バレンタインデーには恋のお参り

今年のバレンタインデーはいかがでしたでしょうか？ここ数年、恋愛成就の神社の出張参拝所などが話題になっています。チョコレートなどを販売する百貨店などが店内に願い事を受付ける神社を祀り、お客様がチョコレートを御求めになる際にその願い事カードを1枚（場合によっては複数枚）を受け取り、その場で書き込んで願掛けを行なうと言うものです。

こういったイベントは工夫することにより1年を通して行なうチャンスがあります。例えば1月〜2月、3月あたりなら合格祈願やバレンタインデー祈願、ホワイトデー祈願、桃の節句祈願などが出来ますね。5月には端午の節句祈願、7月には七夕祈願と言った具合です。

歴史あるお参り代行

お参り代行と言うと「不謹慎」とか思われるかもしれませんが、元々日本には山岳信仰と言う物があり山頂に奥宮（寺院の場合は奥の院）があり本宮とか本院とか言われたりしておりました。しかしそれでは誰でも参拝は出来るものではないと言うことでもっと山を下りた場所に下宮や別院などと言われる参拝所を建立し一般民人の参拝を受付けることを可能にしておりました。

その代表格「お伊勢講」

またお伊勢講に代表されるように昔から地域を代表して数名が自分の住むエリアの数十名、数百名分のお参りをすると言う「お参り代行」が存在していました。呼び名が「〜講」と言う名前であっただけで「代理詣」は認められた参拝であったのです。今では講のような形をとらなくても自分たちで参拝出来る時代になったため「お参り代行」はあまり意味をなさなくなったように見えるかもしれません。しかしそこに鳥居があれば手を合わせてしまうのが日本人の心、そこに御参り出来る環境を作れば自ずと人々の祈りが集まってくることは御解りになると思います。

どこでやってもいい出張詣

だとしたらこれはやらない手はありません。地域の神社や駅、バスターミナルなど人が集まる所であればどこでも可能です。しかも年齢も子供からお年寄りまで誰でもお参りが可能にしてあるだけで話題になります。地元の商店会なども相乗りしてくれるならちょっとしたスタンプラリーも可能です。バリエーションが広がりますね。どこの寺社に御願いするかは地域次第ですが、日曜などの特定な日にちを決めて正式参拝の形式で出張してもらえればその格式は何段も上がることになるでしょう。

この考え方は単に地域だけではなく、企業とかが「商売繁盛」のお出張祭事を御願いする際に地元を方たちを招き、自由に参拝出来る機会を作ることで地元と企業の繋がりを深めることが可能になります。

バレンタインデーは一大イベント

このシーズンになるとあちこちからバレンタインデーの話を聞きます。
スーパーや百貨店はどうやって売り込むかに必死になっていますよね？
チョコレートは美味しいのはもとより、バレンタインとなれば高級チョコも売れますし手作りチョコの素材も訴求力が高いので絶好のセールスポイントになるのは明白です。

町をあげての勢いが必要

この時期にハートをモチーフにした観光地や恋愛をネタにした名所がある地域は是非イベントを企画してほしいと思います。というのもイベントは飲食と重ねるととても相性がいい地域の活性化につながることがわかっています。キレイな景色やカップルで訪れる光景にお腹が満たされると満足度が数倍になるという言い方もできますね。そのイベントは自然発生にするより思う存分大掛かりなイベントにしてしまう方が経済効果も大きく集客力も高いと言ってもいいでしょう。

鍵のマジック

各地でカップルが二人で鍵をつけると幸せになれるという伝承や噂話があります。実際に鍵がたくさんつけられてしまい、市町村が撤去に高額な費用を割いて片付けを行ったという話は後を絶ちません。これも鍵とチョコレートをセットにして現地で販売すれば一本の合鍵で全ての鍵が撤去できますし、チョコレートを売る経済効果も発生し、一石二鳥の企画とできることがお分かりになると思います。

手作りチョコ

また都心部であれば手作りオリジナルチョコの品評会を商店会などで開催し、人気投票を行い上位入賞者には商品券を上げるなどして公募するだけでも大きな話題を作ることができます。近年では芸能人をチャーターするコストも下がってきているので芸能人を交えた手作りチョコを作るイベントは注目度も高いと思います。

チョコの町

日本全国に名産品やB級グルメなどがありますが、チョコレートやクリームパフェなどのスィーツ系特産品は秋田県のソフトクリームくらいしか思い当たりません。アンコを使った甘味は昔からあるという地域は多いと思いますが具体的に名前をつけてまで町おこしに使うエリアはあまりに少ないということを意味していますね。

年に一度の開催を

これらのことを考えるとマラソン大会のように年に一回スィーツを作るコンテストを行うのは決して効率の悪い方法ではないと言えると思います。そこから様々なイベントを派生させ最終的にボランティアスタッフまでがお客様でありスタッフであるという状況を作れれば理想的です。町をあげてのイベントであるなら全ての住民も楽しめますし、他地域から訪れる人たちも町一色が「バレンタインデー」なんて夢のある企画になると思いませんか？

恋人たちの聖地と言われる場所で

これは各地でも行なわれていると思いますが遠くフランスまで行なわれている話であることはご存知でしょうか？

神奈川だと湘南平のフェンスにカップルでカギを付けると言うものです。カギの販売業者が現地にいるのではないかと思うほど鈴なりのカギが山ほど付けられています。中には海に向って鐘を鳴らしてカギを付けるとか様々なスタイルがあるようです。若いカップルが2人で観光地を訪れて2人の愛を誓うことに合わせてカギを付けると言うイベントです。

後始末の大変さ

このつけてあるカギを外すのってスゴい大変なんだそうです。年に一回とか現地のカギ屋さんが総出で外すとかフェンスごと交換とか様々な方法がとられていると言います。もちろん公共の税金から支払われているわけで地域おこしのためとは言え経済的な負担を税金に依存していることには変わりありません。かといって放置すれば錆びて来て見た目も汚いですしとてもじゃありませんがカギだけがスクラップ状態で増えて行くのを見過ごすわけにも行かないと思われます。

とはいえそれを目当てに訪れてくれる観光客の数を考えると一概に止めれば良いと言う問題でもありません。またせっかく恋人たちの聖地と銘打って行なわれていることであれば良い形で存続させたいと言うのが地元の意見でしょう。と言うことでなにか名案はないかと考えてみました。

ビジネス化のステップ

まずカギは現地で販売するものと限定します。違うものは定期的に取り外す前提です。そして付けたままのカギには必ず付けた日付を入れます。もちろん一瞬で解るように色分け等をしたアルミプレートにするのが理想です。一年経つととのカギは自動的に外されますが、一年以内にもう一回訪れてアルミプレートを購入し新しい日付のものに交換すればそのままにしておいてもらえると言う仕組です。アルミプレートの交換で売上が立ち、さらには記念日として現地での消費も見込めます。さらにはそれを続けることで思い出も気持ちもずっと続いて行くと言うアニバーサリーイベントにしてしまうわけです。

イベントだけではなく

単なるイベントとしてだけではなく
もちろんクリスマスやバレンタインデーには特設会場を創った方が良いですしそこでは限定アイテムを販売するべきでしょう。アルミプレートやカギ、チョコレートやケーキ等なんでも良いんですけどその時期しか食べられないものや買えないものがあれば当然経済効果も大きくなるのは間違いありません。

支出を減らしつつビジネスを拡大

問題となっていることであってもやり方一つで大きなイベントに作り替えることが可能です。単なる公金の支出にあきらめることなくビジネスチャンスにしてみませんか？

地方にはネタがない

地方でまちおこしを考えるとき必ず話題に出るのが
「ネタがない」と言う問題です。

隣の財布の在処

以前地方のフリーペーパーを創刊しようと提案した際に「隣の家の財布がどこにあるか解るような地域でオシャレな隠れがスポットなんてあるわけがない。一体何を広報すれば良いと言うのだ？」と言われたことがありました。

もっともだと思います。と言うのもこの言葉は常に言われ続ける言葉だからです。毎回のごとく言われるのでさすがに慣れましたね。笑

大抵「隣の家の財布が〜」とか言う人は地元にずっと住んでいらっしゃる方が多いように思います。つまり地元民がつまらないと思っているからつまらないのだと言うことですね。

しかしながらその状態を何年も続けて来たことを考えるとふるさとには何もないから何をやってもムダ、何かあるなら言ってみろ的な答えは答えになっていません。そこで私はある方法をとって説得してみせたわけですが答えを行ってしまうとあまりにもあっけないのでヒントを書いて行きたいと思います。

では一体何をすればいいのか？

子供の頃、特に小学生前後くらいでしょうか？くだらない遊びをしていたのを覚えていますか？それこそ鬼ごっこだったりドッジボールだったり。夏は虫取りや魚釣り、冬は凧揚げコマ回し。一年通して何かしらの遊びを見つけ出して遊んでいたはずなのです。

大人の鬼ごっこ

余談になりますが福岡県のとある地方には「こっぱげ祭り」と言うのがあります。鬼に扮した地元男性が竹の棒を持って村人（来訪客）を追廻しその竹の棒でお尻を叩くと言う伝統あるお祭りです。笑

正直メッチャ痛いと言います。でも叩かれることで厄を払ったり風邪をひかないとか色々な伝承があります。

これって現代の鬼ごっこじゃないですか？

同じように一年を通して子供の頃やっていた遊びのようなイベントを続けて行くことなんですね。

一年を通したイベントカレンダー

通常のエリアでのイベントを数えただけでも
1月はお正月
2月は豆まき、バレンタインデー
3月は卒業式
4月は花見
5月は田植え（場所によっては6月）
6月は種まき（田植え？）海外ならジューンブライド
7月は七夕
8月は盆踊り、納涼祭
9月は秋祭り
10月は運動会
11月は収穫祭
12月はクリスマス

これに地元ならではのイベントを重ねれば十分な内容になりませんか？

これからの時代１年を通してイベント考えることでまちおこしの活気が出るのではないかと思います。