相対人口は増加してる？

今ではどの市町村にも各学校一名くらい外国から来日して日本語教師をされている方がいると思います。特に公立高校はその定着率が高いように思います。彼らは大抵の日本語とネイティブ並みの英語力があります。これを活用しない手はないと言うことをお話ししたいと思います。

彼らのコミュニケーション

彼らは外国から来てほぼ見ず知らずの環境に入っていきます。その為同じような外国人教師同士の繋がりを持とうとする傾向があります。先進的な都道府県ならそのためのコミュニティもあるのではないかと思います。元々日本への教師の職を求める以上、FacebookなどのSNSも使いこなしていますし（出身国との連絡は通常SNSかメールなのでそれを使わないと言うのは死活問題になります）基本的に親日であると言えるでしょう。

日本嫌いはいない、、はず

日本に来日するくらいですから日本文化がそもそも好きですしその教育に対する情熱も下手な日本人の英語の先生よりあります。その情熱を活かして地元のPRのお手伝いをお願いしようという提案です。

子供たちの英語力アップとセットで

日本では中高６年間英語を学んでいるのに全然話せるようにならないと言う問題が議論されてはや30年になります。いわゆる受験英語以外を英語としない状態からネット社会に突入しコミュニケーションツールとしての英語の必要性が認められドンドン英語スキルを上げるための手段が開発されつつあります。その中高生に地元のPRを英語で行なわせると言う試みが各地で始まって来ています。もちろん学力の差もあるのですべてがすべて上手く行っているわけではないと思いますがその努力にあわせるように地元も外国人アプローチのPRをもっと積極的に行なうと良いのではないでしょうか？

和服イベントは「ウケる」

一例を挙げると地元のお祭りやイベントに外国人教師の皆さんに参加してもらえるように市町村レベルからのお願いをしてみることです。その際に英語でそのレポートを上げてもらえるようにするわけです。また動画を使ってPRしてくれる人なども良いですね。そして世界的にPRするべくTwitterやインスタグラム、Facebookなどで拡散です。同時に地元の中高生とのコミュニケーションを通しての体験を広報してもらえるようにSNSを活用してもらうのです。

神にお仕えしてくれる？

夏の盆踊りなどは地元の呉服屋さんとコラボして外国人教師の皆さんに浴衣を着てもらい参加してもらったり、お正月は振り袖や丹前などを着てもらい地元の初詣などに来てもらうのもいいですね。

神社さんと交渉出来るなら巫女さんなどをお手伝い頂ければ大きな話題になることも可能になります。（フランスなどでは巫女さんの衣装は大人気なのです）

せっかく日本に来日するのであればぜひともステキな思い出をたくさん作って欲しいですね。

1年の節目のイベント

先日夏越の祓いに行って来ました。近年は特に不景気などもあって一層信心深い人たちが夏越の祓いに参列するようになりました。戦前はもっと多かったと思いますが。

旧暦は少ない？

やはり伝統行事の一つとは言え江戸時代以前の太陰暦に基づいて行なっているところの方が少ないと思います。しかし本来は太陰暦に基づく名越の祓いになると一ヶ月以上後ろ倒しになってしまいますね。（本年なら8月21日）夏休みの終盤になって1年の半分と言う計算になります。そんなことから太陽暦に基づく前倒しの6月30日に行なうところがほとんどであるようです。

茅の輪くぐり

この名越の祓いに付き物なのが茅の輪と言う大きな輪です。どれくらい大きいかと言えば人が通れるくらいと言えば解ると思います。戦前は麻で作られていたことが多かったようですが戦後は大麻取締法上茅で作ったりススキの穂で作ったりマコモで作ったり、藁で作ったりしています。お正月に付け替えられるしめ縄と同じように地元の氏子さんたちが神職と力を合わせて作ります。

茅の輪を作るイベント

ではこの茅の輪、どうするのかと言えば神職を先頭に氏子さんや参拝客が潜って今年の後半の無病息災と家内安全などを祈るわけです。さて、地域おこし的にはこの茅の輪、茅や藁、ススキやマコモなどを刈り取るところからイベント化したいところですね。子供たちに刈り取りを手伝ってもらうのも良いでしょう。以前ならしめ縄とかは年男が優先とか言われていましたが人口減の地方にあってはそんなことを言ってる場合じゃありません。むしろ参加してくれるのであれば地元民でなくても受け入れた方が良いでしょう。また男性だけだった作業も女性も参加してもらった方が良いですね。手っ取り早く人手を集めるのであれば地元の高校とかに申し入れるのが早いでしょう。

メディア対策は入念に

氏子の皆さんの先導にみんなで作る茅の輪であるならやはり地元メディアにプレスリリースを流すべきですし新聞社の記者の方にも来て頂けるよう取り計らう方が良いですね。大きなイベントでなくとも地域の祭事を大切に保存するのは本来なら当然のこと、それをさらに盛り上げようと言う試みであるなら当然メディアにも協力を頼むことが出来ます。

他所にはない対策を

また茅の輪くぐりの名越の祓いはどこの神社でも行なわれますが茅の輪の作成に関してはあまり話題になりません。それゆえにプレスリリースとしても提案しやすいイベントになるわけです。当たり前の例年イベントですがほんの少しの対策で地元が注目されることもあります。準備は入念に行ないたいですね。

困った重複

平成の大合併を経ていくつかの市町村が合併して一つの大きな町になったケースは多いと思います。するといくつか困った問題が出て来ます。その一つが「お祭りの日が重なってしまうこと」だったりします。

以前は持ち回りだったお祭り

以前の都会のお祭り、特に東京辺りだと住んでるエリアによってお祭りの日時が異なっていて近隣の町へはお手伝いと言う形で繰り出すことが多々ありました。御神輿自体をお手伝いで出張させることもあり、お祭り大好きな江戸っ子としてはとても楽しみな時期が続くように作られていたと言われています。これはお祭り自体が週末のように一定期間で繰り返されるようになっていて宵宮と本宮に周辺からお手伝いが来ると言う形で運営されていたわけです。なのでお祭り本体を行なう地域は一週間お祭りが続き、周辺の町はその中の2日ほどをお手伝いすると言う段取りです。お祭りが重ならないのでどの地区も均等に集客のチャンスがあり、どの地域も近隣に負けないように様々な工夫や派手さを競うイベントになっていたようですね。

他のイベントとの組み合わせ

ところが昨今の合併で今は、同日に同じ市内でお祭りが重なるなんてことはザラにあります。しかもどちらも日程変更を譲らず現行を貫こうとしています。これはそろそろ気付いて欲しいのですが日程はずらした方が集客力が上がるのは誰が見ても解るはずです。また同時にその祭り自体を地元の中学や高校と連動させて学園祭と地元の祭りを同時に行うのです。そうすることで集客力もあがりますし告知も1回で二つのターゲットを狙えると言うものです。また日程が異なれば同一市内の別地区からお手伝いも来やすくなりますしどの地域も均等に活気のあるお祭りが開催出来ると言うものです。

出店も自前で

近年はJAのお祭りや地域の体育祭等も行われるので上手に組み合わせて大きなイベントにしていくと良いでしょう。またお手伝いは朝市のような出店も可能にしておけば、以前のお祭りのように近隣の地域の人たちが綿飴やトウモロコシ、たこ焼き等を販売することでさらに活気を持たせることが出来ます。

これは地方にありがちなことですが箱物行政の箱物維持のためにイベントを繰り返すのは本当に労力がムダなことです。なぜならその利益すら吹っ飛ぶほどに箱物にはコストがかかっていますし、税金は地元に重くのしかかって来ます。それを補うためのイベントは実に効率が悪いと言わざる負えません。そんなことより古くからあるイベントを上手に活かして多くの観光客を集めることでローコストで効果的なイベントにすることが可能になるでしょう。

地方にはネタがない

地方でまちおこしを考えるとき必ず話題に出るのが
「ネタがない」と言う問題です。

隣の財布の在処

以前地方のフリーペーパーを創刊しようと提案した際に「隣の家の財布がどこにあるか解るような地域でオシャレな隠れがスポットなんてあるわけがない。一体何を広報すれば良いと言うのだ？」と言われたことがありました。

もっともだと思います。と言うのもこの言葉は常に言われ続ける言葉だからです。毎回のごとく言われるのでさすがに慣れましたね。笑

大抵「隣の家の財布が〜」とか言う人は地元にずっと住んでいらっしゃる方が多いように思います。つまり地元民がつまらないと思っているからつまらないのだと言うことですね。

しかしながらその状態を何年も続けて来たことを考えるとふるさとには何もないから何をやってもムダ、何かあるなら言ってみろ的な答えは答えになっていません。そこで私はある方法をとって説得してみせたわけですが答えを行ってしまうとあまりにもあっけないのでヒントを書いて行きたいと思います。

では一体何をすればいいのか？

子供の頃、特に小学生前後くらいでしょうか？くだらない遊びをしていたのを覚えていますか？それこそ鬼ごっこだったりドッジボールだったり。夏は虫取りや魚釣り、冬は凧揚げコマ回し。一年通して何かしらの遊びを見つけ出して遊んでいたはずなのです。

大人の鬼ごっこ

余談になりますが福岡県のとある地方には「こっぱげ祭り」と言うのがあります。鬼に扮した地元男性が竹の棒を持って村人（来訪客）を追廻しその竹の棒でお尻を叩くと言う伝統あるお祭りです。笑

正直メッチャ痛いと言います。でも叩かれることで厄を払ったり風邪をひかないとか色々な伝承があります。

これって現代の鬼ごっこじゃないですか？

同じように一年を通して子供の頃やっていた遊びのようなイベントを続けて行くことなんですね。

一年を通したイベントカレンダー

通常のエリアでのイベントを数えただけでも
1月はお正月
2月は豆まき、バレンタインデー
3月は卒業式
4月は花見
5月は田植え（場所によっては6月）
6月は種まき（田植え？）海外ならジューンブライド
7月は七夕
8月は盆踊り、納涼祭
9月は秋祭り
10月は運動会
11月は収穫祭
12月はクリスマス

これに地元ならではのイベントを重ねれば十分な内容になりませんか？

これからの時代１年を通してイベント考えることでまちおこしの活気が出るのではないかと思います。