相対人口は増加してる？

今ではどの市町村にも各学校一名くらい外国から来日して日本語教師をされている方がいると思います。特に公立高校はその定着率が高いように思います。彼らは大抵の日本語とネイティブ並みの英語力があります。これを活用しない手はないと言うことをお話ししたいと思います。

彼らのコミュニケーション

彼らは外国から来てほぼ見ず知らずの環境に入っていきます。その為同じような外国人教師同士の繋がりを持とうとする傾向があります。先進的な都道府県ならそのためのコミュニティもあるのではないかと思います。元々日本への教師の職を求める以上、FacebookなどのSNSも使いこなしていますし（出身国との連絡は通常SNSかメールなのでそれを使わないと言うのは死活問題になります）基本的に親日であると言えるでしょう。

日本嫌いはいない、、はず

日本に来日するくらいですから日本文化がそもそも好きですしその教育に対する情熱も下手な日本人の英語の先生よりあります。その情熱を活かして地元のPRのお手伝いをお願いしようという提案です。

子供たちの英語力アップとセットで

日本では中高６年間英語を学んでいるのに全然話せるようにならないと言う問題が議論されてはや30年になります。いわゆる受験英語以外を英語としない状態からネット社会に突入しコミュニケーションツールとしての英語の必要性が認められドンドン英語スキルを上げるための手段が開発されつつあります。その中高生に地元のPRを英語で行なわせると言う試みが各地で始まって来ています。もちろん学力の差もあるのですべてがすべて上手く行っているわけではないと思いますがその努力にあわせるように地元も外国人アプローチのPRをもっと積極的に行なうと良いのではないでしょうか？

和服イベントは「ウケる」

一例を挙げると地元のお祭りやイベントに外国人教師の皆さんに参加してもらえるように市町村レベルからのお願いをしてみることです。その際に英語でそのレポートを上げてもらえるようにするわけです。また動画を使ってPRしてくれる人なども良いですね。そして世界的にPRするべくTwitterやインスタグラム、Facebookなどで拡散です。同時に地元の中高生とのコミュニケーションを通しての体験を広報してもらえるようにSNSを活用してもらうのです。

神にお仕えしてくれる？

夏の盆踊りなどは地元の呉服屋さんとコラボして外国人教師の皆さんに浴衣を着てもらい参加してもらったり、お正月は振り袖や丹前などを着てもらい地元の初詣などに来てもらうのもいいですね。

神社さんと交渉出来るなら巫女さんなどをお手伝い頂ければ大きな話題になることも可能になります。（フランスなどでは巫女さんの衣装は大人気なのです）

せっかく日本に来日するのであればぜひともステキな思い出をたくさん作って欲しいですね。

ライオンを見た事はありますか？

世の中でライオンを生で見るには動物園に行くかサファリパークのようなところに行くしかありませんね？同じようにヒョウや虎を見るのも動物園かサファリパークに行くしかありません。

フェンスなし、直線距離数mの距離で見る事が出来ると言う経験はとても珍しいことになります。もちろんここではそんな環境を作る事をおススメしているわけではありません。ポイントはテレビでは見られないものを体験出来るイベントを作りましょうと言う事です。

都会の子供たち

今の都会の子供たちは保育園や幼稚園を卒園するとなかなか餅つきの現場に遭遇する事はありません。稀に商店街や地域の自治体で行なっている事もありますがなかなか個々の家で餅つきする事はありません。当然ですがつきたてのお餅を食べることはなかなか出来ませんね。

お正月飾りを作ったりするのも、豆まきの豆を炒るのも同じですね。なかなか遭遇しないのです。以前、知り合いの歯科医の先生がとある有名な神社で買って来た炒り豆を節分に合わせて小分けの袋に入れて待合室でプレゼントしたところあっという間に配り終えてしまったと言う事がありました。それくらい都会はイベントに飢えているとも言えるのです。

七夕飾りの笹の枝を切り出しに行くなんて経験もなかなかありません。田植えも同じですね。切り干し大根を作ったり薪割りしたり、タケノコ掘りや山菜や野草を摘んで食事に供する事なんてことは都会でお目にかかれる事はまずあり得ません。

イベント化する

これらはすべてイベント化出来ると言う事なのです。要は都会に対して告知が足らないだけの事。それが出来れば集客力も上げて行けるのです。また、首都圏から遠いエリアに集客を求めるのは長期休暇以外では難しいかもしれません。でもほんの少しだけ都会のエリア、車で2時間以内くらいのところにある比較的開けた街に対して第二のふるさとPRをすることで中小規模のイベントを組む事も出来ます。大切なのは定期的にイベントを組んで行くと言う事です。そうすることで「あのエリアはいつもなにかイベントをやってる」となれば常に注目を浴びる事となり定期的に集客出来るようになって行きます。

問題は告知力

ではその集客をどこで行なうのか？と言う問題になりますね。私が知る特別な方法もありますがやはり基本的なところではネットの活用でしょう。世に言うFacebookやTwitter、インスタグラム等は地元ボランティアを活用して大勢の人員から投稿と「いいね」などを集める事で話題性を上げる事が出来ます。ボランティアスタッフならコスト0に近い状態で運営が可能です。あとはそのプロジェクトを推進するリーダーだけですね。

地方にはネタがない

地方でまちおこしを考えるとき必ず話題に出るのが
「ネタがない」と言う問題です。

隣の財布の在処

以前地方のフリーペーパーを創刊しようと提案した際に「隣の家の財布がどこにあるか解るような地域でオシャレな隠れがスポットなんてあるわけがない。一体何を広報すれば良いと言うのだ？」と言われたことがありました。

もっともだと思います。と言うのもこの言葉は常に言われ続ける言葉だからです。毎回のごとく言われるのでさすがに慣れましたね。笑

大抵「隣の家の財布が〜」とか言う人は地元にずっと住んでいらっしゃる方が多いように思います。つまり地元民がつまらないと思っているからつまらないのだと言うことですね。

しかしながらその状態を何年も続けて来たことを考えるとふるさとには何もないから何をやってもムダ、何かあるなら言ってみろ的な答えは答えになっていません。そこで私はある方法をとって説得してみせたわけですが答えを行ってしまうとあまりにもあっけないのでヒントを書いて行きたいと思います。

では一体何をすればいいのか？

子供の頃、特に小学生前後くらいでしょうか？くだらない遊びをしていたのを覚えていますか？それこそ鬼ごっこだったりドッジボールだったり。夏は虫取りや魚釣り、冬は凧揚げコマ回し。一年通して何かしらの遊びを見つけ出して遊んでいたはずなのです。

大人の鬼ごっこ

余談になりますが福岡県のとある地方には「こっぱげ祭り」と言うのがあります。鬼に扮した地元男性が竹の棒を持って村人（来訪客）を追廻しその竹の棒でお尻を叩くと言う伝統あるお祭りです。笑

正直メッチャ痛いと言います。でも叩かれることで厄を払ったり風邪をひかないとか色々な伝承があります。

これって現代の鬼ごっこじゃないですか？

同じように一年を通して子供の頃やっていた遊びのようなイベントを続けて行くことなんですね。

一年を通したイベントカレンダー

通常のエリアでのイベントを数えただけでも
1月はお正月
2月は豆まき、バレンタインデー
3月は卒業式
4月は花見
5月は田植え（場所によっては6月）
6月は種まき（田植え？）海外ならジューンブライド
7月は七夕
8月は盆踊り、納涼祭
9月は秋祭り
10月は運動会
11月は収穫祭
12月はクリスマス

これに地元ならではのイベントを重ねれば十分な内容になりませんか？

これからの時代１年を通してイベント考えることでまちおこしの活気が出るのではないかと思います。

おめでたいお正月のお話です。

おめでたいことの代表がお正月ですがそのシンボルとも言えるものに角松や玄関のお正月飾りがあります。

あの飾りには必ず入っているものがあります。
「松竹梅」です。（ミカンとかじゃありませんよ。笑）
あの松竹梅をただの縁起物と思ってる方は多いと思います。ですが歴史的に見てとても大きな意味をなす素材で、日本古来の縁起物なのです。

縁起のいい理由

竹が成長が早く繁栄のシンボルとして扱われているのはよくご存知だと思いますが松と梅の由来をご存知の方は少ないかもしれません。

実は「松の木」はアルカリ性の殺菌力の強い素材なのです。近年酸性雨等で松林が絶滅する理由が松はアルカリの木なので酸が強いと枯れてしまうのです。またアルカリ性の殺菌力の強さからかつての街道筋、特に参勤交代を行なっていた街道筋には各所に松並木が見受けられますね。

海外でもその効果は

また一説にはフランスの「ルルドの泉」は今や聖地とされていますがあの「ルルドの泉」を聖女ベルナデッタが発見する数十年前にナポレオンがルルドの上流に松の林を作ったと言われています。その松の木の根の成分が地中に溶け出し水に含まれたことからその殺菌力で数々の病気を治したのではないかと推測されます。

梅の持つ意味

方や「梅」はどうかと言えばかつて将軍家や天皇家の直轄の土地には必ず梅林がありました。それは梅の花弁が陰陽道の五芒星を表す魔除けの意味があったからです。ですが科学的見地からすると「梅」は酸性の殺菌力の強い植物だったのです。梅干しが身体にいいと言うのも頷ける話ですね。

またこの梅、種の部分を割ると「天神」と言われる白っぽい核が出て来ます。これが青酸カリの元になる「シアン」を微量に含んでおり大量に梅の種を食べると青酸カリと同様に「死ぬ」ことがあったために梅干しの種は「一日三個まで」などと言われるようになったと言われています。

ですが実際のところ極めて微量な上に梅干しになる際に醗酵してしまい「シアン化合物」としての毒性は無くなってしまうようです。成分としては「アミグダリン」と言われる成分があり一部ではガンの特効薬等と言われているようです。

縁起のいいものをまちおこしに活かす

この３つを使って特産品を作れればお正月には必ず売れるものが出せると言うことになりますね。

角松を立てる風習も科学的な背景を考えて特産品に活かせたら七草粥のように伝統的な名産品が作れるかもしれません。まちおこしのヒントになるお話でした。

以前の日本のお正月は？

お正月になると50年ほど前まで日本では獅子舞やコマ回し、凧揚げ等が行われていました。子供たちはこぞって繰り出しお年玉で神社の出店などでお菓子を買ったりゲームに興じたものでした。

でも今は？

昨今、高圧線の関係や高層建築の関係で凧揚げ現金のエリアだらけになってしまいました。また同時にコマ回しも飛び跳ねたコマが危険なのか、公園で遊ぶ子供も減りました。

神社やお寺の初詣だけはご利益を求めて今でも人では多いようですが人口減の影響やネット環境に置ける各々の楽しみ方に影響を受け以前ほどのにぎわいは減少しつつあるのではないでしょうか？

日本が世界に発信してもいいこと

さて、日本は日付変更線の関係上世界中で一番最初に年が明ける計算になります。世界に先駆けての新年を経験出来るわけですね。これを売りにしたら世界でどれくらいのツアー客が呼び込めると思いますか？

日本は世界から見ても比較的特殊なお正月の風物詩があるわけで、初詣から獅子舞、凧揚げ、コマ回し、それを各国言語で翻訳の上中継したらどうなるのか？考える人は少ないように思います。

お正月だけではなく年末も

また同時に暮れも今ではクリスマス一色になってしまっていますが本来なら餅つきや正月飾りを飾る姿、タコを作ったりおせち料理を作ることも海外の人から見たら物珍しさ満点です。それを一緒にやってるツアーを開催している地域はいくつあるでしょう？

年賀状を書いたり、書き初めしたり初夢についての話題を中継したり日本ならではの楽しみ方をいくらでも広報出来ると思うのです。同時にお正月飾りなんて輸出すら出来るアイテムではありませんか？クリスマスリースを作る講座が開かれる時代、お正月飾りを作る講座があってもいいと思うのです。

お正月をもっと大きなイベントにするには？

晴れ着の美人コンテストがあったり自作のタコの品評会が合ったり、おせち料理の食べ比べなどたくさんの楽しみ方があると思います。

そう言う意味では年末年始はイベントだらけのはずではありませんか？そのイベントを通して地元の子供たちに歴史と文化を伝えて世界へ発信する活動を今こそ始めるべきではないかと思います。

海外のマーケットを想定して

余談ですが中国や台湾では旧正月（節分）の方がハデに休暇を取る人が多くいます。つまりは日本の正月とは被らない。十分観光客の出足を期待出来ると言うことなのです。

出来ることはある！！

まちこしの国内需要に限界を感じているエリアはぜひ世界に目を向けて年末から年始のイベントラッシュを上手にまちおこしに活かして欲しいと思います。