんの中ではこの話を未だに笑って聞き流す方がいます。しかし現代では麦わらは「売れている」のです。都心部に近いホームセンターでは秋の収穫シーズンから農作物の防寒用の麦わらは売られています。またJAの販売店などでも売られていますね。

葉っぱで一億円

数年前、懐石料理などで使う葉っぱを売ることで年商1億円を実現したエリアがありました。この寒村もそれ以前は極めて貧しく現金収入のない高齢化と過疎が止められない地域でした。それが懐石料理用の葉っぱを売ることになってから大騒ぎになったわけです。今では「孫にポルシェを買ってやるために」なって言うご老人もいらっしゃるようです。ワーキングプアなんてどこ吹く風ですね。

何を捨ててる？

同様に捨てているものは何か？を考えてもらう必要があります。
なぜならそれは宝の山だからに他なりません。例えば竹の間伐材は焼けば炭として販売できますね。河川に入れれば水質改良材にも使えます。でも切って放置ならただの産業廃棄物です。
タケノコが売れて炭が売れて、その上その竹林を見ながら懐石料理が食べられるようになったらどれだけのコストパフォーマンスになるでしょうか？
タケノコ堀りの観光農園化もできますよね。
１つのビジネスで3通りも4通りも収益性のある提案ができるということになりませんか？

海辺の町なら

海あるエリアであれば貝殻を使った水質改良材や農薬除去剤（これは賛否ありますね）などに加工できます。以前、帆立貝を使って安全なマニュキュアの特許をとった女子高生がいました。帆立貝の貝殻なんて海沿いの町ではどう考えても捨てるものです。それがお金を生み出す可能性を持っているということですね。
農作物であれば収穫の際に出てくる廃材、葉っぱとか茎や根などまたそれを焼いた灰ですら市場があるのです。そこからビジネスチャンスを見つけ出すことも可能なのです。

稲のない時期の田んぼ

例えば昔の農村の田んぼは春先になるとピンク色に染まりました。理由は稲の肥料になるレンゲを一面に蒔いていたからです。その前には田んぼの稲刈りの後その切り株に小麦を蒔いていました。稲の根を肥料にとてもよく育ったと言います。稲刈り〜冬小麦〜レンゲの一面に咲き乱れる田んぼ。この一連の光景とその生産物、その場所に対する集客力を考えてみると可能性が見えてきますね。もちろん焼畑ならぬ稲刈り後の焼き芋や芋煮会などもイベントとしては充分な魅力があります。

話題性は日常の中から作り出す。これが負担の少ないまちおこしのもっとも重要な試みではないかと思います。