とある田舎の商店にて

ある時、東北のとある地方を旅していたときのこと。

その集落での一軒しかない生活必需品をなんでも売ってる「なんでも商店」みたいな所に立ち寄りました。
そこでは周辺で採集出来た山菜や野菜等、珍しいもの等も売っていました。
元々、山菜を採っているところのそばで買いたいと思っていたので興味津々で店先を見ていると「干し柿食べんかね？」（実際はもっと強烈な東北弁）と言われました。

とても厚化粧だったその女性は正直年齢不詳、きっと40前後だったと思います。スゴい訛りでなにを言ってるのか3回から5回くらい聞き直した言葉もありました。しかし漬物や干し柿、じゅんさいなどの地元の農作物を次々と試食させてくれてあっという間に5千円近く買い物をしてしまいました。

大したものを売ってないのに

スゴいなと思うのは大したものは置いてないのです。それは都会と比べれば充分に魅力的な品揃えですが言われなければどこがスゴいのか解らないのです。でも食べた瞬間、どれも明らかに違う風味と口に広がる味わいは個々でなければ食べられないだろうなと実感させる逸品でした。

スゴいのはコミュニケーションの大半は通じてないのです。笑
外国並みのコミュニケーションだなと思いながら会話したのを覚えています。しかしそれでも決して屈することなく次々と無表情で試食を繰り出すおばちゃんの姿には正直頭が下がる思いでした。

彼女の名誉のために言うなら無表情とは言え決して不機嫌ではないのです。その証拠に、おいしい漬物を試食した後作り方を聞くと通じない言葉を必死に駆使してそれはそれは丁寧に説明してくれるのです。その姿は「買わなきゃ悪いよな」と思わせるくらい一生懸命なのです。そんなおばちゃんの姿は地元の人からすれば当然の姿なのかもしれません。または珍しく大金を落としてくれる上客が来たと思っているのかもしれません。しかし一生懸命さだけは手に取るように伝わって来ました。

干し柿食べんかね？

このおばちゃんの最初の一言が「干し柿食べんかね」と言う一言だったわけです。
赤の他人で、しかも通りすがりの都会者。買うか買わないかも解らない人なのに気さくに（無表情とは言え）干し柿を勧める純朴さ。これは都会人では絶対に味わえない感触ですね。そこからビジネスチャンスがあると言ってしまえばそれまでなんですが、そのセンスは地方ならではのものです。その感覚を失わなければ都会の朝市に打って出ても勝てる可能性があると言うことなのです。

求められているのは人のぬくもり

都会で勝負するなら絶対に方言で勝負して欲しいと思います。実際に標準語より方言丸出しの方が売れますしね。特に若い女子高生とかなら間違いなく方言の方が勝てます。笑

都会の朝市、方言バリバリで出店してみませんか？

市が立つということ

地方には様々な朝市や夕市、夜市がある。
海辺なら朝市で新鮮な魚介類を。繁華街なら夕市で粉ものやラーメン、焼き鳥屋お好み焼きなど。そして夜市は飲んだあとのおでんや煮物。その姿は様々である。

この市の使い方一つで町おこしが何倍にも活性化することを考えることがある。例えば九州地方は海沿いは朝市があるが山間部に近づくに連れて「軽トラ市」なる市がたつ。農家のみなさんが収穫物やその加工品を持ち寄って直販する。それこそお茶からダゴ（団子）漬物やお惣菜まで売っている。だが悲しいかな人口の少なさとスーパーの増加によりその規模は比較的小さなものが多い。この「軽トラ市」を「まちおこしRe:Boot研究所」風にアレンジするとどうなるか？を考えてみようと思う。

一体どんな事ができるのだろう？

例えば最近では「農ギャル」というのが流行っている。農業を志す女性たちのことで昨今の受験も農学部や農業高校を目指す女性が増えているという。野良着もかわいいピンクのつなぎや明るい色のゴム手袋やタオルを羽織る姿は目にも眩しい。こういった女性たちを集めて「女だらけの軽トラ市」を開催するのだ。参加者は全員女性。それこそ女子中高生からおばあちゃんまで全員女性。ふる里の味から今流行のスィーツまでなんでもあっていい。お客と運営以外は男子禁制。子供も決められた時間までは参加してもかまわない。そういう地元の女性たちの姿を見て育つことで故郷愛も育つというものだ。

毎週土日だけとか金曜夜だけとか、その出店バランスも農作物が3割、粉もの屋台が3割、魚介類など3割
、地元の学生枠1割等を3〜5つの市町村で一ヶ月のうちの土日計8回を順番に開く。朝市と夕市なら計16回開催できる。一つの市町村の中でも毎月持ち回りでエリアを変えていく。そうすると一回の開催で30台〜50台集まる軽トラ市が開催できるわけだ。

地域ごとの特色があっていい

山間部なら山菜が多く、海岸部なら魚介類が多くてもいい。学生がコスプレしたりすればそれだけでも見に行こうと思う人もいる。セキュリティの問題や開催の手筈は各市町村ごとに責任者をおいて各位置された企画の上で運営される。参加費は格安で構わないが集金された会費が繰り越されるときには寄付や設備費として再投資されたり地元の施設に寄付されればいい。

さながら演芸場になってもいい

会場には地元アイドルやおじいちゃんおばあちゃんの演芸会があり歌も踊りもある。そんな朝夕の過ごし方を地元の風物詩にすると日常だけで地元の経済効果が上がることは想像できると思う。

どうせ勝つならみんなで

生き残りというが一人勝ちさえ狙わなければいくらでもチャンスは広がる。その機会を地方はぜひ狙っていただきたいものであると考えている。そして地方のボトムアップの暁には東京の朝市で勝負しようと言う動きが出てくることを切に願うのである。