日本最高地にあるポスト

富士山山頂の3,712mにポストがあるってご存知でしたか？当たり前ですが富士山の山頂まで登山した人が利用するポストです。もちろん郵便局の指定のポストです。

ところで今時、絵はがきと言うお土産は見かけるでしょうか？かなり少なくなって来ていると思いませんか？なにしろスマホは一人一台の時代、しかもそのほぼ全てにカメラが搭載されています。撮影禁止のもの以外は誰でもステキな画像を撮影して写メやLINEで家族や友達に送ることが出来るのです。絵はがきの需要が激増するとは思えない状況です。

しかし先ほどの富士山山頂でのポストの前に富士山のキレイな絵はがきが売っていたらどうなると思いますか？日本中のあちこちでその必要性が失われつつある絵はがきが富士山山頂のポストではその必要性が存在すると言うことなのです。

「なんか良いよね」から始まる可能性

これは一つの嗜好として富士山の山頂からあえて家族や友人に絵ハガキを送りたいと言う気持ちを対象としたマーケットですね。必要性が必須とは言えませんが「なんか良いよね」と言うレベルでもライバルがいなければ大きなニーズが見込める可能性があります。

砂漠の水と仕組は同じ

同じようなケースで必須のアイテムを販売する形は「砂漠で水を売る」と言うことを指します。真夏の海岸でアイスを販売するのも同じです。特に小さいお子さんをお持ちの親御さんが「ままアイス買って〜」と言っても普段なら「我慢しなさい」と断りますが、真夏の海では熱中症を引き起こしかねません。となれば当然いつもより買ってあげる確率は上がります。その為多少割高でも売れてしまう。いわゆる海の家ビジネスの原点です。また、子供さんが美味しそうに「アイス」を食べていればお父さんとしてはビールを飲みたいと思うのは当然です。多少割高であっても子供にはアイス、お父さんにはビールが売れてしまうと言うことです。

巡る流行の中で

20世紀の頃は国宝級のお城の前でカメラを貸し出す仕事がありました。それが携帯使い捨てカメラ「写るんです」の登場で消え去りました。そして今はスマホの登場で「写るんです」も消え去りました。（と書いていたら実は最近その人気が復活して一日で現像出来るお店もわずかながら復活して来ていると聞きました。いわゆるリバイバルブームなのでしょう）

このように時代によって淘汰されるものも、形や場所によってはその荒波を乗り越えて生き残れる可能性があると言うことなのです。

富士山の山頂ポストと同じようなポスト、探してみませんか？

売り飛ばされていく水源地

ここ数年、水源地を外資に売ってしまう地主さんが増えているそうですね。固定資産税の優遇等がないまま水源だけの提供を求められているのであるならその選択も止む負えないと言うことなのでしょうがやはり水源はみんなのものですからなんとか政治と行政の力で保護してもらいたいものです。

さて、以前は井戸を掘ると言うのはとてもお金がかかりしかも時間と手間がかかるものでした。しかし今は道具も進化して浅井戸であれば一日で掘れてしまう時代になりました。正確に言うと掘る技術ではなくて水脈を探す方が難しいと言うことですね。

岩盤ボーリング

各市町村には岩盤のボーリング調査のデータがストックされている地区もありそのデータを借りることで水脈の調査に反映させることも可能です。しかしそれも100％ではないので最終的には掘ってみるしかないと言うことになりますね。

イベントとして

当然ですが1人で掘るとなるとかなりの力仕事です。しかも水が出なかったらかなり悲劇的な状況です。なので地元の人や少しは離れた都市部の人にボランティアでイベント化した井戸掘りを手伝ってもらうのはいかがでしょう？ボランティアの返礼として地元の美味しい農作物や手料理などを振るまい、代わりに井戸掘りを手伝ってもらうと言うことですね。秋口の収穫シーズンであればお土産の野菜くらい出せるのではありませんか？

緊急時の水源として

今は上水道完備が当たり前の時代ですが地震一発で断水と言う可能性もあります。また日照りが続き給水ダムが最低ラインを超えて給水制限がかかった時の緊急時の井戸として近隣で一つ掘っておくくらいの準備があっても良いと思います。真夏に給水車を待つことと比べたら一日の井戸掘りなんて楽なものでしょう。何かの時に困ることはないので。

人の集まる場所として

昔は朝市などは水源の周りで行なわれることが多かったです。福井県大野市の七間朝市などはまさに大野城下の城下町に流れる水源周辺で行なわれています。また福岡県筑後市にある筑後船小屋の温泉地には街角の給水施設があります。ここも自由に人が集まり水を汲んでいけるようになっています。ここから解るように、水のあるところに人は集まっていたと言うことですね。だとしたら今でも水源の近くに人が集まる可能性があれば井戸があるメリットも大きいと言うことになりませんか？

井戸掘りイベント、緊急時の水源対策と合わせて地元のPRも可能な企画です。ぜひご検討頂けたらと思います。

濃厚ヨモギまんじゅう

私の知っているとある地方はヨモギまんじゅうが有名です。なぜ有名かと言えばあのヨモギの色が通常のヨモギまんじゅうの何倍も緑が鮮やかでまるで緑茶の茶葉のような色をしているからです。

大山豆腐

また神奈川県伊勢原市にある大山丹沢国定公園内の大山には「大山豆腐」と言うものがあります。本来は水がキレイだから作り始めたものですが今ではプリンよりも柔らかく大豆の味が濃厚な有名な豆腐になっています。以前、大山は大山コマと言う地元の原生林から切り出した木材を使ったコマや木刀、杖などを生産していました。実際登山には杖等は有用だったので良いお土産にもなっていました。しかし近年森林伐採も間伐材に限られ環境破壊問題も相まって率先して大山コマをPRはしにくくなってしまったと思われます。そこで常に湧き出ている水を使って製造されていた大山豆腐に白羽の矢が立ったと言えるでしょう。

共通して言える事

この二つの話の共通項はどこにでもあるものをどこにもないくらい素晴らしく改良したところにあります。水がキレイなところはどこにでもあります。そして豆腐が名物の地域もたくさんあります。でも信じられないほど柔らかく濃厚な大豆の味がする豆腐はなかなかありません。

またヨモギはどこにでも生えていますが濃厚で色鮮やか、そしてヨモギの風味が強烈に漂うヨモギまんじゅうはなかなかお目にかかれないと思います。

世の中の温泉まんじゅう

まんじゅうの場合ご存知の方も多いかと思いますが大手の土産物製造会社が温泉まんじゅうを大量生産し箱とパッケージのデザインだけ変えて日本中で販売していたりします。と言う事はどこにでもある温泉まんじゅうを販売するのは簡単だと言う事です。仕入れれば良いだけですから。

地元密着型の生産

ところがそこをあえて地元のヨモギを使い、地元の水と地元の手作りで濃厚なまんじゅうを作るとこれはどこにもないと言う事になりますね。コストも安いでしょうし味もいい、当然話題にはなりますから売れ行きが他のエリアよりもよくなって当然です。地元の高齢者を率先して作業に採用すれば雇用を創生する事も可能です。

手間はかかっても何ものにも代えられない魅力

ひと手間、いやその10倍以上の手間は必要かもしれません。でもその努力は決してムダにはならないのです。またそのヒントも特別なものを特別な人たちが作ったのではなく、今まであったものをどこにもないくらい突き詰めて磨き上げた結果になりました。

どこにでもあるもの、それをどこにもないくらい磨き上げるお土産に魅力を感じないはずがありません。

20世紀の終わり頃から各地でスタート

20世紀の終わり頃からふるさとの水を売るビジネスが流行りましたね。それに伴いご当地ビールやご当地サイダー等数々のドリンク系のまちおこしが流行りました。もしかすると海洋深層水もこのカテゴリに含まれるかもしれませんね。

どこもかしこも

問題は隣の開発した製品と何が違うのか？と言う事です。隣はサイダー、うちもサイダーではなんの訴求力もありません。ましてや炭酸と砂糖水全開の味付けでは違いが解る人の方が少ないでしょう。ブームの終わりの頃には唐辛子サイダーとかハバネロサイダーとかが流行りだすほどネタには困っていたようですね。カレー味のサイダーなんてのも出て来ましたから。

他にもあるのは

同時期に始まって今でもわずかながらブームが続いているのは日本酒ですね。米の段階から買い切りで酒を醸造するところまで行ないまちおこしとしているところがあるそうです。私の友人も関西エリアで純米大吟醸を醸造しています。

水以外の水を売る

あまり見ないところでは氷を売るとかでしょうか？でも氷も十分マーケット的にありそうですね。しかも天然氷だったら価値もなかなかのものでしょう。日本でも中世から近代まで冷蔵庫がなかった時代は冬の間に天然氷を切り出し氷室で保管し真夏に取り出して貴族や上流武士の食に供されていたと言われています。江戸時代は富士の麓から江戸まで真夏に運んだ記録も残されているようですね。また富士山麓には忍野の八海と言う富士山に降った雪が溶け出して100年後に地表に現れると言われた水があります。とても美味しい水で現地では手打ちのそばが食べられたりします。地元の売店で空のペットボトルを販売していて自分で水を汲んで持って返れるお土産があります。あれも水を使ったまちおこしの一例としては素晴らしいものがあります。

サイダーやビール以外も

他にも友人がお茶農家の跡取りにおりまして玉露を生産しています。その玉露を真夏に氷り出しするととても美味しく信じられないほど深い味わいになるのです。ただしお茶を飲む4時間前に玉露の茶葉と氷を仕込んでじっくりと氷が溶け出すまで待たなくてはなりません。しかしそれだけの手間を惜しくない程のとても味わい深い素晴らしいお茶になるのです。

これらの一連のお話は水にまつわる話ですがそれに伴い現地の特産品や特別な食べ方やの味方等さまざまな工夫が可能な分野でもあります。地元に素晴らしい素材があるのであればぜひそれをより美味しい水やより美味しい氷で飲む方法を考えて欲しいと思います。