テレビとは違う世界

先日、今年に入って被災した地域の視察に伺いました。未だ危険な場所がたくさん残っているので車で通過するだけの視察になりましたがとても衝撃的な光景であったのでここに書き残しておきたいと思います。

山の気候は一瞬

とある山間を登り、峠を下り始めるとあっという間に周囲は黒雲に覆われた。高度が高い場所なので雲の合間に入り込んだように見える。ポツポツと比較的大きめな雨つぶが落ち始めると谷あいを走る道路の両側の山にはかなりの大きなブルーシートがあちこちにかかっているのがわかった。「なんて広範囲なんだ」その数々のブルーシートを見たときの第一印象だった。

鳴り響く雷鳴

そしてあっという間に雨は滝のように降り始め、あちこちから落雷の光と「どーん」という落雷音が鳴り響いた。しかも一回ではない。二度も三度も東西南北全方位から鳴り響いている。もしかするとこの周辺山林の崩落はこの落雷音の影響ではないかと思うほどの大きな音。車に当たる雨音が滝の真下のような音にもかかわらずその落雷は地響きのように聞こえてきた。

迫り来る増水

谷底を通過する際すぐ右側に小川が流れているのに気付いた。見る見る間に増水していて片側通行の道路で信号待ちをしている間にも水が増えていくのが見える。雨は相変わらず弱まる気配はなく、むしろその勢いが増しているかのように見えた。

突然の警報音

その時突然、車の中にあるありとあらゆる電話回線から「ビビビー」と音が鳴った。地元の案内の方から聞くと「警報音」なのだという」信号待ちにスマホの画面を確認すると「避難指示」と書かれていた。あのレベルでも「勧告」ではないらしい。被災当日はどんなにすごいレベルだったのだろうかと思うとゾッとした。

すでに瓦礫は溢れかえり

両側に点在するガードレールの残骸（あえて残骸）は地面から40cmくらいまでがれきが絡みつき被災した当日にどこまで増水していたのかを窺わせた。また警報音が鳴り響く。地区を変えて同じように「避難指示」である。こんな音が毎晩鳴り響いたら落ち着いて寝ていられないだろう。

道路のあちこちが山からの落水で川になっている。徒歩では厳しいレベル。あれではお年寄りは避難することはできないと思う。

平穏な街へ

いつ溢れ出すかわからない川を抜け比較的大きな国道に出て急速に雨は弱まっていった。その足で隣町の比較的大きな面積で洪水被害にあった地域を見た。遠目から見ると立派な50坪程度の２階屋だったが目の前に来て驚いた。1階部分が伽藍堂なのである。増水で畳も家具もすべて水没してしまったようだ。水没したすべての家財道具を搬出して処分してしまったのだろう。1階部分の建て具から家具まで何一つ存在せず壁と柱だけが寂しく残っていた。そしてよく見ると家が微妙に傾いている。基礎まで歪んでしまうほど地盤が緩んでしまったのだと思った。

その後は安全に県庁所在地まで戻るったのであるが夢に出るのではないかと思うほどの光景だった。

これから人口減に向かう日本。あの地域は復興に10年以上かかるかもしれない。民間レベルでは復興すら叶わない人もいるだろう。経済的疲弊は地方を滅ぼしかねない。そのためにも今一度地方を元気にしなければならないと心に誓うのであった。

災害ボランティア詐欺

最近、災害ボランティアの詐欺まがいの行為があちこちで噂されるようになりました。元々日本には天災に際し美しく語り継がれるばかりのボランティア神話のようなものがあり「ボランティア＝善人たち」と言う幻想のもと語り継がれて来たことなので止む負えないのかも知れません。

海外の天災は

災害に限って言うなら世界中の国では災害の際に必ず刑務所が破壊されます。また同時に略奪、暴力、強姦等が頻発します。日本はそれがほとんど起こらないので実に希有な国として知られていました。

日本の実体

しかし実体はと言うとボランティア組織が行政の機能が失われたことを良いことに集まった寄付金を勝手に私的流用したり自分たちの飲み食い、果ては博打や個人資産への流出等ヒドいものがありました。

今回、耕作放棄地ボランティアもこう言った減少に見舞われないために公開を憚りましたがあえてそこは地元民の皆さんで結託して邪なボランティアからふるさとを守ってくれることを信じて公開に踏み切りました。

人口減のエリアから

これは地方の農業高校に出した提案です。
そのエリアは過疎化が進み2030年には人口が今の半分に減ってしまうと言われているエリアです。実際の納税平均年齢を考えると2030年より遥か手前に住民税は二倍を超えるであろうと予測されています。

さて耕作放棄地をどうやって保護するか？その問題に関してお話ししたいと思います。

決定的な打開策はない

耕作放棄地の問題は今後至る所に現れてくることです。すでにかなりのエリアで対策が論議されていますが決定打的な解決策は生まれていません。

少なくとも次の就農者が現れるまで耕作放棄地を放置しては行けない状態です。なぜなら鳥獣の被害や海外の不法移民の乗っ取り等、ふるさとが荒れて行く典型的な過程を経ることになってしまうからです。

学生ボランティアの活躍

そのために耕作放棄地のエリアの自治会や行政は責任を持って耕作放棄地を管理し、地元の農業高校や大学等にボランティアの提案を行ないます。彼らの手を借りてのうちを耕し場合によっては農作物を栽培し収穫したものを販売して彼らの活動費にしたり場合によっては将来就農の際の融資資金に充てます。

ボランティアを行なった農地へ就農する

そうすることで学生時代からよく知っている農地に就農出来たり、次の就農者への情報提供と体験就農等様々なイベントを企画して人を集めることが可能になります。そのために学生たちに上手に協力してもらって耕作放棄地を捨て置かない対策を講じて欲しいと思います。