山形県のかき氷

山形県には真冬なのにかき氷を販売しているお店があります。厳密には「一年中」かき氷を販売しているのです。意外と思われるかもしれませんがこれが「大好評」と言われていて県外からも食べに来るお客様も後を絶たないとのこと。元々他のメニューも販売されているのでお食事に見えたお客様のお連れのお子さんたちがオーダーされるのかもしれませんがかき氷を目当てに雪降る県外から訪れるのはちょっと驚きの光景かもしれません。

食べられないから「食べたい」

人間には不思議な心理があり、「食べられないもの」と聞くと食べてみたくなるものなのです。それは季節がら食べられないものから毒に至るまで古今東西、食べることができないもので起こる事件や事故は後を絶ちません。生魚の世界では釣ってすぐの硬直状態よりも数日して硬直がとれた頃の方が美味しいと言われています。さらに言うなら腐り始める直前が一番美味しいなどという人もいます。

例えば少し前に話題になった「フグの毒」ですがどんなに資格のある調理師以外はフグをさばいてはいけないと言われても数年に一回くらい必ずフグの毒の中毒があります。同じように毒キノコもそうですね。食べたら危険と言われているのに食べてしまう。これは人間の習性なのかもしれません。よく見た目がカラフルなキノコほど「危険」と言われていますが、それでもあくまでも見極める手段の一つに過ぎません。

牡蠣フライ？

同様に季節がら食べられないものというのはとても人気があります。例えば魚介類の「牡蠣」ですね。寒い時期が中心の牡蠣を真夏で食べるのはそもそも「危険」が伴いますが、その美味しさは年中人気があるメニューでもあります。同じように「寒ブリ」とかワインの「ボージョレー」も同じ感覚なのではないでしょうか？

秋田のソフトクリームも通年販売

いつも話題に出している秋田県の「ソフトクリーム」各道の駅に特産のソフトクリームがありますが、あれも一年での売り上げを見ると確かに寒い時期は売り上げが下がるそうですが「0」と言うことはないのだそうです。真冬で雪が降り積もる中にあっても一定の割合で売れ続けているのだと聞きました。県内の道の駅から逆算しても雪積もる秋田県内でも毎日100個以上のソフトクリームが販売されていることを意味しますね。

もし地元の特産品で期間限定品があるのであれば是非通年販売できる方法を考えてみていただきたいと思います。意外なほど大きな反響を得られるかもしれません。そしてその結果地元の特産品がさらに有名になることも考えられると思いませんか？

少し広い範囲での地域の特色

このブログでも再三、特色をどうやって出すかと言うことをお話しして来ました。今回はそのエリアを少し広げて都道府県単位で行なうとしたら？と言うお話をしようと思います。

このブログでも超初期の段階で「秋田県のソフトクリーム」について記事を上げたことがありました。日本で一番数多くの道の駅があり、その各道の駅に対してすべてオリジナルのソフトクリームがあると言うのは日本全国を見渡してもかなり珍しいことではないかと思っています。これは各道の駅が単独で考えても限度がある話ですし、県内の道の駅の足並みを揃える必要を考えると並々ならぬ苦労があったことは想像出来ると思います。

なぜ寒いエリアでソフトクリーム？

さて、ではこのパターンの特色はどうやったら出せるのか？について考えてみたいと思います。正直な所、秋田県は東北で寒いエリアです。普通に考えたら1年の半分は寒さでアイスやソフトクリームが売れるとは思えないのが常識でしょう。さらには秋田県にはかの有名な「ババヘラ」と言われる中高年の女性が夏期の間に道ばたでビーチパラソルを備え、アイスを売りまくると言う激戦区です。しかも人口も決して多くない環境にありながらあれだけの結果を生み出すのは奇跡的と言っても過言ではありません。

マーケットと人口

ババヘラの売上を見れば決して小さなマーケットではないことは想像ができます。ただ1年を通して考えるとその期間は限られています。しかし女性やお子さんは実のところ暑さ寒さに関係なく「暖かい部屋の中」でアイスやソフトクリームを食べることが大好きなのです。となれば真冬でも売れるのではないか？と考えたのが大きなポイントになったのでしょう。

隣の同業者

大阪のたこ焼きや広島のお好み焼き、福岡の豚骨ラーメンのように同じ店舗が隣にあることがハンデにならない文化はとても素晴らしいと思います。もちろん自然淘汰も含めその競争は激しいと思いますが、一度その領域での知名度が上がってしまったら地元を上げて日本全国を相手にその特産品で勝負が可能になるのです。

季節のハンデを乗り越える

今後は通販も含めた全国展開の出来る特産品に付いて考える人が増えて行くと思います。秋田の例でお解りの通り、1年の1/3が雪に閉ざされたとしても通販があればそこにハンデはありませんし、むしろ現代ではネット通販を通して知名度が上がることなども珍しくはありません。大きなマーケットを想定するならむしろそれくらいの積極性をもって開発を行なう方が夢も広がります。

少し大きなエリアを中心とした特産品の開発が着目される時期に張って来たと思いませんか？

温泉手形

黒川温泉には「温泉手形」なるものがあります。その手形は黒川温泉内にある温泉を自由に何回でも入れると言うものです。その「温泉手形」は黒川温泉がまだ寂れる一方だった頃、復活をかけて始めた事業の一環でした。今ではそれを真似して導入する地域も出て来てフリーパスの人気の高さを証明しています。

ソフトクリーム手形？

鉄道などの場合は比較的「フリーパス」と言う言葉が耳慣れていますがその他の分野ではあまり耳にしませんね。これを例えば秋田のソフトクリームなどに応用すると面白いと考えています。ソフトクリームフリーパスですね。全部食べたときの景品は各自考えてもらっていいと想いますが、こういった試みは県単位、市単位で計画する必要があります。そしてある程度の予算がないと検討の余地すらありません。

フルーツでも

さて、フリーパスには様々あると書きましたが他にも「ぶどう狩りフリーパス」とか「桃狩りフリーパス」とかいくらでも考えれば出て来るはなしではありませんか？これを作る時、必ず地元の観光協会や旅館とコラボ企画に出来れば可能性が大きく広がることになりわけです。観光協会や旅館は地元のイベントに積極的に参加したいけれど経済的なコストの問題などで二の足を踏んでいることが極めて多いと想われます。なのでこちらからすでに企画を用意するのであとは「乗っかって下さい」と言う話が理想的ではないかと想います。

食べ放題も同じ仕組

食べ放題企画はフルーツなどに限らず、数年前までドーナッツ食い放題（某ドーナッツチェーン）パンケーキ食べ放題（某ファミリーレストラン）などでも行なわれていました。いまでもいくつかの店舗では行なわれているのではないかと想います。それくらい人気が高いのが食べ放題企画です。フリーパスとは種を違えますが同じような傾向のお客様なのではないかと想います。

ちゃんと期限を作りましょう

フリーパスを作る時に大切なのは「期限」です。なぜなら青春18きっぷのようにとても長い期間の販売だと使いかけを転売するビジネスが横行します。それが回数で区切られていればさして問題はありませんが、日程だけで区切られていると転売されて痛い目に遭います。また日帰りより宿泊のお客様を増やしたいのであれば期限を発行日から2日にすれば宿泊客が増えると言う想像も容易いのではないかと想います。またスタンプラリー型には必ずコンプリートしたお客様には景品を出すのも忘れずに行なって下さい。

上手に計画して目的通りの集客が出来るように工夫を重ねて見ると良いでしょう。

アイスの季節

ゴールデンウィークも終わりそろそろ日差しが暑くなって来ましたね。
この時期から9月の終わり頃までアイスが全盛の時期に入って来ます。

昨年ご紹介した秋田の道の駅のように各エリアに各々ご当地ソフトクリームを制定するくらい気合いを入れた企画も面白いと思いますが毎月とか毎週で定期的に違う味のアイスを作るなんて言うのも良い企画になると思います。

塩プリン、あまおうかき氷

福岡県糸島市には「塩プリン」と言うのがあったりします。海に面したエリアなので上質の塩は手に入ります。それをスィーツにすると言う思考が良いですね。同様に福岡県八女市には「かき氷あまおう」があります。かき氷と言えば氷を削って上からシロップをかけると言うのが通常ですが、イチゴ本体を冷凍し、それを削ってかき氷にすると言うかなりの荒技です。イチゴが丸ごとかき氷になるので濃厚なイチゴの味が楽しめますし、目の前で削れていくイチゴを見ると思わず「美味しそう」と思ってしまいますね。

長期保存のための二次加工

元々はミカンのシーズンに大量に収穫出来てしまったミカンをどうやって保存してしかも長期にわたり販売出来るかと考えた結果が「冷凍ミカン」なのですが、「あまおうのかき氷」などはまさにその「イチゴ版」に当たるのではないかと思います。

メロンの漬物

同じパターンを調べていくとメロンの漬物とかもそれに含まれますね。今では漬物用のメロンを栽培しているところもあるようです。やはり年間を通して保存が効き販売出来る二次加工を目指すと言うのが賢明な選択ではないかと思います。

さてアイス全盛の時期に入って来たのをいかに有効に活用するか？これがポイントになりますね。上手な開発から販売へのケースをご紹介させて頂こうと思います。参考にしてみて下さいね。

ソフトクリームから始める開発

まずソフトクリームから始めます。そもそもソフトクリームのバニラはどこにでもありますからそこに他の素材を混ぜるわけです。例えば珍しい食材だと「味噌」とか「醤油」とかですね。普通の食材だと「イチゴ」とか「ミカン」とか「メロン」とか「スイカ」で良いと思います。出来るだけ突拍子も無いものの方が話題になります。そこで週代わりメニューにしてどの味が一番評判がいいかの統計を取ります。半年近く販売をしてみて一番評判が良かったものを選んでアイスにします。ソフトクリームは保存が効かないので通販は出来ません。しかしアイスは通販が可能です。言い換えればソフトクリームがテストマーケティング。アイスがバックエンドですね。

レシピ自体は地元の中高生たちから募集しても良いと思います。また地元の特産品を活かしたアイスクリームなら助成金や補助金が出る場合もあります。ぜひ検討してみて下さい。

ソフトクリーム王国秋田の二大巨塔

秋田でソフトクリームを開発した時にライバルが二軒ほどありました。

ひとつは角館にある安藤醸造と言う醤油蔵の醸造元。醤油ソフトクリームと醤油アイスと言う絶品の販売を行っていました。またお祭りのシーズンになるとそれこそ100年前の蔵を開いて中を見せてくれると言う城下町角館ならではのまちおこしを行っていたのです。

この安藤醸造と言う醤油蔵の醸造元は元々角館の町中にあったのですが県道の脇に道の駅のような形でアンテナショップを開業し観光バスが停まる素晴らしいマーケティングを行っています。

元々美しい町「角館」

元々角館は秋田の小京都と言われるほどの風情のある街並と端正な武家屋敷、また桜のシーズンには美しく咲き誇るしだれ桜が印象的な見所の多い地方都市です。

近年開発で周辺のエリアは大型ショッピングモールやスーパーの出店がありましたが中心部の武家屋敷周辺は昔のままの街並を守っています。元々はこの武家屋敷の街並の外れに安藤醸造はあったのです。

醤油ソフトはなぜソフトクリーム王国の中で一際目立つのか？

なぜここまで安藤醸造をベタ褒めするかと言えばとにかく試食の数が多いのです。漬物から味噌汁までありとあらゆる試食が並び、口直しに醤油ソフトクリームを食べるような感覚です。また味噌や醤油等重量物が多いのでお土産の宅配も充実していて実に手際の良い手配が可能です。また一度お土産を送付すると季節ごとに毎年の生産物のご案内が届き、メールオーダーやネットオーダーが可能です。

お客様の気持ちを考えた試食の数と宅配、同時にアフターフォローを見るだけでも見学の価値がある素晴らしい店舗運営であると言えるでしょう。

この安藤醸造の醤油ソフトがライバルの一つであると考えていました。

そしてもう一つのライバル

それが秋田名物ババヘラと言われるものです。
秋田県民にとってはあまりに常識過ぎて今さらなにを言ってるのかと思われるでしょうが県外の人たちからすると「ババヘラ」と言う呼び名からしてインパクトがMAXな存在。そしてその名称から「なにをしているんだろう？」と思わずにいられません。

夏になるとどこからともなく現れるビーチパラソルと麦わら帽子のばあちゃん。その手にはアイスのコーンと金属製のヘラ。このヘラを持ったばあちゃんを「ババヘラ」と呼ぶのです。毎朝アイス会社のワンボックスに載せられてばあちゃんたちは田んぼや畑沿いの道路に降ろされます。そこでビーチパラソルと椅子を広げてアイスの入った冷蔵庫を置いて通りすがりの車のドライバーに向けてアイスを売るのです。
帰り際になるともうアイスもほとんど無くなって溶けてしまうのでサービスに山盛りにしてくれるとかいろんな噂がありました。夏に秋田に行くと数キロ毎にこのババヘラのばあちゃんがいてそれはそれは不思議な光景だったのを覚えています。

並みいるライバルを出し抜いて

この安藤醸造とババヘラ、道の駅ソフトクリーム王国と言われる秋田県にあって決して色褪せることの無いアイス二大巨塔であると断言してもいいでしょう。

まちおこしを志す人が秋田へ行ったら絶対に食べて欲しい二つのアイスです。

秋田県には日本で一番たくさんの道の駅があります。それだけまちおこしに熱心なエリアと言えるでしょう。それこそ各市町村に一つ以上の割合になります。

特筆すべきことはこの秋田県の各道の駅に各々独自のソフトクリームを持っていることです。

私も以前、秋田県のスィーツの開発を手伝ったことがありますが各道の駅ではヒットを生み出すためにもの凄い努力を重ねているようです。

スィーツはもはやまちおこしの定番商品と言っても良いのではないでしょうか？

1 たかのす 　　ししとうソフトクリーム
2 ふたつい 　　黒砂糖アイス、ヨーグルトブルーベリーソフト
3 にしめ 　　　　完熟バナナソフトクリーム、アジアンフルーツ、ラベンダーソフト、完熟イチゴソフト
4 やたて峠 　　北海道ソフトクリーム
5 はちもり 　　ラベンダーソフトクリーム
6 かづの 　　　　秋田ふきソフト、北限の桃ソフトクリーム、マルメロソフトクリーム
7 かみおか 　　メロンソフト、茶屋っこアイス（さつまいも）（朝紫米）
8 ことおか 　　空豆ソフト、豆板醤ソフト、こはぢゃソフト、フランスシャーベット
9 東由利 　　　　青梅ソフト、そば茶アイス、もなかアイス。黄桜ソフト
10 かみこあに 　　富良野にんじんソフト、ももソフトクリーム、ほおずきソフト、塩ソフト、森吉高原生ソフトクリーム
11 象潟 　　　　イチジクソフト、パンプキンソフトクリーム。巨峰ソフト、ねむの花ソフト、ジャージーソフトクリーム
12 なかせん　　　　さくらアイス+こまちアイス
13 おがち 　　　　ジャージーソフトクリーム、リンゴソフトクリーム
14 てんのう 　　生キャラメルソフト、まろみそソフト、かぼちゃソフトクリーム
15 岩城 　　　　プラムソフト、ブルーベリーソフト、港の白雪ソフト
16 しょうわ 　　　ブルーメッセバラアイス、バラアイス
17 みねはま 　　　白神の塩ソフト、焼きみそソフト、そば茶ソフト、梨ソフトクリーム
18 さんない 　　　リンゴソフト
19 おおうち 　　　黒ごまミックスソフト、ブルーベリーソフト
20 あに 　　　　　天然山ぶどうソフトクリーム
21 ひない 　　　　　比内地鶏卵アイスクリーム。比内地鶏たまごとんぶりアイスクリーム、比内地鶏卵ソフトクリーム
22 五城目 　　　　　青大豆ソフト、木いちごソフトクリーム
23 清水の里・鳥海郷　ごまソフトクリーム 、ジャージーソフトクリーム
24 雁の里せんなん 　メガソフト、巨峰ソフトクリーム、さくらソフト
25 協和 　　　　　黒豆ソフトクリーム
26 十文字 　　　　　醤と小豆のサンデー、ブレンダー（あずき）紅ほっぺソフト
27 おおがた 　　　米ぬかソフトクリーム、ほうれん草ソフトクリーム。トマピーソフト、さくらソフト
28 あきた港 　　　夕日ソフト
29 こさか七滝 　　　やまぶどうソフトクリーム
30 大館能代空港 　手作りジェラート
31 うご　　　　　　うごジェラ（季節のジェラートを季節限定で提供）

ざっと見ただけでもこれだけあります。各々の道の駅で常に新製品の開発を行っているようで定期的に新製品が公開されています。夏場はすべての秋田県の道の駅のジェラートを制覇するスタンプラリー等も行われていたようです。

これだけの種類があると秋田県の人たちでも全制覇には3ヶ月くらい掛かるのではないでしょうか？それでも全制覇した強者はいるようで全国からジェラート目的で秋田を訪れる人も多いと言います。
子供たちにはたまらないでしょうね。

秋田はジェラートまちおこし日本一は間違いないと思います。