有名な名言

これはかの有名なディールカーネーギーも引用している言葉です。確かナポレオンヒルかジョセフマーフィーも引用していたように記憶しています。その引用の中に「ワニだらけの沼地をワニ園にした」話があったと思います。ワニを見てワニ料理を食べるというちょっと？？なテーマであってもその人気はかなりのものであったようですね。

コシヒカリの特産地

さて、今でこそ「新潟県魚沼産コシヒカリ」は一大ブランドですが、もともとコシヒカリが品種改良の末に生まれたのは「福井県」です。ですがどういうわけか新潟県のコシヒカリの方が知名度が上がってしまいました。理由はいうまでもなく「美味しいから」です。

サクランボの流出

山形には「佐藤錦」という有名なさくらんぼがありましたがその種をオーストラリア人留学生に持ち帰られたことからオーストラリアでの「佐藤錦」の生産が始まり世界でのさくらんぼマーケットを奪われつつあります。

果物のセキュリティ

上記の理由から福岡の「あまおう」などは県外への持ち出しは禁止され地元の農家さんしか購入できないシステムを導入されていますね。（とは言え近年、韓国へ密輸され韓国で「あまおう」を生産したけれど地質の違いなどからとても同じ品種とは思えない「ああおう」と呼べないような代物が出来上がったという噂もあります）

話を戻すと、なぜ魚沼で「コシヒカリ」が生産されるようになったかというと土地がとても悪い場所だったからなのです。日照が少なく、水気が多く石がゴロゴロとある地質は何を作っても上手くいかないと言われる枯れた土地であったと言います。何も上手くできないから、これといって特産もなくて地元民は大変な時期を過ごされたと思います。ところがそこに品種改良を重ねて作られた福井産コシヒカリを植えた結果、なぜか気候と地質にピッタリと合ってしまったのですね。その結果本家福井県産よりも美味しくて人気のある「魚沼産コシヒカリ」が生まれる経緯に至ったということです。

大豆の生産

私も現在、とある地方で大豆の生産を試しています。その地域には有名な大豆があるのですが上手く品種改良が成されれば美味しさはそのままでもっと多収型の大豆が生産できるようになると思います。問題は気候と地質がその大豆に合うかどうか？だけですね。

これらの一連の話をご覧になってお分かりになったでしょうか？「レモンをもらったらレモネードを作れ」は単なる自己啓発の言葉ではありません。故郷を元気にするスーパーキーワードです。

仕入のない弁当屋

これは現金収入を得るための方法ではありませんが、今後必ず注目されるであろう方法です。また、取り扱う物によって分けることで何種類も行なえますから一度考えてみることをおススメしたいと思います。

以前テレビでやっていたことなのですが、確か愛知県だったと思います。お弁当屋さんなんですが仕入がないのです。仕入と言われる工程がないと言うのが正しい考え方かも知れません。なんて書くとまるで原料を盗んでいるかのような話ですが違います。また全ての原料を自分で生産しているわけでもありません。自給自足と言うわけでもないのですね。

物々交換で原料調達

ではどうやってお弁当を作っているのかと言えば物々交換です。原料の数々を原料メーカーの会社や農家からタダでもらってくるのです。でも正確にはタダではありません。では何をもって支払いを行なうのかと言えば現物支給なんですね。原料を提供しお弁当をもらうと言うことなんです。前日に収穫してお弁当屋さんが取りにきた野菜やお米を翌日には弁当にしてくれると言うサービスなのです。

社内で完売

番組の中ではもらった原料で作ったお弁当をもらった会社や農家はそれを売っても良いし自社で食べてしまっても良いのだそうです。前日に提供した材料が翌朝にお弁当になりそのままお昼に食べることが出来るために、その新鮮さから、原料を提供してくれた会社や農家の人たちにはとても好評で大人気だと言います。販売するお弁当の値段は各々決めていいと言われているそうですが納品と同時に社内で完売してしまう会社もあるそうです。

種の交換会

これって税務的には帳簿上で価格に換算した決済が必要になると思いますがとても面白いことですね。他にもフリーマーケット的に農家の種の交換会があります。現在流通されている種子は子孫を生み残さない種類なので通常は交換出来ません。（交換しても芽が出ません）しかし在来種の子孫を増やせる種を農家の人たちが交換し合って新しい種類の野菜や果物を生産する活動をサポートしています。

こう言った物々交換が増えていくことで地元は活性化するでしょうし、その会社やその会場の活気は増していくでしょう。また必要なことを金銭を介在させずにやり取りする習慣もとても有益だと思います。なぜなら江戸時代の5人組のようにお互いにお互いの農作業を手伝うことでより効率的に作業が行なえ、そう言う手伝い合うネットワークを作ることにも役立つからです。

田んぼはキャンバス

もはや季節の風物詩になった感のある田んぼアートですがあのお米って収穫出来るのでしょうか？

以前、花壇の芸術的デザインを行なっている芸術家の方にあったことがありました。今思えばあれって花壇と言うより花全体を植える際のデザインとして考えるとかなり効果的なまちおこしのような気がしますね。

花のアートも

チューリップ等元々明確に花の色が解っているのであれば明らかにその植え分けを行ないアートのようにグラデーションを付けることも可能です。休耕田等で上手に栽培出来ればそれだけでも見に来たいと思う方は多いのではないでしょうか？

PVも撮って

PRの為にプロモーションビデオ（PV）を作ったりミス◯◯とかの女性の撮影会とかいろんな使い方が出来るのではないかと思います。もちろん写真コンテストは確実にやるべきですね。

見る側の立場に立った工夫

近年、少子化に伴い子供たちのいなくなった学校をシェアオフィス型の賃貸物件にすることがあったりしましたね。逆に医療費等を無料にすることで子供の人口が激増してしまい学校の校舎が足りなくなるところもあったりして実にバランスが悪いようです。

この使わなくなった学校の上のフロアを上手に活かして地元民の物産展を行ったら面白いですね。窓から見える田んぼアートや花のグラデーションを見ながらお茶やコーヒー、場合によっては食事も提供したりして地元の箱もののリサイクルには良い企画になると思います。雨天でも開店出来ますし玄関先は大きく開いているので満員のお客様が雨に濡れて待つこともありませんし。近隣で花火大会でもあるエリアならちょっとしたビジネスになり得る話です。

デザインの元は？

アートに使う原画もなにかのデザインをそのまま使うのではなく学生たちに公募にかけてそこから抽選し受賞させて絵はがきや額縁のシルクスクリーンとかにしても良いと思います。原画の作家は一生の思い出になりますし。高校や中学、場合によっては美術系の大学や専門学校でも良いですね。農業系の高校や大学とコラボして設営するのも良い企画だと思います。

時間と天候に左右されないために

夜間もライトアップや光のグラデーションを生み出せば時間帯に関係なく集客出来ますし、時間帯にあった飲食の提供も可能になります。近隣に食品製造工場等があればその製品を販売することで従業員さんを招き入れることも出来るでしょうし可能性は広がります。さらにはそれをYouTubeで動画配信したりすれば世界的に知名度を上げることも可能になりませんか？

田んぼアートは稲のシーズンだけに限られるかもしれませんが他の農作物や花のアートもぜひデザインして欲しいですね。

こしひかりのふるさと

少し前の記事でも書きましたがコシヒカリのふるさとは福井県です。ですが今、コシヒカリと言ったら新潟県の魚沼産が代名詞となっています。

福井県は元々チャレンジャー精神が強いエリアで品種改良にも熱心に取り組んでいました。そこから食味が良く、収穫高の高い実の入のいいコシヒカリが生まれたわけです。

なぜ福井生まれが魚沼産？

ではなぜそのコシヒカリの代名詞が魚沼産になったのかと言えばその立地環境に秘密がありました。

一言で魚沼産コシヒカリと言っても実はランクがあります。新潟県南部を魚沼産と言っていますが魚沼産の米の収穫高は新潟全体から見て約10％です。そのなかの塩沢町、六日町と十日町市が「特A地域」とされていて魚沼ブランドをもってしても本当に美味しいものはとても限られていることが解ると思います。

なぜこのエリアのお米が「特A地域」に認定されているのか？これは意外な理由がありました。このエリアは周りが山で日照時間が短く夏場の昼夜での寒暖差が大きいのです。昼夜の温度差が大きいと稲の中ででんぷん質の減少が少なくて食味のいいお米が取れるのです。また豪雪地帯からなる雪解け水が地中のミネラルと豊富な栄養分を分解すること無く与えているからと言われています。

他の作物ではどうなるか？わからない。

これを他の作物で栽培を考えたらどうなっていたでしょう？寒暖差は作物に取ってストレスになります。果物等であれば甘みが増すこともありますが一歩間違うと冷害に遭い一年の努力が水の泡になることもあるのです。

つまりコシヒカリは魚沼の地勢と気象に合致した優秀なお米だったと言うことが解るでしょう。

運命がレモンを渡すならレモネードを作れ！！

有名な自己啓発の大家「ディール・カーネギー」と言う人が著書「道は開ける」の中で「運命がレモンをよこしたらレモネードを作る努力をしろ」と言う言葉があります。酸っぱいレモンをただ作るだけではなかなかお金にはならない。でも、レモネードが作れればのどの渇きをいやし一日に何杯でも飲むことが出来る。それを製造して販売すればレモン単体では大した売上にならなくてもレモネードが高価格で大量に販売出来るであろうと言う意味です。

魚沼産コシヒカリはレモネード？

まさに魚沼はこの「レモネードを作った」と言っても良いでしょう。環境の不利をものともせず、自分たちのふるさとにあった農作物を探し出し日本一にする。まさにまちおこしの醍醐味の一つではないでしょうか？

悪環境は決してハンデではありません。レモネードを作る努力が出来ればむしろ宝の山なのかもしれませんね。