日本最高地にあるポスト

富士山山頂の3,712mにポストがあるってご存知でしたか？当たり前ですが富士山の山頂まで登山した人が利用するポストです。もちろん郵便局の指定のポストです。

ところで今時、絵はがきと言うお土産は見かけるでしょうか？かなり少なくなって来ていると思いませんか？なにしろスマホは一人一台の時代、しかもそのほぼ全てにカメラが搭載されています。撮影禁止のもの以外は誰でもステキな画像を撮影して写メやLINEで家族や友達に送ることが出来るのです。絵はがきの需要が激増するとは思えない状況です。

しかし先ほどの富士山山頂でのポストの前に富士山のキレイな絵はがきが売っていたらどうなると思いますか？日本中のあちこちでその必要性が失われつつある絵はがきが富士山山頂のポストではその必要性が存在すると言うことなのです。

「なんか良いよね」から始まる可能性

これは一つの嗜好として富士山の山頂からあえて家族や友人に絵ハガキを送りたいと言う気持ちを対象としたマーケットですね。必要性が必須とは言えませんが「なんか良いよね」と言うレベルでもライバルがいなければ大きなニーズが見込める可能性があります。

砂漠の水と仕組は同じ

同じようなケースで必須のアイテムを販売する形は「砂漠で水を売る」と言うことを指します。真夏の海岸でアイスを販売するのも同じです。特に小さいお子さんをお持ちの親御さんが「ままアイス買って〜」と言っても普段なら「我慢しなさい」と断りますが、真夏の海では熱中症を引き起こしかねません。となれば当然いつもより買ってあげる確率は上がります。その為多少割高でも売れてしまう。いわゆる海の家ビジネスの原点です。また、子供さんが美味しそうに「アイス」を食べていればお父さんとしてはビールを飲みたいと思うのは当然です。多少割高であっても子供にはアイス、お父さんにはビールが売れてしまうと言うことです。

巡る流行の中で

20世紀の頃は国宝級のお城の前でカメラを貸し出す仕事がありました。それが携帯使い捨てカメラ「写るんです」の登場で消え去りました。そして今はスマホの登場で「写るんです」も消え去りました。（と書いていたら実は最近その人気が復活して一日で現像出来るお店もわずかながら復活して来ていると聞きました。いわゆるリバイバルブームなのでしょう）

このように時代によって淘汰されるものも、形や場所によってはその荒波を乗り越えて生き残れる可能性があると言うことなのです。

富士山の山頂ポストと同じようなポスト、探してみませんか？

昭和に生まれたバーチャルドライブスルー

古（いにしえ）と言っても昭和に発生したビジネスです。なぜスゴイのかといえば「場所代がかからない」「出来高給料」「地元の定着率」「高齢者の仕事の提供」など様々な面で奇跡的な結果を続けているからです。

その名も「ババヘラ」

以前にも書きましたが秋田県は夏の間道路の端にビーチパラソルを広げて麦わら帽子のおばあちゃんが座ります。そこで「アイス」を売っているのです。ヘラでコーンにアイスを塗りつける光景から「ババヘラ」と呼ばれています。道端なので場所代はありません。保冷剤付きのアイスをケースに入れてワンボックスカーから降りてきて一日中アイスを売ります。場所がどれくらい決められているのかはわかりませんが売る人は100個くらいは普通に売っていると思います。

ライバル競合の中生き残るしたたかさ

なぜこれがスゴイのかといえば秋田県には日本で一番たくさんの「道の駅」があります。その道の駅は各々2〜3種類のご当地ジェラート、シャーベットなどを誇っています。一年を通して回る人もいるほどの「アイス王国」秋田県にあって「どこで食べても同じ」「値段も同じ」「ばあちゃんが売ってるのも同じ」「夏しか売らない」にも関わらず20世紀から脈々とそのアイスは売られ続けているのです。

時代の流れを越えて

高齢者のビジネスなので当然世代交代もされているでしょうし引退もあるでしょう。その度に新しい高齢者を雇い入れ現場につかせるわけですから人事管理もかなりの手間であると言ってもいいでしょう。また季節や天候に左右されますからそこも難しいところですね。ところが地元民は道の駅より「ババヘラ」の方が知名度が高く、人気も衰えることがないのです。

道の駅でのドライブスルーは無い

言い換えれば昔ながらのドライブスルーと言ってもいいということになります。運転手が職業の方などは仕事の合間に道端に車を止めて「ババヘラ」を買って食べながら仕事をしたり、営業の方も車を止めて一服したり色々な方が買っては仕事に戻るという光景がくり広がっています。

季節を味方に

ここから「道端で売る」ということが古代からのビジネスであることが見えてきます。通りすがりは最強の「お客様」そして天候や季節は全て「販売のためのリソース」として考えられるということになりますね。残念ながら冬場は雪が深くてビジネスになりませんが逆に暖かいエリアは暖かいものを道端て売ることはチャンスかもしれません。実際、コンビニのおでんなどは不滅の定番と化していますから。

アイスの季節

ゴールデンウィークも終わりそろそろ日差しが暑くなって来ましたね。
この時期から9月の終わり頃までアイスが全盛の時期に入って来ます。

昨年ご紹介した秋田の道の駅のように各エリアに各々ご当地ソフトクリームを制定するくらい気合いを入れた企画も面白いと思いますが毎月とか毎週で定期的に違う味のアイスを作るなんて言うのも良い企画になると思います。

塩プリン、あまおうかき氷

福岡県糸島市には「塩プリン」と言うのがあったりします。海に面したエリアなので上質の塩は手に入ります。それをスィーツにすると言う思考が良いですね。同様に福岡県八女市には「かき氷あまおう」があります。かき氷と言えば氷を削って上からシロップをかけると言うのが通常ですが、イチゴ本体を冷凍し、それを削ってかき氷にすると言うかなりの荒技です。イチゴが丸ごとかき氷になるので濃厚なイチゴの味が楽しめますし、目の前で削れていくイチゴを見ると思わず「美味しそう」と思ってしまいますね。

長期保存のための二次加工

元々はミカンのシーズンに大量に収穫出来てしまったミカンをどうやって保存してしかも長期にわたり販売出来るかと考えた結果が「冷凍ミカン」なのですが、「あまおうのかき氷」などはまさにその「イチゴ版」に当たるのではないかと思います。

メロンの漬物

同じパターンを調べていくとメロンの漬物とかもそれに含まれますね。今では漬物用のメロンを栽培しているところもあるようです。やはり年間を通して保存が効き販売出来る二次加工を目指すと言うのが賢明な選択ではないかと思います。

さてアイス全盛の時期に入って来たのをいかに有効に活用するか？これがポイントになりますね。上手な開発から販売へのケースをご紹介させて頂こうと思います。参考にしてみて下さいね。

ソフトクリームから始める開発

まずソフトクリームから始めます。そもそもソフトクリームのバニラはどこにでもありますからそこに他の素材を混ぜるわけです。例えば珍しい食材だと「味噌」とか「醤油」とかですね。普通の食材だと「イチゴ」とか「ミカン」とか「メロン」とか「スイカ」で良いと思います。出来るだけ突拍子も無いものの方が話題になります。そこで週代わりメニューにしてどの味が一番評判がいいかの統計を取ります。半年近く販売をしてみて一番評判が良かったものを選んでアイスにします。ソフトクリームは保存が効かないので通販は出来ません。しかしアイスは通販が可能です。言い換えればソフトクリームがテストマーケティング。アイスがバックエンドですね。

レシピ自体は地元の中高生たちから募集しても良いと思います。また地元の特産品を活かしたアイスクリームなら助成金や補助金が出る場合もあります。ぜひ検討してみて下さい。

普通は流行らない戦略

前回はお金がない人が当たり前にまちおこしを始める方法をお伝えしました。
今回は当たり前ではない方法をお伝えしたいと思います。とはいえ当たり前ではないとは「大金を持ってる」とか「湯水のごとく税金が使える」という意味ではありません。

「当たり前のお話」と少々趣が変わりますが「当たり前」とは真夏にアイスが売れたりビールが売れたりすることを意味します。なので株の世界では夏に必ず上がる株があったり冬には毎年下がる株があったりしますよね。

アイスは真冬には売れない？

逆に冬に上がる株もあるわけです。でも真夏に売れないものをどうやって売るか？真冬に売れないものをどうやって売るか？をれを考えてみませんか？ということなのです。例えばロッテの「雪見だいふく」は典型的な真冬のアイスです。こたつに入って食べるアイスという従来ならありえないアイスの食べ方を打ち出して圧倒的な真冬のアイスの販売戦略で勝利しています。

流行は季節を超える

アイスバケツチャレンジなるものが数年前に流行りましたね？
あれは難病患者の支援組織への募金のためでしたが、もう季節関係なくガンガンと氷の入った水を頭から被った動画をアップされていたのを覚えておいらっしゃると思います。
流行は季節を超える。これは間違いありません。真冬のマラソンとか寒中水泳とかも同じではないかと思います。

どうしたら真冬にアイスが売れる？

どうしたら真冬にアイスが売れるのか？考えてみてほしいということなのです。例えばアイスは天ぷらにできることはご存知でしたでしょうか？アイスに衣をつけて天ぷらにすると単に冷たいだけではなく美味しく食べることができるのです。
これを温泉地で売る。温泉地は温泉に入っているので暖かいですね。しかも
旅行客が多い。雪国なら移動距離や行程も短いほうが良い。だとしたら旅の思い出に雪見酒のようにアイスの天ぷらを食べてみませんか？という話になります。

必ずプロモーションもセットで

プロモーションとして地元高校生とかに温泉に入ってアイスの天ぷら食べてる動画とかアップしたらいいPVが作れるでしょう。特産品で果物や野菜、甘酒などを使ったアイスを天ぷらにするのも良いアイディアです。
もちろん寒いということから避ける人も多いでしょうが、お求めになってその場で食べたお客様はポラロイド（チェキ）で撮影して「強者シリーズ」として壁に貼り付けて行きます。何回も食べる人にはレッドカーペットを用意して大名手形と称する「VIP手形」を発行します。同時にTシャツとか作ってプレゼントするのも良いでしょう。話題作りには事欠かなくなることがご理解いただけると思います。

すべては広報に帰納する

ただしただ開催すれば良いというわけではありません。広報へのリソースの投入は従来の3倍以上はやったほうが良いと思います。

すべてのまちおこしは広報なのです。

ソフトクリーム王国秋田の二大巨塔

秋田でソフトクリームを開発した時にライバルが二軒ほどありました。

ひとつは角館にある安藤醸造と言う醤油蔵の醸造元。醤油ソフトクリームと醤油アイスと言う絶品の販売を行っていました。またお祭りのシーズンになるとそれこそ100年前の蔵を開いて中を見せてくれると言う城下町角館ならではのまちおこしを行っていたのです。

この安藤醸造と言う醤油蔵の醸造元は元々角館の町中にあったのですが県道の脇に道の駅のような形でアンテナショップを開業し観光バスが停まる素晴らしいマーケティングを行っています。

元々美しい町「角館」

元々角館は秋田の小京都と言われるほどの風情のある街並と端正な武家屋敷、また桜のシーズンには美しく咲き誇るしだれ桜が印象的な見所の多い地方都市です。

近年開発で周辺のエリアは大型ショッピングモールやスーパーの出店がありましたが中心部の武家屋敷周辺は昔のままの街並を守っています。元々はこの武家屋敷の街並の外れに安藤醸造はあったのです。

醤油ソフトはなぜソフトクリーム王国の中で一際目立つのか？

なぜここまで安藤醸造をベタ褒めするかと言えばとにかく試食の数が多いのです。漬物から味噌汁までありとあらゆる試食が並び、口直しに醤油ソフトクリームを食べるような感覚です。また味噌や醤油等重量物が多いのでお土産の宅配も充実していて実に手際の良い手配が可能です。また一度お土産を送付すると季節ごとに毎年の生産物のご案内が届き、メールオーダーやネットオーダーが可能です。

お客様の気持ちを考えた試食の数と宅配、同時にアフターフォローを見るだけでも見学の価値がある素晴らしい店舗運営であると言えるでしょう。

この安藤醸造の醤油ソフトがライバルの一つであると考えていました。

そしてもう一つのライバル

それが秋田名物ババヘラと言われるものです。
秋田県民にとってはあまりに常識過ぎて今さらなにを言ってるのかと思われるでしょうが県外の人たちからすると「ババヘラ」と言う呼び名からしてインパクトがMAXな存在。そしてその名称から「なにをしているんだろう？」と思わずにいられません。

夏になるとどこからともなく現れるビーチパラソルと麦わら帽子のばあちゃん。その手にはアイスのコーンと金属製のヘラ。このヘラを持ったばあちゃんを「ババヘラ」と呼ぶのです。毎朝アイス会社のワンボックスに載せられてばあちゃんたちは田んぼや畑沿いの道路に降ろされます。そこでビーチパラソルと椅子を広げてアイスの入った冷蔵庫を置いて通りすがりの車のドライバーに向けてアイスを売るのです。
帰り際になるともうアイスもほとんど無くなって溶けてしまうのでサービスに山盛りにしてくれるとかいろんな噂がありました。夏に秋田に行くと数キロ毎にこのババヘラのばあちゃんがいてそれはそれは不思議な光景だったのを覚えています。

並みいるライバルを出し抜いて

この安藤醸造とババヘラ、道の駅ソフトクリーム王国と言われる秋田県にあって決して色褪せることの無いアイス二大巨塔であると断言してもいいでしょう。

まちおこしを志す人が秋田へ行ったら絶対に食べて欲しい二つのアイスです。

秋田県には日本で一番たくさんの道の駅があります。それだけまちおこしに熱心なエリアと言えるでしょう。それこそ各市町村に一つ以上の割合になります。

特筆すべきことはこの秋田県の各道の駅に各々独自のソフトクリームを持っていることです。

私も以前、秋田県のスィーツの開発を手伝ったことがありますが各道の駅ではヒットを生み出すためにもの凄い努力を重ねているようです。

スィーツはもはやまちおこしの定番商品と言っても良いのではないでしょうか？

1 たかのす 　　ししとうソフトクリーム
2 ふたつい 　　黒砂糖アイス、ヨーグルトブルーベリーソフト
3 にしめ 　　　　完熟バナナソフトクリーム、アジアンフルーツ、ラベンダーソフト、完熟イチゴソフト
4 やたて峠 　　北海道ソフトクリーム
5 はちもり 　　ラベンダーソフトクリーム
6 かづの 　　　　秋田ふきソフト、北限の桃ソフトクリーム、マルメロソフトクリーム
7 かみおか 　　メロンソフト、茶屋っこアイス（さつまいも）（朝紫米）
8 ことおか 　　空豆ソフト、豆板醤ソフト、こはぢゃソフト、フランスシャーベット
9 東由利 　　　　青梅ソフト、そば茶アイス、もなかアイス。黄桜ソフト
10 かみこあに 　　富良野にんじんソフト、ももソフトクリーム、ほおずきソフト、塩ソフト、森吉高原生ソフトクリーム
11 象潟 　　　　イチジクソフト、パンプキンソフトクリーム。巨峰ソフト、ねむの花ソフト、ジャージーソフトクリーム
12 なかせん　　　　さくらアイス+こまちアイス
13 おがち 　　　　ジャージーソフトクリーム、リンゴソフトクリーム
14 てんのう 　　生キャラメルソフト、まろみそソフト、かぼちゃソフトクリーム
15 岩城 　　　　プラムソフト、ブルーベリーソフト、港の白雪ソフト
16 しょうわ 　　　ブルーメッセバラアイス、バラアイス
17 みねはま 　　　白神の塩ソフト、焼きみそソフト、そば茶ソフト、梨ソフトクリーム
18 さんない 　　　リンゴソフト
19 おおうち 　　　黒ごまミックスソフト、ブルーベリーソフト
20 あに 　　　　　天然山ぶどうソフトクリーム
21 ひない 　　　　　比内地鶏卵アイスクリーム。比内地鶏たまごとんぶりアイスクリーム、比内地鶏卵ソフトクリーム
22 五城目 　　　　　青大豆ソフト、木いちごソフトクリーム
23 清水の里・鳥海郷　ごまソフトクリーム 、ジャージーソフトクリーム
24 雁の里せんなん 　メガソフト、巨峰ソフトクリーム、さくらソフト
25 協和 　　　　　黒豆ソフトクリーム
26 十文字 　　　　　醤と小豆のサンデー、ブレンダー（あずき）紅ほっぺソフト
27 おおがた 　　　米ぬかソフトクリーム、ほうれん草ソフトクリーム。トマピーソフト、さくらソフト
28 あきた港 　　　夕日ソフト
29 こさか七滝 　　　やまぶどうソフトクリーム
30 大館能代空港 　手作りジェラート
31 うご　　　　　　うごジェラ（季節のジェラートを季節限定で提供）

ざっと見ただけでもこれだけあります。各々の道の駅で常に新製品の開発を行っているようで定期的に新製品が公開されています。夏場はすべての秋田県の道の駅のジェラートを制覇するスタンプラリー等も行われていたようです。

これだけの種類があると秋田県の人たちでも全制覇には3ヶ月くらい掛かるのではないでしょうか？それでも全制覇した強者はいるようで全国からジェラート目的で秋田を訪れる人も多いと言います。
子供たちにはたまらないでしょうね。

秋田はジェラートまちおこし日本一は間違いないと思います。