売れる保証がない？

地元の特産品を開発していて良く耳にする言葉が「売れる保証がない」と言うものです。確かに業界は右肩下がりで日本の経済も衰退、人口も減少している中、元気なのは観光客相手の売上と観光業くらいのものです。厳密に言えば地域によってその差はあると思いますが地方は概ね開発には及び腰であると思ってまちが良いありません。

さて、なぜそんなに及び腰になるのか？と考えると「失敗したら地元で恥をかく」とか「開発資金が足りない」とか様々な理由があります。しかし一番大きな理由に挙げるのは「売れる保証がない」と言うものです。

果たして本当か？

果たして実際の所そのお話は本当なのでしょうか？現在、様々な業界が小ロットの生産への挑戦を行なっています。それは人口減から来るものでもあり、また同時にこの不景気な中リスクをとって大量生産する会社も減少していることから来ています。と言うことは少量生産は単価は上がりますがむしろ作りやすい時代に入って来ていると言っても良いでしょう。

生産工場

良く言う生産工場はここ数年小ロットにあわせて小さな釜やラインへと稼働体制をシフトさせて来ているので見積一つ依頼しても数量が少ないことが条件で断られることは少なくなりつつあります。またもしも断られても小ロットを引き受ける工場へ複数見積を取れば必ず数社は手を上げてくれる時代になりました。

協力者

また産学協同などで学校側も地元の特産品などを活かした開発に前向きな所が多く、農業高校、商業高校辺りはかなりの積極的に対応してくれる確率が高いと思います。同時に地元の新聞社や都道府県は地元の特産品の開発における助成金や補助金なども増えています。上手に活かせばコスト0で開発することも可能になると思います。さらに閉口してクラウドファンディングなどで資金を集めて多くの人からの知名度と応援を得てから生産に漕ぎ着けてもなんら問題はないと思います。

どこで売る気？

ではどこで売れば良いのか？これはズバリテストマーケティングの段階で東京都内にあるアンテナショップを使うことです。そこでの反響を見て今一歩であるようなら更に開発を進め違った製品を作り、もしも反響が良いようであれば主要各都市にある百貨店が主催する地域物産展などに出展してみることになります。そこでも十分な販売実績が積めるようであれば地元の観光地などを回り土産物や道の駅などでの販売を試みることになります。地元の百貨店なども交渉の価値はありますね。

これらの一連の流れは今までいくつかの製品開発を行なって来て出た結果を元にお話ししています。比較的無理の少ない手法なので参考にして頂けると良いと思います。

ネット全盛時代に

近年、クラウドファンディングを筆頭にネットを使ったプロモーションやビジネスローンチの立ち上げが流行っていますが、果たしてその効果はいかがなものでしょう？これは決してオンラインでのプロモーションを否定するものではありません。むしろ奨励しつつその効果を上げるためについてお話ししたいと思います。

クラウドファンディングのチカラ

クラウドファンディングは出資してくれる人の存在がファンであり消費者の入り口的存在として機能しています。またそこから発生する話題性、ネット上での拡散（バズる）のパンチ力も大きなものがあります。そのためその機能を活用するのは資金が少ない地方や学生にはとても効果的なものがあります。言うなれば瞬発力は抜群のパフォーマンスを持っていることになりますね。

オンラインのリスク

これを反対側から見ると面白いことが見えてきます。顔も知らない人に対してその企画自体を「面白い」とか「夢がある」という理由だけで応援する構図です。21世紀特有の人間関係が希薄でありながらそこに可能性を見て資金調達を行っているということですね。有担保融資と異なり万が一の時出資した金銭の保全はありません。それでも人は面白さとか夢に出資をしたいと考えているということが見えてきます。

人との距離感

今回何が言いたいのかと言えば「気に入ったものや人に対しての距離は短くなった方が反応がいい」ということです。簡単に説明するとクラウドファンディングはコンプリートした瞬間からプロジェクトが予定通り始まると思っていますよね？それを出資を申し込んだ瞬間から、すぐに手書きでお礼のお手紙が届いたらどうなりますか？ということです。そして目標が一つずつクリアされるたびにお礼の手紙が届いたら？どうなりますか？

オフラインの必要性

実はこのお話には裏づけがあります。これだけネットショッピングが全盛の時代にあってこんなことがありました程度にお聞きくださって結構です。

とある農村にある農作物加工会社にお邪魔したことがありました。アンテナショップを併設してあるその会社では店内で試食も出来て工場見学もできます。その地域ではその産業が盛んなのですがその会社が一番の売り上げを誇っています。幾つかの試食の後、気に入った数品を購入し工場を見せてもらいその場を去りました。帰り際「ぜひまたお越しください。5月の花のシーズンはきっとお楽しみいただけると思います」と言われました。

距離感の変化

帰宅後1週間ほどした頃、自宅に郵便物が届きました。件の農作物加工会社からです。そこには細やかな試食品と担当してくださった女性からの丁寧なお手紙が同封されていたのです。もちろんネットショップの案内やカタログショッピングのパンフレットも入っていましたがさすがに手書きのお手紙をすぐさまゴミ箱へ投げ入れる勇気はありませんでしたね。

神は細部に宿る

些細なことかもしれません。しかしこう言う小さな積み重ねがあの小さな地域での売上高一番を生み出している原因なのだと思いました。ネット全盛にあって山奥だからということで手を抜くことなく小綺麗にまとめたショールームを用意し担当の人員を割き、さらにはより長いお付き合いを提案する。その上に立ってオンラインでのマーケティングを想定する。見事なマーケティングがそこにはあったのです。

ネット全盛であるからこそオフラインの機動力を駆使してより大きなマーケットを作り出しませんか？