毎年7月には七夕を祝う地域が多いと思います。

場所によっては8月だったりしますね。

笹はとても成長が早いので気軽に切って飾ることが出来るのは皆さんご存知だと思います。

クリスマスツリーバッシング

近年、クリスマスシーズンに野生のモミの木を伐採してしまうアーティストが世界中でバッシングされています。

アートなのだからと言って仕舞えばそれまでですが環境問題に世界中が敏感になって来ている時期から、基本的に批判的な意見が多いように思います。

一年ごとに伐採が必要

その点、竹や笹は一年ごとにドンドン成長することで有名です。

モミの木のように数十年、数百年の樹齢を必要としません。

その為簡単に伐採して飾ることが可能です。

むしろ伐採をしないとドンドン敷地外へ根を伸ばしてしまい放っておくとアスファルトすら突き抜けてしまいかねないほどの繁殖力を持っています。

だとしたら率先して伐採し、なにかお金になるようなことを考えれば毎年わずかでも売上を生み出すことが出来るとても有効な原料であると言えるのではないでしょうか？

ところが実際はこんなに便利で手軽な素材を活かしていない地域がとても多いように思います。

笹の宅配？

例えば小さな笹であれば配達したりするのもいいと思います。

短冊と合わせてカタログショッピングのカタログとセットで配送することが出来れば、もれなく通販のシステムが構築出来ます。

季節ものはビールからおせち料理まで必ずニーズが在ります。

そのためその配送やセールスに便乗したPRを作ることはとても有利なマーケティングが可能になるのです。

商店街まるごとジャック

都心部の商店街と連携して笹の枝を配送すれば商店街丸ごとジャック出来る状態も作れます。

今では地方のアンテナショップも都心部ではなく、下町の商店街などに作られる時代です。上手に連携出来れば地元密着型の素晴らしい運営の可能性を秘めています。

売れば現金、売らねば産廃

そもそも笹や竹は毎年伐採しないとその面積がドンドン増えてしまいます。

そして伐採した枝は再利用や製品化しないと産廃になってしまいます。

そしてその産廃の処理もお金がかかるのは容易に想像がつきます。

だとしたらわずかでもそのコストを回収出来る方法を考える必要があるわけです。

第二の葉っぱを売る

それを製品にすると言うのは懐石料理用に紅葉のもみじを売り出した話に似ていると思います。

葉っぱで年商1億円を実現する時代ですから笹や竹が目をみはる売上を叩き出す可能性も0ではないと言えるのではないでしょうか？

七夕は単なるお祭りではありません。

そのチャンスを上手に活かせば十分マネタイズ出来るイベントなのです。

地球温暖化対策イベント

これは地球温暖化に合わせて始められたイベントです。ここ最近ですと6月21日に岡山県の岡山城で行われた減灯イベントが話題になりました。

闇夜に浮かぶお城の姿は荘厳だったり勇壮だったり人それぞれの印象はあると思いますが普段見慣れていない光景であるがゆえにイベント化しやすいとも言えます。

１０年以上続くイベント

こういったイベントは2003年から実施されており、岡山県内でも272カ所が減灯を行いました。環境省によると今回の減灯イベントには全国約2万6千施設が参加したそうです。また7月7日の七夕にも全国で減灯イベントが実施される模様です。

どうやって相乗りさせるか？

このような複合イベントはとても効果を上げやすいテーマなので良い企画だと思います。他のイベントとどうやって相乗りさせるかによって広報コストも下がりますしイベントのブランディング化につながる企画です。

例えば日本は治安がいいことで有名です。なので市内が一斉に減灯しても治安が乱れる可能性は比較的低いと思います。（賛否両論出るでようけれど）これは海外に対しての治安の良さをPRするのにもとても効果的なイベントになりませんか？

地球温暖化のイベントとはいえエコにもなりますし治安も良く見えるメリットの大きいイベントになります。

星を見るイベントと相乗り

また街中が減灯されると星がとても良く見えるようになります。日本は世界から見てもかなり照明を多用している国なので（人工衛星から撮影した夜間だけをつなげたポスターがありますね）日本が自ら減灯をPRするというのも世界的に見て好感度が上がります。

日光東照宮の陽明門が中央真上に北極星が位置することでタイムラプスを使った撮影が行われそのスチール画像がポスターや絵葉書になっていると思います。あのように使い回しが効く画像の撮影も可能です。

鎌倉時代から続くイベント

参考までにいうと神奈川県の藤沢市にある遊行寺（時宗総本山）では毎年祭事の一つとして「ひとつび」（おめっとう）というものがあります。「ひとつび」はそのまま「一つ火」「おめっとう」もそのまま「御滅灯」と字を当てます。その内容は時宗の教えで「末法の世が近くに連れ世に広まっている仏の教えが一つずつ消えていき最後に真っ暗の闇が訪れる。そこから改めて火打ち石から明かりを点し始めて極楽浄土が復活する」というお話に基づいた法会です。

由緒正しき鎌倉時代から続くイベント「減灯」これを形を変えて現代にイベント化することはこれからの時代のエコや歴史観にもつながる素晴らしいイベントの可能性を秘めていると思います。

某カフェチェーン店の店頭

最近では七夕のシーズンになると有名なチェーン店のカフェでも笹を店頭に置いて願い事を書かせるイベントをやったりします。

昔は学校や幼稚園では七夕を行う習慣がありました。今でも続いていると思います。このイベントをもっといろんなところで行ないましょうと言う話です。

どこの神社で御祭りしても良い

元々七夕とは愛し合う織姫星と彦星が年に一回だけ会えると言う伝説に基づいています。その伝説は天体の運行から出て来たお話なので話の領域としたら陰陽道、現在の神道に属します。と言うことは神社はどこでも七夕祭りをしても良いと言うことになりますね。

北極星信仰

神社の中には妙見信仰と言って北極星とその周りを回る北斗七星を祀る神社があります。有名なところだと秩父三社の中の秩父神社と宝登山神社がまさに妙見信仰ですね。あと日光東照宮も同じです。どこかの写真で東照宮の陽明門の上に北極星がありその陽明門の屋根の真上の北極星を中心に星座が回る写真があると思います。

子供たちの結束として

こう言った神社系のイベントとしては万国共通なイベントなのであちこちで七夕イベントを行うことが出来ると子供たちはあちこちで願い事を書くことが出来ます。たくさん書けばあちこちの神社にお参りに行けますね。

その中で「ベストオブお願い賞」を作るのです。一番ステキなお願いごとを書いた子になにかをプレゼントをすると言うイベントです。もちろん大人やお年寄りもやっていいと思いますが目玉はやはり子供でしょう。

中高生だって願い事

高校生や中学生もきっと喜んで参加すると思います。と言うのも恋愛や勉強、進路等中高生の悩みは尽きません。受賞に至らないまでも願掛けはしすぎることがないくらいたくさんあると思います。友達同士で願掛けをし合うのも良いですし家族に対してお願いをするのも良いでしょう。

こういう小さなイベントを通して地元の繋がりを確認するような活動を行うことで地元の結束が高まり地元の子供たちはお互いの顔を知ることとなります。その結果ふるさとの未来を考え合える地域が育つこととなります。ここ数年は都会では子供は見ず知らずの人に挨拶をしてはいけないと指導されています。逆に地方は通りすがりの人でも挨拶を欠かさないようにしましょうと真逆の指導をされています。その希薄になっていく地元の繋がりを強固にするのにきっと役立つと思います。

今では学校での集まりがドンドン希薄になりラジオ体操すら行なわれないエリアはザラにあります。もっと他に楽しいイベントを生み出すことで地元の結束を高め観光客誘致に働くことを検討するのはいかがでしょう？

親戚家族間のイベントから地域のイベントへ

最近では庭先に超巨大な鯉のぼりを上げる家は数少なくなって来ました。以前は端午の節句の旅に庭に大穴を開けて杭を立ててぜんちょう数mの鯉のぼりを上げる家もありましたが、近年は地方に限られて来ています。

代わりに都心部に近いエリアは川幅を利用して中小の鯉のぼりを地域で上げると言う活動に変わって来ています。これは場所を間違えなければ確実に観光資源になる選択ですし地域の子供たち全体で鯉のぼりを楽しもうと言うイベントに変わって来ていると言えるでしょう。

お雛様もみんなで

同様に3月の桃の節句もお雛様を集めて大きな会場で陳列すると言うイベントに変わって来ています。旧来なら親戚筋が本家に集まり本家のお雛様を前にお祝いをしたものですがそれも核家族化に伴いどこかの会場に集めてお祭りしようという形になって来ていますね。また歴史的に伝統のあるエリアは流し雛まで一緒にやりませんか？と観光誘致しているところもあります。

この選択ってクリスマスツリーや七夕でも同じ事が出来るわけです。七夕等は「願い事」を書いて飾る習慣もありますから大きな竹であればあるほど話題性もありますし人も集まります。また竹は成長が早いので切り出しをするから分けて欲しいと言えばくれる農家も多いでしょう。比較的やりやすいイベントであると思います。

クリスマスには

海外ですとニューヨークにはクリスマスになると巨大ツリーが姿を見せます。日本でもありますがさすがに全長数十mはなかなかありません。代わりに自然に生えている天然のモミの木をライトアップするようなイベントは行われていますね。

鯉のぼりだけではなく

話を戻して、鯉のぼりは川だけではなく谷間を縦断する形でも上げられている事があります。これはもう新緑を背景に立派なイベントとして行なわれていると言っても過言ではありません。ただし話題作りは少し物足りないかもしれませんね。例えば柏餅をみんなで作るとか、身長の高さを記録出来る壁のようなものを設置するだけでも家族に取っては思い出になりますし子供の成長も楽しめると思うのです。五月晴れの下身長をマジックで記録し柏餅を作って食べて鯉のぼりを眺める。核家族に取っては十分季節を堪能出来るイベントになると思いませんか？

こういった企画は旧来家族や親戚で行なっていたお祭りを地域全体でやりませんか？と言う提案になります。そしてそのイベントに周辺市町村の人たちを招いて行なえばかなりの話題性になるわけですし、そこから始まる地域おこしに繋がっていくと思うのです。

ライオンを見た事はありますか？

世の中でライオンを生で見るには動物園に行くかサファリパークのようなところに行くしかありませんね？同じようにヒョウや虎を見るのも動物園かサファリパークに行くしかありません。

フェンスなし、直線距離数mの距離で見る事が出来ると言う経験はとても珍しいことになります。もちろんここではそんな環境を作る事をおススメしているわけではありません。ポイントはテレビでは見られないものを体験出来るイベントを作りましょうと言う事です。

都会の子供たち

今の都会の子供たちは保育園や幼稚園を卒園するとなかなか餅つきの現場に遭遇する事はありません。稀に商店街や地域の自治体で行なっている事もありますがなかなか個々の家で餅つきする事はありません。当然ですがつきたてのお餅を食べることはなかなか出来ませんね。

お正月飾りを作ったりするのも、豆まきの豆を炒るのも同じですね。なかなか遭遇しないのです。以前、知り合いの歯科医の先生がとある有名な神社で買って来た炒り豆を節分に合わせて小分けの袋に入れて待合室でプレゼントしたところあっという間に配り終えてしまったと言う事がありました。それくらい都会はイベントに飢えているとも言えるのです。

七夕飾りの笹の枝を切り出しに行くなんて経験もなかなかありません。田植えも同じですね。切り干し大根を作ったり薪割りしたり、タケノコ掘りや山菜や野草を摘んで食事に供する事なんてことは都会でお目にかかれる事はまずあり得ません。

イベント化する

これらはすべてイベント化出来ると言う事なのです。要は都会に対して告知が足らないだけの事。それが出来れば集客力も上げて行けるのです。また、首都圏から遠いエリアに集客を求めるのは長期休暇以外では難しいかもしれません。でもほんの少しだけ都会のエリア、車で2時間以内くらいのところにある比較的開けた街に対して第二のふるさとPRをすることで中小規模のイベントを組む事も出来ます。大切なのは定期的にイベントを組んで行くと言う事です。そうすることで「あのエリアはいつもなにかイベントをやってる」となれば常に注目を浴びる事となり定期的に集客出来るようになって行きます。

問題は告知力

ではその集客をどこで行なうのか？と言う問題になりますね。私が知る特別な方法もありますがやはり基本的なところではネットの活用でしょう。世に言うFacebookやTwitter、インスタグラム等は地元ボランティアを活用して大勢の人員から投稿と「いいね」などを集める事で話題性を上げる事が出来ます。ボランティアスタッフならコスト0に近い状態で運営が可能です。あとはそのプロジェクトを推進するリーダーだけですね。

地方にはネタがない

地方でまちおこしを考えるとき必ず話題に出るのが
「ネタがない」と言う問題です。

隣の財布の在処

以前地方のフリーペーパーを創刊しようと提案した際に「隣の家の財布がどこにあるか解るような地域でオシャレな隠れがスポットなんてあるわけがない。一体何を広報すれば良いと言うのだ？」と言われたことがありました。

もっともだと思います。と言うのもこの言葉は常に言われ続ける言葉だからです。毎回のごとく言われるのでさすがに慣れましたね。笑

大抵「隣の家の財布が〜」とか言う人は地元にずっと住んでいらっしゃる方が多いように思います。つまり地元民がつまらないと思っているからつまらないのだと言うことですね。

しかしながらその状態を何年も続けて来たことを考えるとふるさとには何もないから何をやってもムダ、何かあるなら言ってみろ的な答えは答えになっていません。そこで私はある方法をとって説得してみせたわけですが答えを行ってしまうとあまりにもあっけないのでヒントを書いて行きたいと思います。

では一体何をすればいいのか？

子供の頃、特に小学生前後くらいでしょうか？くだらない遊びをしていたのを覚えていますか？それこそ鬼ごっこだったりドッジボールだったり。夏は虫取りや魚釣り、冬は凧揚げコマ回し。一年通して何かしらの遊びを見つけ出して遊んでいたはずなのです。

大人の鬼ごっこ

余談になりますが福岡県のとある地方には「こっぱげ祭り」と言うのがあります。鬼に扮した地元男性が竹の棒を持って村人（来訪客）を追廻しその竹の棒でお尻を叩くと言う伝統あるお祭りです。笑

正直メッチャ痛いと言います。でも叩かれることで厄を払ったり風邪をひかないとか色々な伝承があります。

これって現代の鬼ごっこじゃないですか？

同じように一年を通して子供の頃やっていた遊びのようなイベントを続けて行くことなんですね。

一年を通したイベントカレンダー

通常のエリアでのイベントを数えただけでも
1月はお正月
2月は豆まき、バレンタインデー
3月は卒業式
4月は花見
5月は田植え（場所によっては6月）
6月は種まき（田植え？）海外ならジューンブライド
7月は七夕
8月は盆踊り、納涼祭
9月は秋祭り
10月は運動会
11月は収穫祭
12月はクリスマス

これに地元ならではのイベントを重ねれば十分な内容になりませんか？

これからの時代１年を通してイベント考えることでまちおこしの活気が出るのではないかと思います。