ふるさとの活性化を見ていると、以外にも継続的に活動が続けられるケースは珍しいことです。

大きなトラブルでもないのになんとなく消えていってしまう企画はとても多いように思います。

その理由についてお話ししたいと思います。

地域の活性化にマインドセットは必要なことなのか？

この話題を避けたがる人は多いと思います。理由はこの話で議論すると3年でも5年でもモメてしまう可能性があるからです。

しかしこの話題をクリアにしないと必ず後から問題が起こります。

それも当初仲間内の結束が固かったところほどほころびが出てきます。

なのでステークスホルダーの方は必ずこの問題について徹底的に考え、打ち出し、賛同者を選択する必要があります。

なぜマインドセットが食い違うのか？

これはいうまでもなく「活性化」の意味です。

ある人は「地域の人口が増えればいい」と思うかもしれませんし、別の人は「地域の経済が潤えばいい」と思うかもしれませんし、また別の人は「観光客などの来訪者が増えればいい」と思っているかもしれません。

困ったことに各々の意見に間違いはありません。

むしろ全てが正解です。

しかし自分が何を優先するか？は各々異なってきますし、それに基づいて協力体制の規模が変わってきてしまいます。

相互の理解をすることなく「あいつはわかっていない」と片付けることは可能ですが、それでは統一見解のないまま企画を推進することとなり結果として大きな企画には向かない組織が出来上がってしまうことを意味します。

地方はまだまだ村社会が色濃く残っており、外部からの協力者や参入者は排除される可能性を持っています。

そのためにも相互理解を含めた統一見解に近いマインドセットを共有してもらえるように努める必要があります。

経済的な問題について

通常、経済的に潤えば十分であると答える方は多いと思います。

しかし、この経済的に潤う方法は原発誘致から消費開発まで様々あります。

地域のよっては地方の山間部でありながら地元の景観は30年前と何も変わっていないのに収益だけが数百倍なんて言う地域もあります。

当然ですが若者はそんな田舎の景観を悲観し都会に出て行きます。

お年寄りは変わらず地域で住んでいますが人口増を狙っている地域がこの状態であったとしたら悲観的な未来を思い描いてしまっても致し方のないことです。

しかし経済的に潤うことを想定しない活動は大きな問題があります。

それは継続性です。

何をするにもお金がかかり、また同時に地元の雇用を生み出して継続的にモチベーションと革新を続けていくためには経済的に潤う運営は必須です。

地元を守る気持ち

地方では歴史と伝統を守ると言う意見を持つ方が少なくありません。

またそれはとても大切なことです。

しかし今まで継承されてきた伝統や風習、歴史を単純に繰り返せばいいというものではありません。

歴史的事件や天災などでもその伝統や風習は変わってきましたし、その時代に合わせて少しずつ変化してきた事実に変わりはありません。

つまり何も変わらずに未来がくると思っているとしたらそれは「妄想」であると言わざるおえません。

この考えを地域に行き渡らせるのはとても大変なことです。

手間や苦労もさることながら短時間で解決するのはなかなか難しい問題です。

将来を見据えた活動

日本は現在大々的に人口減を迎えています。

当然ながら内需は縮小しなければならないはずですが、高速道路の建設を見ればわかる通りその気配はありません。

むしろ東京オリンピックを理由に建設ラッシュと一部の土地バブルにさえなっています。

この状況は東京オリンピック後にかなり過激なハードランディングが待っている可能性を秘めています。

善し悪しの問題ではなく、危険と言う表現が一番的確かもしれません。2060年までに人口が現在の70％以下に落ち込むことを考えた時、単なるインフレ誘導の政策と移民でカバーできるレベルの話ではないと思います。

変わるべきことは未来ではなく今

これらのことを考えると変えるべきことは未来ではなく「今」であることが見えてきます。それはローコストで継続できる、地元の全ての人たちが大なり小なり関わりを持ち経済性を発展させながら未来を確実に構築できる方法を考える必要があるということです。

クラウドファンディングや補助金、助成金などで資金調達を行うのは簡単ですが、それは一時的なカンフル剤に過ぎません。

何度も繰り返していれば真新しさも薄れ、飽きも出てきます。

どこかで自立した運営にシフトできないと意味がないのです。

結束力とは何か？

こういった様々な問題を乗り越えるのは何かと言えばズバリ「結束力」です。

では結束力とはなんでしょう？

それは自分たちの地域の未来に対して意見を出し合い、統一見解を理解し地元の未来のために臆することなく努力を続けていくことです。

また同時に経済的な未来を想定し継続的にふるさとを元気にしていく活動を考えなければならない時代に入ってきています。

二つに分かれていく未来

現在、こういった指向性は二極に分化してきています。方や自分たち個人的な利益誘導やメリットの追求、方やみんなのために作る未来です。

この行方はどうなるのか？と言えば「みんなのために作る未来」へシフトしていきます。

なぜならネットの世界を見ればわかる通りGoogleが誘導する未来は無料で使える様々なメリットがあります。

これはGoogleだからではありません。共有することで発展的に継続的に大きな未来へと舵が切られているからに他なりません。

一企業、一個人が大儲けをしてハデに暮らすことが美徳という時代ではなくなっていくことが見えてきませんか？

古いしきたりや運営を変えるってことはとても億劫なものです。

地元の古老やお年寄りに反対されたりすると特に気持ちが萎えたりします。

もちろんそれに嫌気がさして都会に出る人も多くその選択もハズレではありません。

しかしここは少し思考を変えて「どうしたら変化が起こせるのか？」について考えてみたいと思います。

道案内と行き先指示

自転車や車を運転していて目的地がない時は自由にハンドルが切れます。

でも目的地がないのに「次は右しか曲がれない」「次は左にしか曲がれない」と言われるとなんとなく「面倒だな」とか「嫌だな」と感じるものです。

言われたままにハンドルを切ればいいのですがそれでもずっと続けていると眠くなったりあくびが出たりしますよね。

他人から変えられる苦痛

これは「他人から変えられる」状況になっているからです。

これを自分の意思で「次は右に行こう」「次は左に行こう」と考えるとそこに「自由」が生まれます。

例えば目的地を「海」とか「山」とかにした場合、時間に制限がなければ自由に道が選べます。

しかし右左を逐次指図されて、挙句間違ったところに着いた日には絶望しかありません。

自分から変わるメリット

ここで少し考えてみて欲しいのですが自分が選んだ道だったらどうでしょう？

少しは諦めもつきませんか？もしくは最低限だけ道案内を貰えばいいとか思いませんか？

つまりはそういうことなのです。

他人から変えられる前に自分から変わる。自分から変えてしまうことを選ぶわけです。

そうすればそれだけでも諦めがつきますし自分が未来を変えたという自覚がある分、責任も自分が取ることになります。

ふるさとを元気にするということは責任が伴います。

もちろん責任がない選択もありますがどちらにせよ誰かが責任を負うわけです。

となると選択と責任は背中合わせ、もしくはセットであると言えます。

無理矢理変えられる苦痛

たまに屁理屈で「私たちは変わらないことを選択した」なんてことを言う方がいますが、それでも生き残っていくために法律が変わったり税制が変わったり何らかの変化に対する適応を求められてきたはずです。

その外的要因からくる変化は心地よかったでしょうか？それともかなり窮屈なものであったでしょうか？

人口減と言う大変化

もしなにもしなければこのまま日本の人口は減り続けます。

移民が増えれば伝統や歴史も少しずつ変化して行ってしまいます。

親や先祖が受け継いだ歴史が自分たちの代で書き換えられてしまうかもしれないリスクを考えた時、今は変化を受け入れるより、自らが変化する道を選ぶことの方が得策であると言わざるおえない時代になってきています。

人口減の渦中

現在日本ではものすごいスピードで人口が減っています。神奈川県では場所によって火葬場が一週間待ちなんて話も耳にします。言ってみれば税収は減り、人口は減る。これは世界的に見て衰退と言われても致し方のない状態です。また同時に不動産もあちこちに空き物件が増えていわゆる「大家さん」も苦境に立っています。この問題に対する答えを「家賃の値引き」程度に考えていると今後大変なことになります。なぜなら家賃が入らないと大家さんは困るので値引きを始める→みんなが値引きを始める→体力のない大家さんから撤退並びに売却→残った大家さんも店子の入居のためにいろいろハードルを下げ始める（外国人の入居やペット同居可など）すると不動産の質が下がります結果として物件が傷んで行ってしまうということになります。

今は衰退期

ただ、ここに大きな間違いが潜んでいます。人口減による衰退は経済的衰退を招き、結果的に国力は落ちます。しかしこれは退化しているのではありません。人口が増えるということは必ずどこかのタイミングで減少するということです。中国もインドもアフリカも人口は爆発的に増加していますが、どこかのタイミングで必ず減少に転ずることは必至です。

日本もかつては爆発的に人口が増えて黙っていても物は売れ、家は埋まっていった時代がありました。しかしその栄華を極めた時代からわずか50年程度で衰退の一途をたどる国となっています。

国力とは

株価が国力ではありません。国民総生産が国力ではありません。人口が増えていく際、何もしなくても経済が活性化していくことこそが真の国力の増強です。戦争で無理やり引き起こす好景気などは自ずと消えていく定めのもの。真の豊かさから生まれる国力ではありません。

しかし現在人口が増えている国は国力が上がってきています。かつての日本のようです。では日本は単に衰退しているだけなのでしょうか？

歴史の流れを俯瞰で見ると

答えは「No」ですね。なぜなら数十年後、今の人口増加が起こっている国も必ず人口減に転ずるからです。ということは、現在の日本は決して退化しているのではなく、進化しすぎているというのが正しい答えだと思います。

戦争という名の経済活性化も行わず、国民に重税を課し海外へどんどん資金を流出させる国家運営は現在の栄華を極める国の未来の姿なのです。

衰退ですら最先端の事象であると言うこと

その意味において日本は世界で最も先端を行く進化した国と言えると思います。同時にそう言った進化の果ての国家運営を世界はどう学んでいくかが興味の果てないところでもあります。

単なる衰退ではない日本国家を国民の皆さんは注視してほしいと思います。