軒先図書館？

長崎県で一般市民が自宅前に小箱を置き、好きな本を借りることができる「マイクロライブラリー」が増えているといいます。バブル以降、めっきり本を借りるという考えは衰退し公共と学校が保持する図書館がだけが細々と運営を続けて来ましたが、一昨年あたりから地方の市町村が持つ図書館とレンタルのツタヤがコラボした新しい図書館が生まれることで、にわかに「昔ながらの図書館のインオベーション」が流行ってきていました。図書館自体の新しい建設に伴い、館内には「スターバックスコーヒー」なども設置され、そのオシャレな雰囲気に高校生から大学生までが勉強のために利用するケースなどが増えていたのです。

大人にとってはティーンエイジャーに紛れて本を読んだり調べ物をしたり、新たな勉強を行うのは少し抵抗が出てきた頃に、もう一つの図書館の姿が出てきたことになります。

人口減と出版部数

本来、人口減の日本において図書館のみならず書籍自体の出版数雨も減少していくのは当然であり、売れない書籍の回収と処分もドンドン進んできています。そのため出版業界もかなり商業ベースに偏った運営が増えているといいます。そんなことから20世紀の頃にあった「書籍に関する夢や希望」が希薄になり、貴重な書籍が忘失される可能性も高まってきていたのも事実であると言えるでしょう。街角の書店の閉店が続き、同時に電子書籍化も増加し従来の出版と図書館の関係は少しずつ変化をせざるおえない環境になってきていると言えるのではないかと思います。

中古本の行方

ブックオフのようなリサイクルに流通する書籍は通常発行部数も多く、どこででも読める書籍が多いのですが、やはり貴重な文献や古書などは神田の古本街などに行かなければ手に入らないし、前記のツタヤとのコラボされた図書館などではそう言ったいわゆる「借り手の少ない」書籍はドンドン書籍棚から撤去してしまいます。また、寄贈ではなく貸し出しという観点から見ても持ち主が思い入れのある書籍を手放したくない場合、その本は個人蔵書として眠ってしまう可能性が少なからずあったわけです。

一見、時代に逆行する流れ

奇しくもネット全盛期である21世紀においてその動きとは真逆の「軒先マイクロライブラリー」が生まれたのはとても喜ばしいことではないでしょうか？アメリカでは単なる本の貸し借りだけではなく様々な情報のターミナルポイントとしての図書館の存在が再注目されていて貧しい家庭の子供達だけではなく高齢者や学生全般に至るまで図書館に集いコミュニケーションと情報共有の場として活用する動きが出て来ています。

アメリカに追従する図書館

その動きに遅れること数年の日本ではありますが、地域のコミュニケーションを伴った「マイクロライブラリー」の活動は今後の地域活性化に少なからず一翼を担っているように思います。

マイクロライブラリー活動を地元にも広げてみませんか？

地元の図書館に収蔵するなら

図書館への収蔵のお話をしたのでそれに付随する一部のお話をしてみようと思います。これはそのための活動を行う人員さえいればそれなりに効果のある方法であると思うので試してもいいと思う方は是非挑戦してみてください。

まず少し前に書いた通り地元の祭事や神事を記録した書物、または動画を用意します。出来ればDVDとかに焼けるといいでしょう。日本の図書館の場合、これを2部ずつ収蔵します。一つは保存用、もう一つは貸し出し用です。

やることは日本と同じ

海外向けのメディアも基本は同じです。まずメールを使って収蔵をお願いします。一番確率が高いのは親日の国の国会図書館です。台湾とかインドネシア、ベトナムの国会図書館などは収蔵してくれる可能性が高いですね。また、姉妹都市などがあればそれもチャンスです。先方からも「うちの伝統行事の記録を収蔵してください」と言われるかもしれません。それをきっかけに相互間の文化交流につながれば理想的です。しかしだからと言って日本語でのメールはスルーされる可能性も０ではないので気をつけてください。必ず英語か、現地語でのメールをお勧めします。

なぜ各国の国会図書館を選ぶのか？

最初に各国の国会図書館へ収蔵をお願いする理由は一つしかありません。そのあとにその国の中の様々な図書館に収蔵をお願いしたいからです。言い換えれば「国会図書館に収蔵されているならうちも、、、、」という展開を狙っているわけです。以前、とある国の国会図書館へ日本の小さな市町村が発行しているフリーペーパーの収蔵をお願いしたことがありました。するとその担当司書の方がなんとその地域の大ファンで「是非とも収蔵させてください」と申し出てくれたことがありました。こういった嬉しい偶然が重なるのも親日国を選んで収蔵をお願いする醍醐味でもあります。

大学の日本語学科へ

次にどこを狙うかといえば「日本語学科のある大学の図書館」です。言ってみればその大学の日本語学科の学生さんに学習のための参考資料にしてもらうというわけです。これは担当の司書さんの裁量が影響するのでやってみないとわかりませんが、全世界の「日本語学科」がある大学数百校の図書館に収蔵されているとなればちょっとした記録になります。こういった方法は地道ではありますが大きな活動に繋がっていくことだと思います。

誰が作ったデータ？

なお、元になるデータを作成するのは学生がオススメだと思います。というのも海外に興味を持つのは圧倒的に若い世代が多く、その中でも高校生から大学生あたりが一番興味を示します。なのでそのあたりを考えて地元の学生に歴史編纂のお手伝いをお願いするといいのではないかと思います。